JULIA EXTRA BAND 0274

und sah sich die Tabellen an.
    „Telefone mit diversen Funktionen, die es heute noch gar nicht standardmäßig gibt. Dein Technologieexperte hält dieses Geschäft für vielversprechend.“
    Jack machte sich in seinem neuen Portfolio Notizen. „Ich vertraue dir.“
    Damit hatte sie gerechnet. In neun von zehn Fällen vertraute er ihrem Urteil. Sie gab ihm die letzte Akte mit einem weiteren Branchenfeld, in dem Valentine Ventures noch nicht agierte. Maddie hatte die junge Unternehmerin selbst kennengelernt und fand ihre Begeisterung und ihr Fachwissen überzeugend. Sie hatte ihr Jacks Zustimmung versichert.
    „Ein Restaurant …“, hob sie an.
    „Nein.“ Er runzelte erneut die Stirn.
    Normalerweise runzelte Jack Valentine nie die Stirn. Daher war es wirklich ungewöhnlich, dass er es jetzt gleich zweimal hintereinander tat. Zuerst bei dem Thema Mütter und nun bei dem Restaurant. Obwohl Maddie keine Verbindung zwischen diesen Themen erkannte, wurde sie neugierig.
    „Mir ist bewusst, dass Restaurants ein unsicheres Geschäft sind. Aber sieh dir die Gegend an – mitten in New York, und obwohl die Miete hoch ist, finde ich das Konzept jung und frisch und absolut überzeugend. Wenn wir investieren, könntees im Handumdrehen das neue In-Lokal für die Manhattaner Singles werden.“
    Jack schüttelte den Kopf. „Mit Restaurants will ich nichts zu tun haben.“
    „Warum?“
    Der Muskel in seinem Kiefer zuckte wieder. „Ich verstehe nichts davon.“
    Den Ton, in dem er das sagte, hatte sie in den ganzen zwei Jahren erst einmal gehört, und zwar gestern seinem Vater gegenüber. „Über Toilettenpapierrollenhalter weißt du auch nichts. Für die Details bin ich zuständig. Ich bin sicher, dass dieses Geschäft laufen wird, Jack.“ Sie hob das Kinn. „Ich habe schon so gut wie zugesagt, und es wird nicht leicht sein, mich vom Gegenteil zu überzeugen.“
    „Es sieht dir nicht ähnlich, ohne mein Einverständnis Zusagen zu machen.“ Lange sah er sie an. „Du wirst dein Versprechen zurückziehen müssen.“
    Zwei Jahre arbeiteten sie nun schon zusammen. Es hatte Maddie meistens Spaß gemacht, mit ihm zu diskutieren und zu entscheiden, wie er seine Millionen anlegte. Sie war daran gewöhnt, dass Jack ihren Rat beherzigte, auch wenn sie nicht immer einer Meinung waren. Aber heute ging es nicht um eine reine Meinungsverschiedenheit. Es steckte mehr dahinter.
    „Es sieht dir gar nicht ähnlich, meinen Vorschlag ohne eine Begründung abzuschmettern. Würde es dir etwas ausmachen, mich über deine Gründe aufzuklären?“
    „Allerdings würde es mir etwas ausmachen.“
    „Dann begreife ich dich nicht“, gab sie zurück, unwillig, ein Nein zu akzeptieren. „Dieses Projekt hat Potenzial, in New York, aber später auch in Chicago und Los Angeles. Wir werden nicht die einzigen interessierten Investoren sein …“ Es stand ihr nicht zu, ihn zu kritisieren. Damit war sie zu weit gegangen. „Es tut mir leid, Jack.“
    „Lass uns einen Kompromiss machen“, schlug er müde vor. „Wir legen diese Akte auf Eis, bis wir wieder in New York sind.“
    „Das ist ein guter Vorschlag.“
    „Wir reisen heute Abend ab.“
    Überrascht sah sie ihn an. „Aber was ist mit dem Geschäft,für das wir hergekommen sind?“
    „Heute Nachmittag ist das Meeting. Danach fahren wir nach Hause.“
    „Du hast mir ein paar Tage in London versprochen.“
    „Es tut mir leid, aber ich muss zurück.“
    „Dann sollte ich mir wohl bei dir abgucken, wie man Versprechen bricht.“
    „In New York warten Geschäfte auf uns.“
    „Ich verstehe.“
    Dabei verstand sie überhaupt nichts. Das war nicht der risikofreudige, großzügige Jack, den sie kannte. Das war auch nicht der charmante Frauenheld. Der Jack, den sie kannte, lief nicht vor Menschen oder Problemen davon. Was steckte dahinter?
    „So leicht gibst du dich zufrieden?“
    „Du bist der Boss.“ Ruhig sammelte Maddie ihre Unterlagen zusammen. „Ich bin rechtzeitig zum Meeting zurück.“
    „Wohin gehst du?“
    „Zum Mittagessen ins Bella Lucia.“
    Jack saß neben Maddie im Taxi, obwohl er viel lieber im Hotel mit ihr gegessen hätte. Das gestrige Abendessen war eine Überraschung gewesen. Irgendwie waren sie einander nähergekommen. Sie hatten über Kindheitserinnerungen gesprochen, dann hatte sie ihn umarmt, und er hatte sie geküsst … So hatte eines zum anderen geführt. Jack hatte sie unsäglich begehrt. Das war eigentlich nicht unüblich, und bei jeder anderen Frau hätte er