Irondead: Der zehnte Kreis (German Edition)

einem unsichtbaren Schutzschild, dem sich keines dieser Geschöpfe nähern könnte.«
    »Das stimmt«, sagte Adler. »Es sei denn, sie steigen auf Dächer oder Schornsteine und bewerfen uns mit Steinen.«
    In Nikolas Augen war klar und deutlich das Wort Spielverderber zu lesen, aber er beließ es bei einem trotzigen Schürzen der Lippen und suchte sichtlich nach einer Antwort, die nicht darin bestand, ihm kurzerhand den Schädel einzuschlagen.
    Durch die offen stehende Tür wehte ein Geräusch herein, das mich an etwas erinnern wollte, ohne dass es mir gelang. Nur dass es unangenehm war. Auch Adler hatte den Laut gehört, und möglicherweise funktionierte sein Gedächtnis besser als das meine, denn er sah nicht nur eindeutig besorgt aus, sondern befahl einem seiner Constabler mit einem knappen Wink, nachzusehen.
    Nikola wartete, bis der Mann den Raum verlassen hatte, bevor er Adler leicht gereizt antwortete: »Ich habe nicht behauptet, den Stein der Weisen entdeckt zu haben, Captain.«
    Adler warf der bizarren Konstruktion einen schrägen Blick zu und schwieg.
    »Ich kann die Geräte verkleinern und effizienter machen, aber ich kann nicht zaubern«, fuhr Nikola fort. »Und irgendetwas müssen wir tun.«
    »Warum warten wir nicht einfach ab«, fragte Mulligan. »Ich denke, sie vertragen kein Gewitter?«
    Gut, vielleicht half es, zu den einfach im Geiste Gestrickten zu gehören, um die nächstliegende Frage zuerst zu stellen. Beinahe gelang es mir sogar, das selbst zu glauben.
    »Ja, ich weiß, dass ich das selbst gesagt habe, Mulligan«, sagte Nikola, »und die Idee ist nach wie vor gut. Das Problem ist nur, dass wir die Herbstgewitter wahrscheinlich bereits hinter uns haben. Der Winter steht vor der Tür.«
    »Und bis zu den ersten Frühlingsstürmen können noch Monate vergehen«, fügte Watson hinzu. »So lange können wir nicht warten.«
    »Monate!« Watson wollte etwas sagen, aber ich ließ ihn gar nicht zu Wort kommen, sondern fuhr ihn nur noch einen Deut vom Schreien entfernt an: »Haben Sie den Verstand verloren? Sie können Allison nicht Monate dort …«
    »Das hat auch niemand vor«, unterbrach mich Nikola ruhig, wenn auch mit einer weiteren scheppernden Geste auf seine verrückte Erfindung. »Genau aus diesem Grund tue ich das doch alles, Quinn. Allison bedeutet mir ebenfalls sehr viel, wenn auch sicherlich in anderer Hinsicht als Ihnen.« Er bemühte sich um etwas, das er vermutlich für ein aufmunterndes Lächeln hielt, auf mich aber die genau gegenteilige Wirkung hatte. »Wir werden Allison und die anderen befreien, aber wir müssen sehr vorsichtig zu Werke gehen. Blindwütig draufloszustürmen hilft ihnen nicht.«
    Damit hatte er zweifellos recht, aber der Gedanke, Allison auch nur noch einen einzigen weiteren Tag in der Gewalt dieser Ungeheuer zu lassen war mehr, als ich ertragen konnte. »Dann hole ich sie eben allein«, polterte ich los, »und …«
    »Das werden Sie schön bleiben lassen«, unterbrach mich Adler. »Ich habe keine Lust, mich auch noch mit einem Doppelgänger von Ihnen herumzuschlagen.« Er schnaubte. »Das Original ist schon schlimm genug.«
    Das nahm ich ihm übel, aber jetzt war nicht der richtige Zeitpunkt, um deswegen einen Streit zu beginnen.
    Von draußen drang schon wieder dieses seltsame Geräusch herein, nur dass es jetzt nicht nur näher klang, sondern auch eindeutig bedrohlicher. Adler hob mit einem Ruck den Kopf und starrte mit gerunzelter Stirn zwei oder drei Sekunden lang geradewegs durch mich hindurch. Dann hob er die Hand und winkte Sergeant O’Brien heran. »Sehen Sie nach, Sergeant. Aber seien Sie vorsichtig. Ich habe keine Lust, Sie auch noch zu suchen.«
    O’Brien sah nicht besonders glücklich aus, aber er nickte gehorsam und ging an mir vorbei zur Tür. Aus den Augenwinkeln sah ich, dass er seine Waffe zog, bevor er den Raum verließ. Ich hielt das für keine gute Idee.
    »Und selbst wenn es wirklich noch länger dauern sollte«, fuhr Adler so ungerührt fort, als spräche er über das Wetter, »wäre das nicht das endgültige Aus für Miss Carter und all die anderen. Sie werden ihnen nichts antun.«
    »Ach, und das wissen Sie?«, giftete ich.
    »Nein«, erwiderte Adler. »Aber Ihr neuer Freund, dieser Junge.«
    »Chip?«
    »Sie haben ihn doch gehört«, antwortete Adler. »Es wird ihnen nichts passieren. Im Gegenteil. Wenn ich mich richtig erinnere, dann hat er gesagt, dass er sich … wie war das doch gleich? … geborgen und sehr sicher gefühlt