Höllenfracht

Selbsttest ihres Systems laufen.
    »Das Navigationssystem ging ein paar Sekunden lang auf BEREITSCHAFT«, gab Luger durch, »aber die Batterie verhinderte, daß das Programm abstürzte. Wir laden die Einsatzdaten neu aus der ›Spiel‹-Kassette.«
    Nach ein paar Sekunden kam Angelina erneut über Bordfunk:
    »Colonel Ormack, ich glaube, es hat uns das ganze Leitwerk abgerissen. Mein Infrarotsucher ist tot. Alles ist durcheinander. Von hinten jedenfalls haben wir von jetzt an keinerlei automatische IR-Aufspürung mehr.«
    »Kann nicht vielleicht der Warnungsempfänger -?« sagte Luger.
    »Der kann Jäger nur aufspüren, wenn sie selbst Radar benutzen«, belehrte ihn Angelina. »Wenn sie sich visuell oder mit Infrarot an uns hängen, können sie uns jederzeit nach Belieben beharken, und wir sehen sie nicht einmal kommen. Sie können uns so nahe auf den Pelz rücken, daß sie uns mit geschlossenen Augen wegpusten können, ohne dabei zielen zu müssen.«
    »Und die Scorpions?« fragte Ormack. »Was ist mit denen?«
    »Flackernde Niedrigdruck-Warnlichter für die Abschußtrommel«, erwiderte Angelina, die eine Reihe von Meßgeräten auf ihrer rechten Instrumentenkonsole überprüfte. »Die Raketen scheinen von diesem letzten Angriff doch etwas abbekommen zu haben.«
    »Hohes Terrain, dreißig Meilen«, kam Luger dazwischen.
    »Können wir ausweichen?« fragte Ormack.
    »Keine Chance. Es ist eine durchgehend querlaufende Bergkette. «
    Ormack fluchte vor sich hin und zog den Old Dog neuerlich etwas himmelwärts. Sie waren fast schon wieder auf ihrer vorprogrammierten Sicherheitshöhe von fünftausend Fuß, ehe Luger endlich Geländefreiheit meldete.
    »Verflucht und zugenäht«, schimpfte Ormack. »Mehr als viertausend Fuß über Grund!«
    »Ja, und dieser Berggrat könnte uns immer noch am Bauch kratzen, wenn wir ihn überfliegen«, ermahnte ihn McLanahan.
    »Doch jede Sekunde müßte der Bodenabstandscomputer wieder funktionieren -«
    »Abfangjäger auf zwölf Uhr«, unterbrach Wendy. »Noch extreme Aufspürentfernung, aber sehr rasch nähernd. Mehrfache Anzeigen.«
    »Und wir sitzen hier oben fest«, sagte Ormack. »Kein Ausweg.
    Pereira, McLanahan, gehen Sie auf große Reichweite. Wir werden uns den Weg hierheraus freiballern müssen.«
    Niemand wußte eine Alternative. McLanahan reaktivierte sein Scorpion -Angriffsradar und stellte es sogleich auf fünfzig Meilen Reichweite ein. Nachdem es an Wendy Torks Warngerät angekoppelt war, zeigte es die sich nähernden Angreifer auch sofort auf dem Schirm.
    »Fixiert auf eins«, meldete McLanahan. Gerade als er das erste Ziel ausmachte, hörte er auch schon das Wusch einer aus dem Pylon rauschenden Scorpion .
    »Fixiert auf einen zweiten -«
    »Jäger auf sechs Uhr oben!« rief Angelina, die sofort ihr eigenes Radar anschaltete und den Jäger anpeilte. Einen Moment blickte sie überrascht hoch und griff nach den Abzügen für die Luftminen.
    »Entfernung sehr schnell abnehmend«, gab sie durch. »Kommt im Sturzflug auf uns runter ...«
    »Radar ausgefallen«, meldete Wendy. »Wir haben auch kein Infrarot mehr, um -«
    »Es ist ein IR-Angriff!« rief Angelina. »Hallo, Pilot, rechts weg!!«
    Ormack warf den Old Dog buchstäblich nach rechts. Der Bomber, dem ohnehin bereits der Schub von Triebwerk eins fehlte, schüttelte sich vor Protest, und das so heftig, daß er gerade noch am Abschmieren vorbeischlitterte. Wendy jagte zwei Raketen aus dem linken Abschußrohr, während Angelina den Angreifer auf ihrem Radar zu lokalisieren versuchte.
    »Ich habe ihn, ich habe ihn auf meinem Radar«, rief sie dann, drückte auf den grünen VERFOLGUNG-Knopf und preßte den Abzug der Stinger -Luftminen nach unten.
    Aber der angreifende Jäger war im Vorteil. Er flog auf einem Leitstrahl, den ihm seine Kollegen auf der Niedrighöhe - zu welchen er allerdings kurz danach den Kontakt verloren hatte - zu dem Eindringling gelegt hatten, und entdeckte den Bomber dann auch auf seinem Radar früh genug, um ihn mit dem Infrarot-Such- und Verfolgungsradar seiner MiG-25 fixieren zu können. Seine AA-7-Raketen pegelten sich sogleich auf die beiden linken inneren Triebwerke des Old Dog ein, und er drückte im selben Augenblick auf den Abschußknopf, in dem er eine kurze Flamme unter sich aufblitzen sah.
    Angelinas rechter Abschuß war perfekt und im richtigen Zeitpunkt gekommen. Der IR-Sucher der AA-7-Rakete verfehlte die Triebwerke und ließ sich von den Stichflammen beeinflussen. Die Änderung geschah