Jonathan Strange & Mr. Norrell

am Hanover Square eingefunden, um über Drawlights Verrat zu sprechen. Mr. Norrell saß schweigend da und starrte ins Feuer, während Childermass Strange schilderte, dass er ein weiteres Opfer Drawlights aufgespürt hatte, einen älteren Herrn aus Twickenham namens Palgrave, der Drawlight zweihundert Guineen gegeben hatte, um sein Leben um weitere achtzig Jahre verlängern und seine Jugend wiederherstellen zu lassen.
    »Ich bin nicht sicher«, fuhr Childermass fort, »dass wir jemals herausfinden werden, wie viele Leute Drawlight tatsächlich in dem Glauben bezahlt haben, Sie mit schwarzer Magie zu beauftragen. Sowohl Mr. Tantony als auch Miss Gray hat er einen Platz in einer zukünftigen Hierarchie der Zauberer versprochen, die laut Drawlight bald gegründet werden soll. Ich gebe nicht vor, dass ich verstanden hätte, was er damit meinte.«
    Strange seufzte. »Wie wir die Leute davon überzeugen sollen, dass wir nichts damit zu tun hatten, weiß ich nicht. Wir sollten etwas unternehmen, aber ich muss gestehen, dass ich nicht die leiseste Ahnung habe, was.«
    Plötzlich sagte Mr. Norrell: »Während der letzten zwei Tage habe ich gründlich über die Sache nachgedacht – ich könnte sagen, dass ich an nichts anderes gedacht habe – und bin zu dem Schluss gekommen, dass wir die Cinque Dragownes Wiederaufleben lassen müssen.« 89
    Es herrschte kurz Schweigen, dann sagte Strange leise: »Ich bitte vielmals um Entschuldigung, Sir. Sagten Sie, die Cinque Dragownes?«
    Mr. Norrell nickte. »Mir ist völlig klar, dass diesem Schurken vor den Cinque Dragownes der Prozess gemacht werden sollte. Er hat sich ›Faulen Zaubers« und ›Bösen Strebens‹ schuldig gemacht. Glücklicherweise wurde das alte mittelalterliche Recht nie außer Kraft gesetzt.«
    »Das alte mittelalterliche Recht«, sagte Childermass und lachte kurz auf, »erforderte zwölf Zauberer, die im Gericht der Cinque Dragownes Recht sprachen. Es gibt keine zwölf Zauberer in England. Das wissen Sie sehr gut. Es gibt nur zwei.«
    »Wir könnten andere finden«, sagte Mr. Norrell.
    Strange und Childermass sahen ihn entgeistert an.
    Mr. Norrell hatte den Anstand, etwas verlegen zu sein angesichts der Tatsache, dass er allem widersprach, was er seit sieben Jahren behauptete, aber er fuhr fort: »Da sind Lord Portishead und der dunkle kleine Mann aus York, der die Vereinbarung nicht unterschrieben hat. Das sind schon zwei, und ich nehme an« – er blickte Childermass an –, »dass du noch mehr finden kannst, wenn du dich bemühst.«
    Childermass öffnete den Mund, vermutlich, um etwas über all die Zauberer zu sagen, die er für Mr. Norrell bereits gefunden hatte – Zauberer, die keine Zauberer mehr waren, weil Mr. Norrell ihre Bücher gekauft oder sie vertrieben oder veranlasst hatte, Vereinbarungen zu unterzeichnen, dass sie fortan auf die Zauberei verzichten würden.
    »Verzeihen Sie, Mr. Norrell«, sagte Strange, »aber als ich sagte, dass wir etwas unternehmen müssen, dachte ich an eine Anzeige in der Zeitung oder etwas Ähnliches. Ich bezweifle sehr, dass uns Lord Liverpool und die Minister gestatten werden, einen Bereich des englischen Rechts wiederaufleben zu lassen, der seit über zweihundert Jahren brachliegt, nur um einen einzigen Mann zu bestrafen. Und selbst wenn sie so zuvorkommend wären und es uns gestatteten, müssen wir davon ausgehen, dass zwölf Zauberer zwölf praktische Zauberer bedeutet. Lord Portishead und John Segundus sind theoretische Zauberer. Außerdem ist es sehr wahrscheinlich, dass Drawlight sowieso bald wegen Betrugs, Fälschung, Diebstahls und was weiß ich vor Gericht gestellt wird. Ich verstehe nicht, welchen Vorteil die Cinque Dragownes gegenüber einem normalen Gerichtshof hätten.«
    »Der Urteilsspruch eines normalen Gerichtshofs ist völlig unvorhersagbar. Der Richter wird nichts von Zauberei verstehen. Er wird die Tragweite der Verbrechen dieses Mannes nicht erfassen können. Ich spreche von seinen Verbrechen gegen die englische Zauberei, seine Verbrechen gegen mich . Die Cinque Dragownes waren berühmt für ihre Strenge. Ich betrachte sie als unsere beste Garantie, dass er gehängt wird.«
    »Gehängt!«
    »Oh ja. Ich bin entschlossen, ihn hängen zu sehen. Ich dachte, darin wären wir uns einig.« Mr. Norrell blinzelte rasch mit seinen kleinen Augen.
    »Mr. Norrell«, sagte Strange, »ich bin genauso wütend auf diesen Mann wie Sie. Er hat keine Prinzipien. Er ist falsch. Er ist alles, was ich verachte. Aber ich