Ich Töte
schwieg für einen Moment. Dann hatte sie den Hörer neben den Apparat gelegt und Frank mit einer Intensität angesehen, die ihm für lange Zeit unruhige Nächte bescheren würde.
»Es ist für dich. Homer.«
Dann hatte sie sich umgedreht und war ohne ein weiteres Wort auf die Veranda zurückgekehrt. Er war an den Apparat gegangen und hatte den Hörer genommen, der noch warm war von der Hand seiner Frau.
»Ja?«
»Frank, ich bin es, Homer Woods. Wie geht es dir?«
»Gut.«
»Wirklich gut?«
»Ja.«
Wenn Homer den Telegrammstil seiner Antworten bemerkt hatte, dann ließ er sich nichts anmerken. Er sprach weiter, als sei ihr letztes Gespräch erst zehn Minuten her.
»Wir haben sie geschnappt.«
»Wen?«
»Die Larkins, meine ich. Wir haben sie endlich auf frischer Tat ertappt. Ohne Bomben diesmal. Es hat eine Schießerei gegeben, bei der Jeff Larkin dran glauben musste. Wir haben einen ganzen Haufen Zeug gefunden und einen noch viel größeren Haufen Dollars.
Und Papiere. Da haben sich einige neue Hinweise ergeben, sehr vielversprechend. Mit etwas Glück haben wir genug Material zusammen, um einer ganzen Menge Leute den Arsch auf Grundeis gehen zu lassen.«
»Gut.«
Er hatte das Wort von vorhin im Tonfall von vorhin ausgesprochen, aber sein Boss hatte es einmal mehr überhört.
Er stellte sich Homer Woods in seinem dunkel getäfelten Büro vor, am Schreibtisch sitzend mit dem Telefon in der Hand, die blauen Augen hinter der Goldbrille ebenso unveränderlich wie der graue Anzug mit Weste und blauem Oxfordhemd.
»Frank, dass wir an die Larkins herangekommen sind, haben wir nur deiner und Coopers Arbeit zu verdanken. Das wissen alle hier, und ich dachte, ich sollte dir das sagen. Weißt du schon, wann du zurückkehrst?«
»Ehrlich gesagt, weiß ich das noch nicht. Bald, denke ich.«
»Geht in Ordnung, ich möchte dich nicht drängen. Aber denk an das, was ich dir gesagt habe.«
79
»In Ordnung, Homer. Vielen Dank.«
Er hatte aufgelegt und war hinausgegangen, um Harriet zu suchen. Sie saß auf der Veranda und sah den zwei jungen Männern zu, die dabei waren, ihre Surfbretter wieder auf den Dachgepäckträger des Geländewagens zu laden.
Schweigend hatte er sich neben ihr auf der kleinen Holzbank niedergelassen. Eine Weile hatten sie nebeneinander gesessen und auf den Strand hinausgesehen, bis der Geländewagen sich entfernt hatte, als verhindere dieses fremde Element, und sei es noch so weit weg, die Kommunikation zwischen ihnen.
Es war Harriet, die das Schweigen gebrochen hatte.
»Er hat dich gefragt, wann du zurückkommst, nicht wahr?«
»Ja.«
Zwischen ihnen hatte es nie irgendwelche Lügen gegeben, und Frank hatte nicht vor, gerade jetzt damit zu beginnen.
»Und du, willst du?«
Frank hatte sich ihr zugewandt, doch Harriet war seinem Blick mit Bedacht ausgewichen. Also hatte auch er wieder aufs Meer hinausgesehen und auf die Wellen, wie sie mit weißen Schaumkronen vor dem Wind herliefen.
»Harriet, ich bin Polizist. Ich habe mir dieses Leben nicht aus irgendeinem Zwang heraus ausgesucht, sondern weil ich es wollte. Ich wollte immer schon machen, was ich jetzt mache, und ich weiß nicht, ob ich mich an etwas anderes gewöhnen könnte. Ich weiß nicht einmal, ob ich überhaupt zu etwas anderem fähig wäre. Es gibt ein italienisches Sprichwort, das meine Großmutter immer zitiert hat: Wer quadratisch geboren wird, stirbt nicht als Kreis …«
Er war aufgestanden und hatte seiner Frau eine Hand auf die Schulter gelegt, die leicht erstarrte unter seiner Berührung.
»Ich weiß nicht, ob ich rund oder quadratisch geboren worden bin, Harriet, aber ich weiß, dass ich es nicht ändern möchte.«
Er war ins Haus zurückgegangen, und als er wieder hinauskam, um nach ihr zu sehen, war sie verschwunden. Vom Sand vor dem Haus führten ihre Fußabdrücke in die Dünen. Er hatte sie von weitem an der Wasserkante entlanggehen sehen, eine kleine Figur mit windzerzaustem Haar. Er war ihr mit seinen Blicken gefolgt, bis sie hinter den Dünen verschwunden war. Vielleicht wollte sie alleine sein, und im Grunde war das in Ordnung, hatte er gedacht. Er war wieder hineingegangen und hatte sich an den Tisch gesetzt, doch der Appetit war ihm vergangen.
80
Auf einmal war er sich nicht mehr so sicher gewesen mit dem, was er zuvor gesagt hatte. Vielleicht gab es doch ein anderes Leben, das für sie beide akzeptabel war. Vielleicht stimmte es, wer quadratisch geboren wurde, würde nicht als Kreis sterben, aber
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