Honor Harrington Bd. 16

eine registrierte Bevölkerung von annähernd drei Billionen Menschen - und diese Zählung ist zu Werten gekommen, die ungeheuerlich zu niedrig sind. Kein emstzunehmender Experte versucht auch nur zu behaupten, er wisse, wie viel Billionen mehr auf den so genannten ›Schalenwelten‹ oder in den Protektoraten leben. Ganz beiseite lasse ich die ungenannten Tausende - eher Millionen - künstlicher Habitate, die über Tausende Sonnensysteme verstreut sind. Jede einzelne dieser Sternenstaatswesen hat seine eigene Geschichte und seine eigene komplexe Politik mitsamt sozialer und ökonomischer Varianten.«
    Der Captain und Cathy näherten sich nun rasch. Es war an der Zeit, die improvisierte Vorlesung abzubrechen, denn er musste nach wie vor den Grund für Helens Erstaunen erfahren, dass Oversteegen der Einladung nachgekommen war.
    »Ich möchte Sie mit folgendem Gedanken zurücklassen, Helen: Erst seit sich die menschliche Rasse über Tausende von Welten ausgebreitet hat, kann man bei der Politologie wirklich von einer Wissenschaft im Wortsinn reden - und trotzdem ist sie noch immer eine sehr grob gearbeitete Wissenschaft. Manchmal fühle ich mich an die Paläontologie in den wilden, von Unklarheit geprägten Tagen Copes und Marsh’ erinnert, die sich über Dinosaurierknochen stritten. Das Übergewicht der Liga in den Angelegenheiten der Menschen beeinflusst nun einmal alle Daten. Aber wenigstens besitzen wir nun eine
    Reihe von Erfahrungswerten, die uns ernsthafte Vergleichsstudien gestattet, was in den Tagen vor der Diaspora nie möglich gewesen ist. Und genau das macht jemand wie ich. Ich halte nach Mustern und Gemeinsamkeiten Ausschau, wenn Sie so wollen. Die Anzahl der Sonnensysteme, mit deren politischen Gegebenheiten ich vertraut bin, macht nur einen winzigen Prozentsatz des Ganzen aus. Wenn ich ehrlich bin, verstehe ich erheblich mehr von terranischer Frühgeschichte als von der Geschichte der meisten heute besiedelten Welten. Denn die Geschichte Alterdes bis zur Diaspora ist auch heute noch die gemeinsame Geschichte, die wir praktisch immer als unseren ersten groben Maßstab einsetzen.«
    Angemessen verlegen, nickte die junge Frau.
    »Und Sie haben mir noch immer nicht erklärt - in Begriffen, die ich verstehen kann -, wieso Sie und Cathy so erstaunt sind, dass Captain Oversteegen sich zeigt. Oder, was das angeht - in Anbetracht der Überraschung -, wieso sie ihn überhaupt eingeladen hat.«
    »Oh. Nun, er sieht nicht zufällig aus wie High Ridge. Er gehört zum Bund der Konservativen, diesem Haufen lausiger ... egal. Den Leuten, die ich nicht mag, drücken wir es so aus. Cathy hasst sie leidenschaftlich. Auf väterlicher Seite ist er - entfernt - mit der Königin verwandt, aber seine Mutter ist eine Cousine Zwoten Grades von High Ridge. Wie sein Äußeres jedem verrät, der Augen im Kopf hat!«
    Du Havel nickte. Das Bild wurde klarer. Mit der manticoranischen Politik war er natürlich vertrauter als mit jener der meisten Sonnensysteme. Selbst wenn man Catherine Montaigne außer Acht ließ, spielte Manticore in der Anti-Sklaverei- Liga eine weit wichtigere Rolle, als durch die bloße Bevölkerungszahl begründet wurde. Auch die Natur und Denkweise des Bundes der Konservativen begriff er gewiss. Das Phänomen war Du Havel altbekannt und reichte genauso weit zurück wie alle anderen politischen Positionen. Eine Clique von Men- sehen mit einer prestigeträchtigen, vom Luxus bestimmten gesellschaftlichen Stellung, die auf alles, was sie möglicherweise belästigen konnte, mit Empörung und Unwillen reagierten - als entsprängen ihre Vorrechte und ihr leibliches Wohl einem Naturgesetz, das mit den Prinzipien der Physik auf gleicher Stufe stand. Sehr fette Schweine an einem sehr üppig befüllten Trog im Grund, die ihren vollen Mägen dadurch Würde zu verleihen suchten, dass sie das Wort ›konservativ‹ grunzten.
    Da W. E. B. Du Havel sich selbst im Großen und Ganzen als konservativen Politologen betrachtete - er benutzte das Wort ›konservativ‹ im weiteren Sinne fand er das Phänomen nicht nur verständlich, sondern auch verabscheuungswürdig.
    »Haufen lausiger Schweine umschreibt es wunderbar, Helen. Dennoch darf man das Individuum nicht mit der Gruppe verwechseln. Gehört Oversteegen persönlich dem Bund der Konservativen an? Und wenn ja, wieso hat Cathy ihn eingeladen? Und wiederum, wieso ist er dann gekommen?« Er ließ rasch den Blick über die Menge schweifen. Eingefleischte Mitglieder der