Julia Extra Band 0294

als sie es vermutet hatte. Wenn sie die Augen zusammenkniff und nach vorn schaute, schien er kein Ende zu nehmen.
    Vierzig Minuten später fühlte sie sich schon viel ruhiger und ausgeglichener. Als sie sich der Stelle, von wo aus sie zum Hotel abbiegen musste, näherte, zog sie spontan Turnschuhe und Socken aus, um ihre erhitzten Füße in den kühlen Fluten des Atlantiks zu baden.
    Fast fühlte sie sich versucht, in ihr Zimmer zu laufen, ihren Badeanzug zu schnappen und sich ganz in die eisigen Fluten zu stürzen. Aus Erfahrung wusste Audrey, wie erfrischt und großartig man sich nach dem ersten Kälteschock fühlte.
    Während sie noch nachdachte, weckte eine Bewegung draußen auf dem Wasser ihre Aufmerksamkeit. Es war ihr jemand zuvorgekommen! Dort schwamm tatsächlich ein Mensch, der ebenso ein Frühaufsteher war wie sie! Starke Arme teilten das Wasser, mit jedem Stoß blitzte ein breites gebräuntes Kreuz aus den Fluten hervor …
    Audrey hielt den Atem an. Das konnte nur einer sein! Niemand sonst hatte einen derartig athletischen Körperbau. Fasziniert von der Anmut und Kraft, mit der Romain de Valois seine Bahnen durch die grün schillernden Wellen des Atlantiks zog, stand Audrey einfach nur da und starrte aufs Meer hinaus.
    Erst als er aus dem Wasser stieg und sie seinen athletischen Körper in den schwarzen Badeshorts in voller Pracht bewundern konnte, fiel die Erstarrung von ihr ab und machte einer nahezu tödlichen Verlegenheit Platz.
    Was hatte sie sich eigentlich dabei gedacht? Hier am Strand zu warten wie ein liebeskranker Groupie und das Objekt ihrer Begierde mit sehnsüchtigen Blicken zu verschlingen!
    Mit einem unterdrückten Laut wandte sie sich ab und wollte den Rückzug antreten, aber wie sie rasch feststellen musste, hatte sie Romains Geschwindigkeit bei Weitem unterschätzt.
    „Warte!“
    Audrey blieb abrupt stehen. Mit der Ruhe des wundervollen Morgens war es schlagartig vorbei. Das Blut rauschte ihr in den Ohren, und ihr Herz schlug heftig. Langsam wandte sie sich um und musterte den fast nackten Mann vor ihr so gelassen wie möglich.
    Romain stand nur wenige Meter von ihr entfernt, die Hände lässig in die schmalen Hüften gestemmt, und betrachtete sie einigermaßen belustigt. Seine Brust hob und senkte sich unter den tiefen Atemzügen, aus seinem dunklen Haar rannen Bäche von Wasser über das gebräunte Gesicht.
    „Und, genießt du den Anblick?“, fragte er spöttisch und trieb Audrey damit heiße Röte in die Wangen.
    Und das nicht allein, weil sie beim Starren erwischt worden war, sondern weil sie sich offenbar doch nicht verhört hatte: Romain war einfach zum vertraulichen Du übergegangen!
    „Mach dich nicht lächerlich …!“, brummte sie und wunderte sich, wie leicht ihr die vertraute Anrede über die Lippen ging. Ob das wirklich ein kluger Schachzug war, sich auf eine Lockerung der äußerlichen Höflichkeitsform einzulassen, die gleichzeitig für Professionalität und ihre rein geschäftliche Beziehung zueinander stand?
    „Ich war nur joggen und wollte sichergehen, dass niemand in Schwierigkeiten ist. Ich wusste ja nicht, wer da draußen schwimmt, und die Unterströmungen können an dieser Stelle ziemlich tückisch sein.“
    Romain griff nach einem Handtuch, das auf dem Boden lag. Audrey hatte es gar nicht gesehen. „Hättest du mich denn gerettet, wenn ich in Schwierigkeiten gewesen wäre?“
    Audrey schnaubte. „Was glaubst du denn?“
    Er frottierte sein Haar, ohne sie aus den Augen zu lassen, und sie bemühte sich krampfhaft, ihren Blick auf sein Gesicht geheftet zu halten.
    „Es war einfach fantastisch!“, erklärte Romain begeistert und wies mit dem Kopf in Richtung des Wassers.
    „Ich weiß“, bestätigte sie sehnsüchtig und vergaß für einen Moment die Abneigung, die sie gegen ihn hegte. „Es ist eine Weile her, seit ich hier geschwommen bin, aber ich erinnere mich noch sehr gut daran.“
    „Warum nicht heute? Niemand hindert dich. Du kannst in Unterwäsche schwimmen, ich stehe so lange Wache.“ Die Leichtigkeit in seiner Stimme führte sie schwer in Versuchung, doch Audrey schüttelte den Kopf.
    „Ich …“ Als sie sah, dass Romain Anstalten machte, sich von seinen nassen Schwimmshorts zu befreien, nachdem er sich das Handtuch um die schmalen Hüften geschlungen hatte, brach sie ab und schaute wie gehetzt um sich. Sie musste hier weg, und zwar auf der Stelle! „Entschuldigung …“, murmelte sie heiser und drehte ihm den Rücken zu.
    „Die Gefahr ist