Ich wusste nicht, wie gut du küsst!

fügte sie hinzu, da ihr nichts anderes einfallen wollte. Immerhin konnte sie seinen Antrag ja nicht gut annehmen. “Ich habe schon viel von Ihnen gehört.”
    Er nickte freundlich, als ob es ihn überhaupt nicht überraschte, das zu hören. “Nur Gutes, hoffe ich.”
    “Oh, natürlich”, versicherte sie. “Nach allem, was man so hört, sind Sie sehr reizend.” Und auch ein ganz schön seltsamer Vogel, setzte sie innerlich hinzu.
    “Nun, dann sind Sie mir gegenüber im Vorteil”, erwiderte er, immer noch lächelnd, “weil ich leider nur sehr wenig über Sie weiß. Abgesehen davon, dass Sie auch sehr reizend zu sein scheinen und dass Sie einen reichen Ehemann brauchen. Was”, fügte er hastig hinzu, bevor sie Zeit hatte, ihm zu widersprechen, “ganz wunderbar passt, weil ich nicht nur reich bin, sondern auch eine Frau brauche.”
    Oje, dachte Jayne. Jetzt geht das schon wieder los. “Nun, ich wünsche Ihnen Glück bei Ihrer Suche”, antwortete sie diplomatisch, “und helfe Ihnen gern bei der Auswahl des Ringes, den Sie Ihrer Verlobten schenken wollen. Aber ich kann auf keinen Fall Ihren Antrag annehmen.” Sie lächelte auf eine freundliche und, wie sie hoffte, in keinem Fall mörderische Instinkte herausfordernde Art. “Selbst wenn ich von Ihnen gehört habe, kenne ich Sie schließlich nicht persönlich. Also kann ich unmöglich annehmen. Nicht, dass ich nicht geschmeichelt bin”, fügte sie vorsichtshalber noch hinzu. “Nun zu dem Ring”, fuhr sie hastig fort. “Persönlich finde ich die Diamantringe hier sehr schön, besonders die in Weißgold gefassten …”
    Aber Erik Randolph ließ sich nicht so leicht entmutigen. “Nein, nein, nein”, unterbrach er sie sanft. “Sie verstehen nicht. Es ist nicht nötig, dass meine Frau mich näher kennt.”
    Jayne hob verblüfft die Augenbrauen. Exzentrisch war nicht das passende Wort für Erik Randolph. Nein, sie fing allmählich an zu glauben, dass der Begriff “größenwahnsinnig” ihn sehr viel besser beschrieb. “Ach nein?”
    “Unsere Ehe wird nur auf dem Papier Gültigkeit haben”, erklärte er. “Sicher, wir werden zusammenleben müssen, um die Bedingung des Testaments zu erfüllen, aber das wird kein Problem sein.”
    Sie fragte sich, warum sie sich immer noch mit ihm unterhielt, als ob er normal wäre, entgegnete aber trotzdem: “Nein, das wäre es nicht?”
    “Natürlich nicht.”
    Was sollte man darauf antworten? Jayne beeilte sich, das Thema zu wechseln. “Nun, ich bin sicher, Sie werden bald die richtige Frau finden. So, hier haben wir eine sehr hübsche Auswahl einzeln gefasster Steine, die Sie vielleicht …”
    Doch bevor sie seine Aufmerksamkeit auf die Vitrine vor ihnen lenken konnte, unterbrach Erik sie erneut. “Oh, ich glaube, ich habe die richtige Frau schon gefunden.”
    Nun, das glaubte sie aber ganz und gar nicht. Sie sah zu ihm hoch. Wirklich, er hatte die wundervollsten braunen Augen, die so dunkel waren, dass man gar nicht genau sagen konnte, wo die Iris aufhörte und die Pupillen begannen und …
    Worüber hatten sie gerade gesprochen? Richtig, jetzt fiel es ihr wieder ein. Er hatte sie gebeten, ihn zu heiraten, und sie wollte ihm erklären, warum das nicht ging.
    “Wie ich schon sagte”, setzte sie erneut an, “ich fühle mich sehr geschmeichelt, dass Sie um mich anhalten, Mr Randolph, aber ich fürchte, ich kann Sie wirklich nicht heiraten, weil ich schon vor langer Zeit beschlossen habe, einen Mann zu nehmen, den ich –_nun, wie soll ich es ausdrücken? – gut kenne. Außerdem finde ich, dass ich in ihn verliebt sein sollte. Aber trotzdem vielen Dank. Was also den Ring für Ihre Verlobte angeht, wer auch immer sie am Ende sein mag …” Sie zeigte auf die Auswahl von Ringen vor ihnen, aber Erik betrachtete stattdessen immer noch sie, und zwar mit großem Interesse.
    “Sie glauben nicht, dass ich es ernst meine, stimmt’s?”
    Im Gegenteil, sie befürchtete, dass er es eben doch ernst meinte, und genau das war ja das Problem. Sie seufzte. “Können Sie mir daraus einen Vorwurf machen?”
    “Nein, sicher nicht”, räumte er ein. “Wie oft kommen schon wildfremde Männer in dieses Geschäft herein und halten um Ihre Hand an, nicht wahr?”
    “Glauben Sie mir, Sie sind der Erste.”
    Er lächelte. “Nun, ich kann Ihnen versichern, Jayne Pembroke, dass ich es sogar sehr ernst meine. Ich möchte, dass Sie meine Frau werden.”
    “Ein Blick, und Sie haben sich in mich verliebt, was?”, schlug sie