In Hadam wartet der Henker

Dämon.
    Der Körper, in dem er sich manifestiert hatte, gehorchte. Aus den weiten Ärmel des Kapuzenumhangs schoben sich die Arme und die Finger. Sie berührten die Flanken der immer weiter wachsenden Blase, in deren Innerm es gärte und lautlos brodelte.
    Schon überragte die Blase die kleine Gestalt um einige Handbreit. Die Finger glitten über die Haut des seltsamen Geschöpfes aus der Tiefe. Der Druck der Fingerkuppen ließ an dieser Stelle eine Vertiefung entstehen. An anderer Stelle wölbte sich die Oberfläche auf. Undeutlich waren die Umrisse eines menschlichen Körpers zu sehen. Ein gesichtsloser Kopf, plumpe Arme und Beine und ein übertrieben breitschultriger Körper.
    »Festige das Ebenbild des Opfers! Gib ihm die Gestalt! Denke daran, wie er auszusehen hat!«
    Die Gestalt veränderte sich unaufhörlich. Der Fremde sah nicht auf, wenn die triefenden Schwingen nachtdunkler Geschöpfe über ihn hinwegstrichen. Aus der Finsternis ertönten schauerliche Geräusche. Die Haut schrumpfte und dehnte sich wieder, die Gestalt verlor ihre plumpen Umrisse und wurde einem hochgewachsenen Menschen immer ähnlicher. Die Füße steckten, vergleichbar mit den Wurzeln kleiner Bäume, im brodelnden Schleim des Tümpels. Ein Geruch nach Schwefel und nach erstickenden Gasen breitete sich aus, als wieder einige Blasen platzten. In der heißen Luft entzündeten sich die Gase und flackerten einige Augenblicke lang über der trüben Fläche. Im kurzen Schein der fahlblauen und rotgelben Helligkeit hätte ein Beobachter die zerbrochen wirkenden Schichten sehen können, die gläsern unter der Kapuze des Fremden schimmerten. Aber auch die einzelnen Muskelstränge, die Adern und das Haar jenes männlichen Geschöpfes traten deutlicher hervor. Die Gesichtszüge entstanden, als der Fremde seine Knie aus dem Schlamm zog und sich hochreckte, um mit den Fingerspitzen über das Gesicht zu fahren.
    »Du hast Leben erschaffen wollen… einen Doppelgänger… also forme ihn! Bald ist das Ebenbild entstanden.«
    »Achar hilft dir! Bald bist du mit deinem Vorhaben fertig, und der neue Körper ist dein.«
    Aber als noch eine Dunstwolke verpuffte und ihr Gas von dem Körper eines niedrig fliegenden Vogels durchgewirbelt wurde, sah der Fremde, daß der Körper so gut wie fertig war.
    Der Körper war fertig, aber in ihm wohnte kein Ich, kein Geist und keine Seele, keine Persönlichkeit.
    Der schmächtige Fremde schob mit dem Rücken die Gewächse auseinander und zog sich aus dem Schlamm zurück auf den festen Boden. Als zögen seine Finger magisch den Körper an, bewegte sich das Ding, das aus einer Schleimblase entstanden war. Es zog den linken Fuß aus dem Tümpel. Lange Fäden zogen sich und rissen, während sich Ferse, Spann und Zehen bildeten. Der fertige Fuß trat auf die leuchtenden Pilze, die zwischen den flachen Kieseln wucherten. Auch der rechte Fuß wurde aus der brodelnden Masse hervorgezogen, und als das neuentstandene Wesen das Ufer erreichte, ging der männliche Körper mit sicheren Schritten.
    »Noch fehlt die Persönlichkeit in dem willenlosen Körper«, wisperte der Rachedämon. »Du weißt, was du gesehen hast. Du kannst jetzt den Rest deines Werkes verrichten!«
    Der kleine Fremde und der nackte Körper, der aus dem Schleimtümpel geschaffen worden war, entfernten sich von dem schauerlichen Ort nahe der Dunkelzone. Als sie zwischen den raschelnden Brackwasserpflanzenverschwanden, donnerte es hoch über ihnen in der stickigen Luft. Ein Himmelsstein zog einen grell leuchtenden Flammenstrahl durch das Dunkel und kreischte über dem Tümpel waagrecht davon, bis er hinter den Bergen verschwunden war.
     
    7.
     
    Wenn Gamhed, der Silberne, seinen Kopf hob und über die schwer gepanzerte Brüstung blickte, sah er den Rauch des fremden Heerlagers. Jenseits des siebenten Walles, dessen zerborstene Mauern nur an wenigen Stellen geflickt und ausgebessert worden waren, gab es aber nicht nur das Heerlager Hadamurs, dessen Feuerstellen lange, dünne Rauchfäden in die stille Luft entließen. Am Rand der großen Ebene, die sich für Gamheds Augen bis zum Horizont erstreckte, arbeiteten ununterbrochen die Truppen Logghards und ihre zahlreichen Helfer. Zelte und Wälle gab es dort, und selbst für das Heer des Hadamur stand fest, daß die Kämpfe und die endgültig bevorstehende große Schlacht in der offenen Ebene stattfinden würden.
    Die Neue Flamme mit ihrem grünlichen Leuchten flackerte höher und niedriger. Sie pulsierte, als ob sie