Ihr Auftritt, Mr. Pringle!

demonstriert...»
    «Nichts demonstriert, Kollege.
Sie haben ein Gerät bedient.»
    «Und wenn schon?» sagte
Jonathan geringschätzig und dann mit einem Anflug von akutem Abscheu: «Er ist —
Elektriker.»
    Das zornige Individuum schaute
sie drohend an. Seine Schmalzlocke flog zur Seite und enthüllte einen
glänzendrosa Schädel. «Regelpulttechniker und stellvertretender Obmann der
Gewerkschaft, Kollege, wenn du nichts dagegen hast...» Mr. Pringle ergriff die
Gelegenheit, die sich ihm bot. «Wie günstig. Darf ich bitten, uns miteinander
bekannt zu machen? Ich hatte gehofft, einen technisch bewanderten Menschen zu
treffen, und da Sie nun schon einmal hier sind, dürfte ich Sie mit einigen
Fragen, äh, elektrischer Natur belästigen?»
    Der Mann war durch diese
ungewohnte Annäherung leicht verunsichert.
    «Das ist Eddie», sagte Artemis
diplomatisch. «Darf ich dir Mr. Pringle vorstellen, Eddie? Er ist gekommen, um
zu beweisen, daß Jack es nicht getan hat.» Eddie schaute ihn mit einem
freundlicheren Blick an. «Das hätten Sie gleich sagen sollen. Was möchten Sie
wissen?»
    «Warum das Licht ausging.»
    Die drei Fernsehleute hielten
den Atem an. Dies war eine brisante Frage. Falls sie ihn verletzte, könnte es
zu einer Verweigerung der Arbeitskraft oder der Bereitwilligkeit — wie es
allgemeiner genannt wird — kommen. Eddie pfiff tonlos und strich unbewußt die
Schmalzlocke wieder an ihren Platz. «Wissen Sie etwas über Beleuchtung?» fragte
er schließlich.
    «Leider gar nichts.»
    «Also gut. Dann kommen Sie mal
mit.»
    Sie gingen wieder zurück, woher
sie gekommen waren. Eine Treppe, die sie nicht beachteten, führte hinunter ins
Studio. Wohin die Abteilungsleiter hatten hinabgehen sollen, wie Mr. Pringle
sich erinnerte. Hinter dieser Treppe befand sich ein anderer schmaler Laufsteg,
der voneinander entfernte technische Bereiche mit dem Studio verband. Eddie
ging über ihn voraus.
    «Da drin ist das Tonstudio.» Er
zeigte auf die dunklen Fenster links von ihm. «Und hier arbeiten die Beleuchter
und Bildtechniker.»
    Mr. Pringle folgte ihm in einen
Raum mit vielen Geräten. Keines davon ergab für ihn einen Sinn. «Da ich keine
technischen Kenntnisse habe, würden Sie so freundlich sein, es so einfach wie
möglich zu erklären?» Eddie schien an seiner Aufgabe Gefallen zu finden.
«Setzen Sie sich. Ihr bleibt draußen. Hier ist nicht genügend Platz.» Charles,
Jonathan und Artemis drängelten sich im Eingang, als Eddie sein fachmännisches Geschick
demonstrierte.
    «Nun denn, es werde Licht. Und
da wir keine Vorschriften übertreten, war da Licht.»
    Seine Finger bewegten sich
rasch über das Regelpult vor ihm. Scheinwerfer gingen an im Studio. Auf dem
Regelpult leuchteten entsprechende Punkte im gleichen Muster auf.
    «Damit Sie anfangen zu
verstehen», begann Eddie, «müssen Sie die Größe des Problems erfassen. Stoppen
Sie mich, wenn ich zu schnell werde.» Sein Schüler nickte fügsam.
    «Also gut. Wissen Sie, was dies
ist?» Mr. Pringle erkannte ein Stück Draht. Glücklicherweise sagte er das
nicht.
    «Dies», sagte Eddie, «ist Ihr
eigentliches Kabel. Dort unten brauchen wir jede Menge davon.» Mr. Pringle
starrte auf die großen Rollen, von denen sich die Kabel über den Studioboden
schlängelten, in Schlingen an den Wänden hingen. «Das kann man wohl sagen»,
murmelte er.
    Eddie schien mit ihm zufrieden
zu sein. «Was brauchen wir noch, außer Kabel und Blasen, bevor wir ein bißchen
Beleuchtung machen können?»
    «Blasen sind Glühbirnen», warf
Artemis unnötigerweise ein. Eddie funkelte, und sie sank in sich zusammen.
    «Stecker für 13 Ampere?» schlug
Mr. Pringle mutig vor. Eddie seufzte. War Jack Kemp bereits verurteilt?
    «Man braucht Saft, Kollege. Das
Zeug, das von den Elektrizitätswerken kommt.»
    «Ja, selbstverständlich.»
    «Und was haben wir da drin?» Er
zeigte mit dem Finger verächtlich auf eine harmlos aussehende Tür mit der
Aufschrift «Drosselraum».
    «Ich habe keine Ahnung.»
    «Wir haben ein
Betriebsstromnetz — , von einem
beknackten Rechnungsführer.»
    «Er muß äußerst vielseitig
sein, wenn er auch als Elektriker arbeitet...»
    «Aber das tut er ja nicht. Er
weiß überhaupt nichts von der verdammten Elektrizität, das ist der verdammte
springende Punkt!» Die Locke kringelte sich sanft um sein Ohr, als wolle sie
ihn in seiner Verzweiflung trösten. Eddie klatschte sie automatisch zurück.
    «Dieser Rechnungsführer