Huff, Tanya

Portugiesen waren, da beide Kulturen sich um das Land kümmerten - und sich
etwas daraus machten. Wenn das der Fall war, würden viele Häuser mit gemalten
Ikonen von Heiligen, der Madonna oder gar Christus selbst geschmückt sein.
    Sie fragte sich, wieviel Schutz diese Ikonen geben
würden, wenn der Mörder kam.
    Die Straße hoch kennzeichneten zwei goldene Kreise
ein langsam fahrendes Auto. Für Vicki sahen sie wie die Augen einer großen
Bestie aus, denn die Dunkelheit verhüllte die Gestalt, die ihnen folgte, und
die Scheinwerfer waren alles, was sie sehen konnte. Aber schließlich mußte sie
nicht mehr sehen, um ein Polizeiauto zu erkennen. Nur Polizisten bei einer
Überwachung fuhren mit dieser exakten, unveränderlichen Geschwindigkeit. Sie
hatte es selbst schon zu oft getan, um sich jetzt zu irren. Sie bezwang den
Drang, außer Sicht zu springen, drehte sich um, ging selbstbewußt die Auffahrt
zum Haus hoch und kramte in ihrer Tasche nach einem imaginären Schlüssel.
    Der Wagen surrte hinter ihr vorbei.

Vicki ging auf den Gehsteig zurück und bezweifelte,
daß ihr Glück anhalten würde. Celluci hatte dieses Gebiet gewiß mit seinen
Männern überflutet. Früher oder später mußte sie in jemanden hineinlaufen, den
sie kannte - wahrscheinlich Celluci persönlich -, und sie freute sich nicht
gerade darauf zu erklären, was genau sie eigentlich tat, wenn sie sich mitten
in einer Großfahndung der Polizei herumtrieb.
    Sie ging die Holborne Street Richtung Westen
entlang und legte sich ihre Argumente zurecht. Ich dachte, ihr könntet ein
zusätzliches Paar Augen brauchen. Aber schließlich könnte sie das auch. Ich
hatte Zweifel, ob ihr darauf vorbereitet wart, mit einem Vampir fertigzuwerden.
Zutreffend, aber es würde so gut ankommen wie Spitzel in der
Ausnüchterungszelle. Ihr habt kein Recht, mich fernzuhalten. Außer daß sie es
hatten. Und zwar jedes Recht.
    Was treibe ich hier draußen überhaupt? Und ist das
mehr oder weniger idiotisch, als in eine U-Bahn-Station hinunterzustürmen, um
ohne fremde Hilfe Gott weiß was anzugreifen? Die Finsternis bedrängte sie und
wartete auf eine Antwort. Was versuche ich eigentlich zu beweisen?
    Daß ich immer noch ein wertvolles Mitglied der
Gesellschaft bin. Sie schnaubte. Andererseits gibt es eine ganze Reihe
wertvoller Mitglieder der Gesellschaft, denen ich heute nacht kaum hier draußen
begegnen werde.
    Was das stumme Verhör wieder zurück dazu brachte,
was sie eigentlich beweisen wollte, und Vicki beschloß, es dabei zu belassen.
Die Dinge waren schwierig genug, ohne daß sie sich in Innenschau erging.
    An der Ecke zur Woodmount Street blieb sie stehen.
Die dreifache Reihe von Straßenlaternen verschwand auf beiden Seiten und geradeaus
in der Ferne. Die hängenden goldenen Globen waren alles, was sie sehen konnte.
Wie ein Jagdhund auf der Suche nach einer Fährte sog sie die kalte Nachtluft in
ihre Lunge. Alles, was sie roch, war Erde, feucht und modrig, vom Ende des
Winters frisch freigelegt. Normalerweise mochte sie den Geruch. Heute nacht
erinnerte er sie an ein Grab, und sie zog ihre Jacke enger um sich, um einen
plötzlichen Kälteschauer abzuwehren. In der Ferne rauschte der Verkehr, und
noch weiter weg bellte ein Hund.
    Es schien wenig Hilfestellung bei der Wahl einer
Richtung zu geben, also wandte sie sich nach links und ging vorsichtig nach
Süden zurück.
    Eine Autotür schlug zu.

Vickis Herz schlug als Reaktion darauf hart gegen
ihre Rippen. Das war es. Sie war sich dessen so sicher wie nie zuvor in ihrem
Leben. Sie rannte los. Langsam anfangs, da sie sich bewußt war, daß ein
Fehltritt zu einem Sturz oder Schlimmerem führen würde. Ihre Taschenlampe blieb
aus; sie brauchte die Straßenlaternen, um ihren Weg zu finden, und der Strahl
der Taschenlampe schränkte ihre Sicht ein. An der Baker Street blieb sie
schwankend stehen.
    Wohin jetzt? Zum Ausgleich ihrer Beinaheblindheit
befanden sich ihre anderen Sinne in voller Anspannung.
    Metall schrammte über Holz; Nägel wurden
herausgerissen.
    Nach Osten. Sie drehte sich um und rannte los,
stolperte, fiel, kam hoch und rannte weiter im Vertrauen darauf, daß ihre Füße
einen Weg finden würden, den sie nicht sehen konnte. 50 Schritte von der Ecke
entfernt zeigte die Schattensicht, daß etwas ihren Weg kreuzte. Es schlüpfte in
die enge Einfahrt zwischen zwei Gebäuden, und als Vicki ihrem Jagdinstinkt
gehorchend folgte, konnte sie ungefähr hundert Meter entfernt rote Rücklichter
sehen.
    Es roch, als