Im Hyperraum

und drängte sich an der verdutzten Kellnerin vorbei. In seiner Hast strauchelte er und stürzte von der Plattform. Vor Schreck entfuhr ihm ein gedämpfter Schrei, doch ein Sinkfeld fing ihn auf und trug ihn sachte nach unten. Während er mitbekam, wie rings um ihn her gelacht wurde, rappelte er sich vom Boden hoch und hastete zum Ausgang. Das kreisende Dekor aus ineinander verwirbelten Sternennebeln machte ihn schwindelig, und benommen taumelte er gegen die Wand.
    Einmal draußen, fing er an zu rennen. Ein paar tiefe Atemzüge von der frischen Luft beruhigten ihn jedoch, und er blieb stehen. In gebückter Haltung kauerte er im Korridor, nervös nach rechts und links spähend, und versuchte, seine Nervosität zu meistern. Ruhig bleiben, beschwor er sich. Ich muss einen klaren Kopf behalten. Seine aufgewühlten Emotionen kühlten sich ab, und nach einer Weile hatte er sich wieder unter Kontrolle. Seine Wut auf Garikoff verwandelte sich in einen kalten, beherrschbaren Groll. Als Erstes musste er in sein Quartier zurück, um zu verhindern, dass LePiep etwas zustieß.
    Der Gang war leer bis auf einen kleinen Reinigungsroboter, der eine Wand entlangschnurrte. Panglor hatte keinen blassen Schimmer, wo er sich befand, er wusste lediglich, dass gleich um die Ecke die Sky Lore Lounge lag. Jetzt benötigte er eine Orientierungshilfe, die ihn zu seiner Unterkunft lotste.
    Zwei parallele Linien blitzten vor ihm auf und zeigten ihm den Weg. »Wunderbar«, murmelte er und fragte sich, welche weiteren Wünsche die Psychmonitore noch aus ihm herausfiltern konnten. Es war ein beunruhigender Gedanke.
    Als er sein Zimmer betrat, schlief die Ou-Ralot. Sorgfältig durchforschte er den Raum nach irgendwelchen Teufeleien, die Garikoff ausgeheckt haben mochte, doch alles erschien ihm genauso wie zum Zeitpunkt seines Fortgehens. Lediglich die Krümel um die halb aufgegessene Packung mit Waffeln waren neu. Schläfrig hob LePiep den Kopf, seufzte und rollte sich auf den Rücken, wobei sie sich genüsslich räkelte. Sie strahlte Wellen von Wohlbehagen aus. »Whooeeep?«, flötete sie in fragendem Ton. Als seine Besorgnis sich auf sie übertrug, richtete sie sich auf und blinzelte ihn an.
    »Du hast ja Recht«, murmelte er und beendete seine Inspektion des Zimmers. Noch hatte Grakoff ihn nicht bis hierher verfolgt, aber seine Brötchengeber konnten sich jederzeit etwas einfallen lassen.
    »Peep«, flüsterte er, nahm das Tier auf den Arm und streichelte es. »Wir müssen uns überlegen, wie wir uns verhalten sollen.« Er setzte LePiep wieder ab, ging ruhelos in seinem Quartier auf und ab und erklärte ihr die Situation. LePiep reagierte, indem sie erschauerte und ein klagendes Summen hören ließ. Auch wenn sie die Details nicht verstand, so fühlte sie doch seine Ängste. Sie wölbte den Buckel, lockerte die Gelenke ihrer Schwingen und näherte sich ihm, die dunklen Augen voller Mitgefühl. Zutraulich senkte sie die Nase und drückte ihre Stirn gegen seine Wange.
    »Hhrruuu?«, zirpte sie.
    Der Mut und die Zuversicht der Ou-Ralot schwappten über ihn hinweg wie eine warme Meeresdünung und trösteten ihn bis in seine Seele hinein. Ein paar Minuten lang hielt er LePiep in dieser Stellung fest, dann hob er sie hoch und schloss sie in die Arme. »Hast du Lust auf einen Spaziergang?« Wenn er sich in Bewegung hielt, konnte er das Gefühl von Courage vielleicht konservieren.
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    Z IELLOS WANDERTEN SIE DURCH die Gegend und arbeiteten sich durch die zahlreichen Ebenen der Station nach oben. Panglor vergegenwärtigte sich, dass er mit der Planung beginnen und Kursprojektionen für die Fighting Cur berechnen musste, doch noch konnte er sich nicht dazu aufraffen. Er wollte sich nur Bewegung verschaffen, die Station erforschen, interessante oder notfalls auch uninteressante Dinge entdecken, nur damit er auf andere Gedanken kam. Allmählich verließen sie die Sektion, in der sich die meisten Gästequartiere und Lounges befanden und gerieten auf die Ebenen, die den Bewohnern der Station sowie Raumfahrern auf der Durchreise vorbehalten waren.
    Auf Ebene neun fand er einen Raum, in dem man sitzen und durch das Omniteleskop der Station Außenansichten betrachten konnte. Jeder Sessel war mit einem eigenen Monitor und Kontrollen ausgestattet. Panglor nahm Platz und spielte eine Weile mit dem Steuersystem herum. Er warf einen Blick auf mehrere Planeten, die vor dem Zentralgestirn kreisten – zwei Gasriesen und einen finsteren Schlackebrocken –, dann