Hohle Köpfe

es kann keinen offiziel en Status mehr
    erlangen. Es wäre gegen die Regeln.«
    »Welche Regeln?«
    Es knisterte leise, als die Gestalt ein Buch nahm und es öffnete.
    »Du kennst sicher deine Vorfahren, Kommandeur. Dein Vater war
    Thomas Mumm, und sein Vater hieß Gwilliam…«
    »Es geht um Altes Steingesicht, stimmt’s?« fragte Mumm.
    »In der Tat. Ah-ha. Ich-dulde-keine-Ungerechtigkeit-Mumm. Dein
    Vorfahr. Altes Steingesicht, wie man ihn nannte. Kommandeur der
    Stadtwache im Jahre 1688. Und Königsmörder. Er hat den letzten König
    von Ankh-Morpork umgebracht, wie al e Schulkinder wissen.«
    »Er hat ihn hingerichtet!«
    Die Schultern hoben und senkten sich. »Um zu beschreiben, was dar-
    aufhin mit dem Familienwappen geschah, möchte ich einen Ausdruck
    der Heraldik benutzen: excretus est ex altitudine. Mit anderen Worten: deposi-tatum de latrina. Es wurde verbannt, verboten, zum Tabu erklärt. Man beschlagnahmte das Land, riß das Haus nieder und die entsprechende
    Seite aus dem Buch der Geschichte heraus. Ah-ha. Weißt du, Komman-
    deur, es ist wirklich interessant, daß viele Nachkommen des ›Alten Stein-
    gesichts‹…« Die Hochkommas senkten sich mühelos auf den Spitzna-
    men herab, wie eine alte Dame, die mit einer Zange nach etwas Scheuß-
    lichem griff. »…Angehörige der Stadtwache gewesen sind. Soweit ich
    weiß, bezieht sich der Spitzname auch auf dich. Ah-ha. Ah-ha. Ich frage
    mich, ob deine Familie vielleicht den Wunsch geerbt hat, sich von ihrem
    Schandfleck zu befreien.«
    Mumm knirschte mit den Zähnen. »Soll das etwa heißen, daß ich kein
    Wappen haben darf?«
    »So ist es. Ah-ha.«
    »Weil einer meiner Vorfahren einen…« Er zögerte. »Nein, es war keine
    Hinrichtung. Einen Menschen richtet man hin. Ein Tier tötet man einfach.«
    »Er war der König«, sagte Drachenkönig ruhig.
    »Oh, ja. Und wie sich herausstellte, gab es in seinen Verliesen Appara-
    te, mit denen…«
    »Kommandeur…« Der Vampir hob die Hände. »Offenbar verstehst du
    mich nicht. Was er auch sonst gewesen sein mag – er war der König. Eine Krone ist nicht wie der Helm eines Stadtwächters, ah-ha. Ein König trägt
    die Krone selbst dann noch auf dem Kopf, wenn er sie abgenommen
    hat.«
    » Steingesicht hat sie ihm abgenommen!«
    »Der König bekam nicht einmal ein ordentliches Gerichtsverfahren.«
    »Weil sich kein Richter fand«, sagte Mumm.
    »Und deshalb nahmst du – beziehungsweise dein Vorfahr – die Sache
    selbst in die Hand.«
    »Jemand mußte es tun. Manche Ungeheuer dürfen nicht im Reich der
    Lebenden wandeln.«
    Drachenkönig fand die Seite, nach der er gesucht hatte. Er drehte das
    Buch um. »Dies war sein Wappen.«
    Mumm betrachtete die vertraute Darstellung einer Morpork-Eule, die
    auf einem Henkelkreuz saß. Der Schild darunter hatte vier Felder; jedes
    war mit einem Symbol gefül t.
    »Was bedeutet die Krone und der Dolch darin?«
    »Oh, das ist ein traditionelles Symbol, ah-ha. Es steht für seine Rolle als Verteidiger der Krone.«
    »Ach? Und die zusammengebundenen Stäbe mit der Axt?« Mumm
    deutete auf das entsprechende Zeichen.
    »Ein Rutenbündel mit Beil. Es symbolisiert seinen Status als Vertreter
    des Gesetzes. Und das Beil… Es war gewissermaßen ein Vorbote, kün-
    dete von… interessanten Dingen in der Zukunft. Doch ich fürchte, mit
    Beilen löst man keine Probleme.«
    Mumm betrachtete das dritte Feld, das eine Art Marmorbüste zeigte.
    »Ein Symbol für den Spitznamen ›Altes Steingesicht‹«, erklärte Dra-
    chenkönig. »Er bat um diesen Hinweis. Manchmal ist Heraldik kaum
    mehr als die Kunst des geschickten Wortspiels.«
    »Und das letzte Zeichen?« fragte Mumm. »Weintrauben? Mein Vorfahr
    hat wohl gern einen über den Durst getrunken.«
    »Nein. Ah-ha. Manche Leute brauchen Wein für ihren Mut. Mut –
    Mumm. Verstehst du?«
    Mumm verzog das Gesicht. »Oh, das hast du mit ›geschickten Wort-
    spielen‹ gemeint. Ich schätze, dabei kugeln sich die Leute vor Lachen.«
    Drachenkönig schloß das Buch und seufzte. »Jene, die tun, was getan
    werden muß, ernten selten Lohn. Dafür gibt es viele Beispiele, und leider
    läßt sich nichts daran ändern.« Die Stimme verlor ihren kummervollen
    Klang, als sie fortfuhr: »Nun, ich habe mich sehr gefreut, als ich von
    deiner Heirat mit Lady Sybil erfuhr, Kommandeur. Eine ausgezeichnete
    Familie. Gehört zu den ehrenwertesten in der Stadt, ah-ha. Die Käse-
    dicks, die Selachi s, die Venturis, die Nobbses nicht zu