Honor Harrington 10. Die Baumkatzen von Sphinx

so nahe, dass der Zwei-Bein es hätte erreichen können, um dem Wind und Regen und, wenn er den Geruch richtig deutete, dem Hagel zu entgehen. Fängt-gewandt konnte nicht sagen, wie der Zwei-Bein von dem heraufziehenden Gewitter erfahren hatte, aber er hatte Recht gehabt; zumindest hatte die Zwei-Bein-Stimme aus dem Werkzeug davon gewusst, denn sie hatte seinem Zwei-Bein unvermittelt große Sorge eingeflößt, und erst auf die Stimme hin hatte er zum Himmel hochgesehen. Und er tut gut daran, sich zu sorgen , überlegte Fängt-gewandt, während er die dunklen Wolken betrachtete, die von der Bergspitze talwärts rollten. Er konnte nicht einmal schätzen, wie weit die nächsten Zwei-Beine entfernt waren, daher wusste er nicht, ob die Rettung nahe sein mochte. Eins aber stand fest: Rechtzeitig eintreffen konnte sie nicht mehr, nicht einmal mit einem der Flug-Werkzeuge wie dem, das den verletzten Klettert-flink und sein Junges fortgetragen …
    Flug-Werkzeuge!
    Natürlich! Der Zwei-Bein musste eins davon benutzt haben, um von seinem Nest hierher zu kommen. Es musste irgendwo in der Nähe stehen. Wenn der Zwei-Bein es erreichte, bevor das Gewitter losbrach, wäre er vor dem Hagelsturm geschützt. Von seinem Aussichtspunkt über den Bäumen musterte Fängt-gewandt das Blätterdach. Wo mochte der Zwei-Bein seine Maschine gelassen haben? Aus den Sagenliedern des Clans vom Hellen Wasser und anderen Clans, die dichter an Siedlungen der Fremden lebten, wusste er, wie die Flug-Werkzeuge der Zwei-Beine aussahen. Und sein Zwei-Bein hatte flussabwärts gewiesen – er wollte also in diese Richtung.
    Der Wind peitschte durch die Baumkronen. Der Ast, auf dem Fängt-gewandt saß, schwang in schwindelerregenden Bögen hin und her, und da endlich sichtete er die Lichtung an der Flussbiegung. An dieser Biegung waren zu Beginn der Spanne die Fluten der Schneeschmelze über das Ufer getreten und hatten ganze Bäume entwurzelt. Dergleichen hatte Fängt-gewandt schon früher, in anderen Frühlingszeiten, geschehen sehen, sowohl hier als auch an anderen Stellen längs des Flusses, der wütend und reißend die Bergflanke hinunter brauste. Die Lichtung war ein ebener, baumloser Landstreifen und mehr als groß genug für ein Flug-Werkzeug der Zwei-Beine. Als der Wind die Bäume einmal in die passende Richtung peitschte, sah Fängt-gewandt dort eine fremdartige, gewölbte leuchtende Fläche aufblitzen, gelb wie die Sonne – einen Teil von dem Flug-Werkzeug seines Zwei-Beins. Fängt-gewandt empfand ein Triumphgefühl, das angesichts der Situation gar nicht angebracht erschien, floh in die niedrigeren Äste, wo der Wind nicht ganz so wild blies und er sich sicherer halten konnte, dann eilte er nach unten zu seinem verletzten Freund.
     
    »… keinen Fall kann ich Ihnen rechtzeitig einen Flugwagen schicken, Scott«, eröffnete Gifford Bedes Stimme aus dem Ersatz-Comgerät die schlechte Neuigkeit. »Bei Ihnen braut sich ein Gewittersturm von Stärke Zwo zusammen. Selbst wenn wir jetzt starten, treibt der Sturm uns zurück zur Stadt, ehe eine halbe Stunde um ist. Er wird in ungefähr zehn Minuten über Ihnen sein. Schaffen Sie es bis zu Ihrem Flugwagen?«
    »Ja, klar«, log Scott. Er wusste genau, dass er dieses Terrain nicht binnen zehn Minuten überwinden konnte. Er hatte mindestens doppelt so lange gebraucht, um die paar Meter vom Fluss hierher zu kriechen. Ein Blick auf das Chronometer seines Comgeräts verriet ihm, dass mehr als eine halbe Stunde vergangen war, seit der Riesenfisch angebissen hatte; folglich musste er fast zehn Minuten bewusstlos mit dem Kopf im Netz seines kleinen Freundes gehangen haben. Wenn er nicht mit Kopf und Oberkörper auf einem Felsbrocken gelandet wäre, sodass sein Leib sich zum großen Teil über dem Wasserspiegel befunden hätte, dann wäre er an Unterkühlung gestorben und hätte die relative Sicherheit des Ufers niemals erreicht. Nun blieben ihm nur noch zehn Minuten, um sich, verletzt wie er war, mehrere Dutzend Meter über eine bewaldete, steinige Uferböschung zu schleppen und die Sicherheit seines Flugwagens zu erreichen, bevor ein sphinxianisches Gewitter der Stärke 2 über ihn hereinbrach.
    Die Baumkatze hörte seinem Gespräch mit Gifford Bede zu, dann stieß sie ein besonders schrilles »Bliek!« aus und flitzte mit Höchstgeschwindigkeit den Baumstamm hinauf. Scott durchfuhr ein Stich des Verlassenseins, kaum dass die Baumkatze als graues und cremefarbenes Schemen zwischen den Ästen verschwunden war.