Jenseits des Bösen

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Autoren: Clive Barker

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kam darin vor; Fels kam darin vor; eine 193
    blasse, wabernde Kreatur kam darin vor, bei deren Anblick sich ihm der Magen umdrehte. Und ein Mann, den er nicht erkennen konnte, der aber, wenn er nur genügend schwitzte, deutlich vor ihm erstehen würde.
    Und wenn das geschah, würde das Warten ein Ende haben.

    Zuerst drang ein Warnruf aus der Spalte. Die Mannschaft um die Öffnung herum, einschließlich Spilmont und Hotchkiss, be-mühte sich, die Männer heraufzuziehen, aber was sich unten abspielte, schien so gewaltig zu sein, daß es sich von der Oberfläche nicht kontrollieren ließ. Der Polizist, der am dichtesten am Abgrund stand, schrie plötzlich auf, als sich das Seil um seine Hand straffte und er wie ein Fisch an der Angel auf die Öffnung zugezogen wurde. Spilmont rettete ihn, indem er den Mann so lange an den Füßen festhielt, daß dieser die Handschuhe abstreifen konnte. Während beide zu Boden stürzten, wurden die Schreie von unten lauter; Warnungen von oben mischten sich darunter.
    » Es öffnet sich!« schrie jemand. »Großer Gott, es öffnet sich!« Grillo war ein Feigling, bis er Schlagzeilen witterte.
    Dann war er bereit, sich allem in den Weg zu stellen. Er drängte sich an Hotchkiss und dem Polizisten vorbei, damit er besser sehen konnte, was los war. Niemand hielt ihn auf; alle mußten an ihre eigene Sicherheit denken. Staub stieg aus der klaffenden Öffnung empor und nahm den Männern an den
    Seilen, von denen das Leben der Klettergruppe abhing, die Sicht. Vor seinen Augen wurde einer davon auf den Abgrund zugezogen, aus dem Schreie ertönten, die auf ein Massaker hindeuteten. Grillo schrie selbst, als der Boden direkt unter seinen Füßen zu Staub zerfiel. Jemand warf sich an Grillo vorbei in das Wirrwarr und versuchte, den Mann hochzuziehen, aber es war zu spät. Das Seil wurde straff. Er wurde in die Tiefe gerissen, sein Retter, der versagt hatte, lag mit dem Gesicht nach unten am Rand der Spalte. Grillo ging auf den 194
    Überlebenden zu, obwohl er kaum sehen konnte, ob er festen Boden unter den Füßen hatte oder nicht. Er spürte das Beben, das sich durch seine Beine und die Wirbelsäule fortpflanzte und seine Gedanken in ein Chaos stürzte. Sein Instinkt reichte aus. Er spreizte die Beine, um nicht aus dem Gleichgewicht zu kommen, und bückte sich nach dem gestürzten Mann. Es war Hotchkiss, der sich beim Sturz das Gesicht aufgeschlagen und einen benommenen Ausdruck hatte. Grillo schrie seinen Namen. Der Mann antwortete, indem er Grillos ausgestreckten Arm ergriff, während der Boden um sie herum aufbrach.

    Jo-Beth und Howie lagen nebeneinander auf dem Bett im Motel. Keiner erwachte, aber beide keuchten und bebten wie Liebende, die gerade vor dem Ertrinken gerettet worden waren.
    Beide hatten von Wasser geträumt. Von einem dunklen Meer, das sie beide an einen wunderbaren Ort brachte. Aber ihre Reise war unterbrochen worden. Etwas unter ihren träumenden Wesen griff nach ihnen und zerrte sie aus der einlullenden Flut in einen Schacht der Felsen und Schmerzen hinunter. Um sie herum schrien Männer, während sie in den Tod stürzten - von gehorsamen, schlangengleichen Seilen verfolgt.
    Irgendwo in dem Chaos hörten sie einander, jeder schluchzte den Namen des anderen, aber sie hatten keine Zeit für eine Wiedervereinigung, denn ihre Abwärtsbewegung wurde
    gebremst, eine aufwärts gerichtete Strömung ergriff sie. Sie war eiskalt; die Fluten eines Flusses, der noch nie die Sonne gesehen hatte, aber jetzt in dem Schacht emporstieg und Tote, Träumer und was immer diesen Alptraum sonst noch
    bevölkerte, mit sich hinauftrug.

    Grillo und Hotchkiss waren vier Meter von der Spalte entfernt, als das Wasser herausschoß, dessen Wucht ausreichte, sie beide umzureißen, während ein eiskalter Regen herniederfiel. Dieser riß Hotchkiss aus seiner Benommenheit. Er packte Grillos Arm 195
    und bellte: »Sehen Sie sich das an!«
    In der Sturzflut war etwas Lebendiges. Grillo sah es nur einen winzigen Augenblick lang - eine Gestalt oder Gestalten, die menschlich zu sein schienen, aber in seinem inneren Auge einen völlig anderen Eindruck hinterließen, wie das
    Nachglühen eines Feuerwerks. Er schüttelte das Bild ab und sah noch einmal hin. Aber was immer er gesehen hatte, war verschwunden.
    »Wir müssen hier weg!« hörte er Hotchkiss rufen. Der
    Boden riß immer noch weiter auf. Sie zogen einander in die Höhe, wobei sie versuchten, sich mit den Füßen im Schlamm abzustützen, und liefen blind