Julia Extra Band 0295

hatte immer gespürt, dass da etwas war, das sie beide miteinander verband. Immer. Etwas Starkes, Lebendiges, Herausforderndes. Etwas, das über freundliche Worte und heimliche Blicke hinausging. Denn Dan war sensibel, intelligent und ohne Frage der verführerischste Mann auf der ganzen Welt.
    Langsam atmete Brooke durch die Nase aus. „Ich bin ein schlechter Mensch.“
    Simone lachte auf. „Wieso das denn?“
    „Was, wenn du recht hast? Wenn ich tatsächlich eine unerfüllte Liebesaffäre hatte, während ich mit Cal verheiratet gewesen bin? Bin ich Cal dann nicht all die Jahre emotional untreu gewesen? Ist das nicht genauso schlimm, als wenn ich mich Dan gleich an den Hals geworfen hätte?“
    „Du liebe Güte, Brooke. Du denkst zu viel. Akzeptier das Leben, wie es ist, und mach was draus. Und lass die Vergangenheit einfach vorbei sein …“
    „Aber …“
    „Kein Aber. Du bist kein schlechter Mensch. Du warst viel zu gut für Cal, und trotzdem hast du in eurer Ehe nur Augen für ihn gehabt. Ich hätte alles getan, um dich von ihm loszueisen, wenn ich auch nur den geringsten Anlass dazu gesehen hätte – das kannst du mir glauben. Du magst vielleicht unsicher sein und viel zu selbstlos. Aber davon, dass du ein schlechter Mensch bist, kann ja nun überhaupt nicht die Rede sein.“
    Brooke blinzelte. Wow, was für ein Kompliment!
    „Was wirst du also unternehmen?“, fragte Simone.
    Mühsam setzte Brooke sich auf und fuhr sich mit der Hand übers Gesicht. „Natürlich gar nichts.“
    „Ausgezeichnet“, kommentierte Simone ihren Plan voller Sarkasmus. „Vor allem, weil Dan ebenso edelmütig ist wie du. Dann werdet ihr also beide weiter so tun, als wäre da nichts zwischen euch. Und wenn ihr alt und grau seid, kannst du ihm auf dem Sterbebett endlich beichten, dass du verrückt nach ihm bist.“
    „Findlay? Simone?“ Als Jerrys Stimme von unten ertönte, zuckte Brooke zusammen.
    „Wir sind hier oben!“, rief Simone, ohne sich auch nur einen Zentimeter von ihrem komfortablen Platz zu bewegen.
    Jerry stieß die Schlafzimmertür auf. „Stör ich?“
    „Ja. Zum Glück“, antwortete Brooke.
    In diesem Moment erschien auch Dan in der Tür. „Wir dachten schon, Außerirdische hätten euch entführt.“
    „Mich doch nicht“, lachte Brooke in der Hoffnung, dass Dan nicht mitbekam, wie heftig ihr Herz bei seinem Anblick klopfte.
    „Komm her, Jerry, und fühl mal“, forderte Simone ihren Freund auf. „Das hier ist eine geradezu göttliche Matratze.“
    Grinsend setzte Jerry sich auf eine Ecke des Bettes und hüpfte darauf auf und ab.
    „Ich kann mich nicht erinnern, euch zu einer Pyjamaparty eingeladen zu haben“, protestierte Brooke, die von Jerrys Bewegungen ordentlich durchgeschüttelt wurde.
    „Kommst du auch, Dan?“, drängte Simone. „Hier ist wirklich genug Platz.“
    „Danke für das Angebot“, sagte Dan und blieb in der Tür stehen. „Aber auf dem Bett bin ich schon mal herumgehüpft.“ Als er den Blick auf Brooke richtete, veränderte sich seine Miene. Zärtlich lächelte er sie an. „Außerdem würde ich niemals das Schlafzimmer einer Frau betreten ohne ihre ausdrückliche Erlaubnis.“
    „Na, wenn das keine deutliche Bitte um eine Einladung ist, dann weiß ich es auch nicht“, entgegnete Simone und grinste Brooke an.
    Nun reichte es Brooke. Sie sprang aus dem Bett und klatschte in die Hände. „Okay, Leute“, rief sie. „Die Party ist zu Ende. Raus hier.“
    Unter Stöhnen erhob Simone sich. „Du bist einfach zu gut, um wahr zu sein, Dan“, meinte sie und strich Dan über die Wange, als sie mit Jerry das Zimmer verließ.
    „Da täuschst du dich gewaltig“, antwortete Dan.
    „ Ich habe die beiden nicht eingeladen“, erklärte Brooke und löschte das Licht hinter sich.
    Im Türrahmen versperrte Dan ihr den Weg. „Alles okay?“, fragte er leise.
    „Sicher. Warum nicht?“
    „Du siehst so … Deine Wangen sind ganz rot. Ich dachte schon, sie könnte was gesagt haben, worüber du dich aufgeregt hast.“
    Brooke lachte. „Wenn sie nicht schon einen Job hätte, könnte sie das beruflich machen. Aber ich bin in Ordnung. Sie hat ja nichts Neues gesagt. Und selbst wenn: Ich kann damit umgehen.“
    Als Dan sie prüfend ansah, fürchtete sie fast, er könnte sie durchschauen. Sie hatte Mühe, sich gegen das elektrisierende Gefühl zu wehren, das seine Nähe und der würzige Duft seines Aftershaves bewirkten. Mit aller Macht kämpfte sie gegen ihren Wunsch an, sich an ihn zu