In deinen Augen

der immergrünen Bäume getackert worden war. Er erklärte alles höflich und sachlich, wie ein Immobilienmakler, der potenziellen Kunden ein wertvolles Stück Land vorführte.
    »Wie geht es unten am Wasser weiter?«, wollte ich wissen. Grace neben mir erschlug eine Mücke, von denen eine ganze Menge durch die Gegend schwirrte, obwohl es ziemlich kühl war. Ich war froh, dass wir noch einigermaßen früh hergekommen waren, abends war die Luft hier oben sicher richtig rau.
    Koenig zupfte an dem Maschendraht, der sich keinen Millimeter von der schroffen Rinde der Kiefer löste. »Wie gesagt, der Zaun führt ein paar Meter in den See. Hatte ich das gesagt? Wollt ihr es sehen?«
    Ich war mir nicht sicher, ob ich es sehen wollte. Ich wusste nicht, worauf ich achten sollte. Über uns rief ununterbrochen eine Drossel, die wie eine rostige Schaukel in Bewegung klang. Ein Stück weiter weg sang ein anderer Vogel, der sich anhörte, als spräche er mit rollendem R, und dahinter noch einer und dahinter noch einer – dieser Wald bestand aus geschlossenen, endlosen Schichten von Bäumen und Vögeln, die es nur dort gab, wo auf Hunderten von Hektar kein menschlicher Fußabdruck zu finden war. Hier, in diesem alten Nadelwald, von Menschen lange verlassen, roch ich ein Rudel Hirsche, ein paar Biber, die durchs Unterholz krochen, und jede Menge kleinere Nagetiere, die in der steinigen Erde gruben. Die Erwartung pulsierte in meinen Adern und ich fühlte mich so sehr wie ein Wolf wie seit Langem nicht mehr.
    »Ich auf jeden Fall«, antwortete Grace. »Wenn das in Ordnung ist.«
    »Darum sind wir schließlich hier«, entgegnete Koenig und marschierte, sicheren Schrittes wie immer, los durch die Bäume. »Vergesst nur nicht, euch nach Zecken abzusuchen, wenn wir hier fertig sind.«
    Ich bildete das Schlusslicht, zufrieden, die konkreten Details des Lebens Grace zu überlassen, während ich einfach unter den Bäumen herumspazierte und mir vorstellte, wie es dem Rudel hier ergehen würde. Dieser Wald war sehr dicht und unwegsam; der Boden war mit Farnen bedeckt, unter denen sich Steine und Senken verbargen. Der Zaun reichte aus, um große Tiere fernzuhalten, also gab es keine natürlichen Trampelpfade im Unterholz. Hier hätten die Wölfe keine Konkurrenz. Nichts, was ihnen gefährlich werden konnte. Koenig hatte recht; wenn die Wölfe schon umgesiedelt werden mussten, konnte man sich keinen besseren Ort vorstellen.
    Grace drückte meinen Ellbogen. Sie hatte auf dem Weg zu mir einen solchen Lärm veranstaltet, dass mir erst dadurch klar geworden war, wie weit ich hinter den beiden zurückgefallen war. »Sam«, sagte sie, ganz außer Atem, als dächte sie dasselbe wie ich. »Siehst du die Hütte?«
    »Ich hab mir gerade die Farne angeguckt«, erwiderte ich.
    Sie nahm meinen Arm und lachte, ein klares, fröhliches Lachen, das ich schon lange nicht mehr gehört hatte. »Farne«, wiederholte sie und drückte sich an mich. »Du Verrückter. Komm mit hier rüber.«
    Händchenhalten kam mir in Koenigs Gegenwart seltsam gefühlsduselig vor, wahrscheinlich weil es das Erste war, worauf sein Blick fiel, als wir auf der Lichtung mit der Hütte auftauchten. Zum Schutz gegen die Bremsen hier im offenen Gelände hatte er sich eine Baseballkappe aufgesetzt – was ihn irgendwie sogar noch förmlicher, nicht legerer aussehen ließ – und stand nun vor einem verwitterten Holzhaus, das in meinen Augen geradezu riesig war. Es schien ganz aus Fenstern und derben Holzbohlen zu bestehen und sah wahrscheinlich genauso aus, wie Touristen sich Minnesota vorstellten.
    »Das ist die Hütte?«
    Koenig ging wieder voran und kickte ein wenig Schutt von dem betonierten Weg, der zum Gebäude führte. »Ja. War früher mal wesentlich schöner.«
    Was ich erwartet hatte – nein, noch nicht mal erwartet, sondern einfach nur erhofft –, war eine winzige Kate, irgendein Überbleibsel der früheren Anlage, in dem die Mitglieder des Rudels Unterschlupf fanden, wenn sie sich in Menschen verwandelten. Irgendwie hatte ich, als Koenig das mit der Ferienanlage erzählt hatte, nicht ganz geglaubt, dass es erst gemeint war. Sondern eher, dass er da ein gescheitertes Familienunternehmen ein bisschen aufbauschte. Aber das hier, das musste ein Wahnsinnsanblick gewesen sein, als es neu erbaut war.
    Grace entwand mir ihre Hand, um auf Erkundungstour zu gehen. Die Hände gekrümmt auf die Scheibe gelegt, spähte sie durch ein Fenster. Die Ranke einer Kletterpflanze, die an der