Jerry Cotton - 0551 - Heisser Draht zum Kidnapper

jetzt nur noch ein Geschäft: das Geschäft mit mir; dein Leben und deine Freiheit gegen das Pulver, das du dir geholt hast. Du hast die Wahl!«
    Es folgte eine sehr lange Pause, in der man nur das erregte Atmen des verzweifelten Fithmaron hörte. Seine Stimme klang heiser und müde, als er wieder sprach. »Du bist unfair, aber du hast die besseren Trümpfe in der Hand!«
    ***
    »Hört mal zu«, sagte Elmer Fiddonk, der »Wissenschaftler«. Er putzte beharrlich an den Gläsern seiner Hornbrille herum. »Hört zu«, sagte er dann noch einmal.
    »Mensch, machst du es spannend!« zischelte das Fuchsgesicht Sal Bakker.
    »Meine Meinung!« brummte Dale Lincoln. Walt Hershey spuckte auf den schäbigen Teppich der illegalen Spielhalle, deren Chef Sammy Fithmaron jetzt schon seit Stunden verschwunden war.
    »Wir müssen scharf nachdenken«, gab der »Wissenschaftler« bekannt und setzte sich seine Brille wieder auf. »Der Boß ist jetzt verdammt lange unterwegs, findet ihr nicht?«
    »Natürlich ist er lange unterwegs, weil er eine sehr wichtige Angelegenheit erledigen muß. Warum erzählst du uns das? Wir wissen es selbst!« Der kleiderschrankbreite Dale Lincoln schnaufte böse.
    »Ich kann mir denken, um welche wichtige Angelegenheit es sich handelt«, dozierte Hornbrillenträger Fiddonk vorsichtig. »Er hat das FBI erpreßt, und er rechnet damit, daß die Tecks Brigg Coleman laufenlassen. Brigg darf aber unter keinen Umständen hierherkommen, weil er von den Greifern beobachtet wird. Der Boß muß sich also darum kümmern, daß Brigg irgendwo zwischen der 69. Straße und hier einen Unfall erleidet.«
    »Du spinnst«, brummte Dale Lincoln ohne Überzeugungskraft. »Brigg ist ein Mann von uns. Der Boß wird ihn nie umlegen lassen!«
    »Aha«, sagte Fiddonk, »da hören wir es!«
    Hershey spuckte noch einmal aus und bequemte sich dann, die Füße vom Tisch zu nehmen. Die Sache wurde für ihn interessant. »Hallo«, sagte er, »wie war das? Der Boß will Brigg herkommen lassen? Das ist doch idiotisch. Ich habe keine Lust, mich von den Bullen hochnehmen zu lassen. Was der Boß da angeleiert hat, gefällt mir sowieso nicht. Das Risiko ist zu groß. Wir hatten bis jetzt einen guten Job, aber jetzt habe ich ein lausiges Gefühl unter dem Hemd!« Nach dieser für ihn sehr langen Rede lehnte er sich wieder in seinen alten Plüschsessel zurück und legte die Füße erneut auf den Tisch.
    »Was meinst du dazu?« wandte sich Fiddonk an das Fuchsgesicht.
    »Ich habe noch nie eine besondere Vorliebe für Gefängnisse gehabt. Kein Whisky, keine Puppen und wenig Geld dort«, gab Sal Bakker bekannt.
    Dale Lincoln tobte: »Wollt ihr jetzt den Boß im Stich lassen?«
    »Blas dich nicht so auf!« antwortete das Fuchsgesicht beleidigt. »Es geht dir selbst auch nicht darum, den Boß zu unterstützen, sondern dir geht es nur um das Geld, das in dem feinen Pulver steckt.«
    »Euch geht’s doch auch nur darum. Ihr habt Angst um die schönen Greenbacks, die ihr alle schon im Traum vor euch seht!« fauchte Lincoln.
    »Wenn sie den Boß wegen der Sache mit dem FBI schnappen, dann erwischen sie uns mit, und kein Mensch wird uns glauben, daß wir nicht alle mitgemacht haben. Dann ist nicht nur das schöne Geld fort, sondern wir haben alle den Strick um den Hals!« Elmer Fiddonk stand jetzt mitten im Raum, und sein Blick streifte nacheinander die Komplicen. »Wie lange wollen wir hier noch herumstehen und warten? Bis das FBI an die Tür klopft?«
    »Verdammt!« Erneut nahm Hershey die Füße vom Tisch.
    »Nicht gerade beruhigend, was du uns da unter die Nase reibst«, gab sogar Lincoln jetzt zu. »Wenn du schon so ein schlauer Wissenschaftler bist, dann hast du sicher auch schon einen Ausweg, was?«
    Elmer Fiddonk nickte heftig mit dem Kopf.
    »Mach’s Maul auf«, forderte das Fuchsgesicht ungeduldig. »Wäre doch sicher auch für uns interessant, was ein Wissenschaftler sich so aus seinen launigen Gehirnwindungen quetscht.«
    Fiddonk schaute das Fuchsgesicht einen Moment stumm an. Dann wanderte sein Blick weiter zu Hershey. Zuletzt zu Dale Lincoln, dem riesigen Berufsverbrecher, der gemeinhin als zweiter Boß der kleinen Gang galt. Während der Brillenträger seine Kumpane musterte, schossen ihm die Gedanken durch den Kopf. Was er jetzt vorzuschlagen hatte, war offene Rebellion gegen den Gangsterboß. Es war ein möglicherweise todbringendes Unterfangen. Lincoln war im Moment der ausschlaggebende Mann. Außerdem konnte sich jeden Moment die Tür