Inseln im Strom

Farbe für Augen. Die bedeutendsten Ophthalmologen haben es ausprobiert.»
    «Verkehren Sie viel mit bedeutenden Ophthalmologen? Das muß ein ganz wilder Haufen sein.»
    «Ich kenne überhaupt keine Ophthalmologen außer meinem eigenen, aber er verfolgt alle ophthalmologischen Forschungen. Er ist die Kapazität von New York.»
    «Ich möchte wissen, wer die Kapazität von London ist.»
    «Es gibt sehr gute in London. Aber der beste ist in New York. Wenn Sie wollen, gebe ich Ihnen gerne seine Adresse.»
    «Lassen Sie uns den hier auch noch ausknobeln.»
    «Geben Sie her. Sie sind mir Revanche schuldig.»
    Thomas Hudson griff nach dem Lederbecher und fühlte das schwere, zuverlässige Gewicht, das die großen Würfel in der Floridita besaßen. Er schüttelte sie kaum, um sie in ihrer Nettigkeit und Freigebigkeit nicht zu erschüttern, und warf drei Könige, eine Zehn und eine Königin. «Drei Könige auf einen Wurf, der classico… »
    «Sie sind ein Schuft», sagte Ignacio Natera Revello und warf ein As, zwei Königinnen und zwei Buben.
    «Noch einen doppelten gefrorenen Daiquiri, absolut ohne Zucker, und was Don Ignacio sich wünscht», sagte Thomas Hudson zu Pedrico. Pedrico zog sein Lächeln, machte den Drink fertig und setzte den Shaker vor Thomas Hudson auf den Tisch, in dem wenigstens noch ein zweiter ganzer Daiquiri war.
    «Das könnte ich mit Ihnen den ganzen Tag weitermachen», sagte Thomas Hudson zu Ignacio.
    «Das Schlimme ist, daß ich es Ihnen tatsächlich glaube.»
    «Die Würfel sind eben auf meiner Seite.»
    «Wenigstens etwas, was auf Ihrer Seite ist.»
    Thomas Hudson fühlte das leichte Prickeln auf der Kopfhaut, das er in den letzten Wochen schon mehrfach gefühlt hatte. Er fragte sehr höflich: «Wie meinen Sie das, Ignacio?»
    «Oh, ich bin’s bestimmt nicht, solange Sie mich derartig ausnehmen.»
    «Ach so », sagte Thomas Hudson. «Dann auf Ihre Gesundheit.»
    «Verrecken Sie von mir aus», sagte Ignacio Natera Revello.
    Thomas Hudson fühlte das Prickeln wieder auf seinem Kopf, langte mit der Linken unter die Theke und klopfte dreimal leicht mit den Fingerspitzen – aber so, daß Ignacio Natera Revello es nicht sehen konnte. «Das ist nett von Ihnen», sagte er. «Wollen wir noch eine Runde ausknobeln?»
    «Nein», sagte der andere. «Sie sind mir teuer genug zu stehen gekommen für heute.»
    «Sie haben keinen Cent verloren, nur die Drinks.»
    «Ich pflege meine Bar-Rechnung zu bezahlen.»
    «Ignacio», sagte Thomas Hudson, «das ist die dritte windige Sache, die Sie gesagt haben.»
    «Ich habe eben ein loses Maul. Ihr Botschafter sollte sich nur einmal so gottverdammt rüde zu Ihnen benehmen wie mir gegenüber.»
    «Ich will noch immer nichts davon hören.»
    «Typisch, und mich nennen Sie windig. Passen Sie mal auf, Thomas. Ich kenne Sie und Ihren Tom seit Jahren. Was macht er übrigens?»
    «Er ist tot.»
    «Verzeihen Sie, das habe ich nicht gewußt.»
    «Schon gut», sagte Thomas Hudson. «Jetzt kaufe ich Ihnen einen Drink.»
    «Sie müssen mir wirklich verzeihen. Bitte, glauben Sie mir, daß es mir furchtbar leid tut. Wie ist es passiert?»
    «Ich weiß es noch nicht», sagte Thomas Hudson. «Sobald ich’s weiß, sollen Sie es erfahren.»
    «Wo war es?»
    «Das weiß ich auch nicht. Ich weiß nur, daß er geflogen ist, mehr nicht.»
    «Hat er noch in London welche von unseren Freunden kennengelernt?»
    «O ja, er war mehrfach in der Stadt, und bei White’s war er jedesmal. Da hat er die Freunde von uns gesehen, die gerade da waren.»
    «Irgendwie ist das ein Trost.»
    «Ein was?»
    «Ich meine bloß, daß es schön ist, zu wissen, daß er unsere Freunde noch gesehen hat.»
    «Stimmt. Wahrscheinlich war es fabelhaft für ihn. Er hat es immer fabelhaft gut gehabt.»
    «Wollen wir auf ihn trinken?»
    «Schiet», sagte Thomas Hudson. Er merkte, wie jetzt alles wieder hochkam, woran er nicht mehr gedacht hatte, der Gram, den er beiseite geschoben hatte, alles, woran er weder an Bord noch an diesem Morgen gedacht hatte. «Das wollen wir lieber lassen.»
    «Es wäre angebracht für mein Gefühl», sagte Ignacio Natera Revello. «Es wäre genau das Richtige, was wir jetzt tun sollten, aber es ist mein Drink, jetzt.»
    «Also gut, trinken wir auf ihn.»
    «Wie weit war er gekommen?»
    «Flight Lieutenant.»
    «Wahrscheinlich wäre er jetzt Wing Commander oder wenigstens Squadron Leader.»
    «Ich pfeif auf den Dienstgrad.»
    «Wie Sie wollen», sagte Ignacio Natera Revello. «Auf meinen lieben