JULIA GOLD Band 32

Pappschachtel brachte. „Ich habe beide in Paris bestellt.“ Sie öffnete die Schachtel und nahm zwei wunderschöne Abendkleider heraus, ein mit Glasperlen besetztes, enges weißes und ein in Falten herabfallendes rotes aus Chiffon. „Ich mag das Rote lieber. Findest du, dass es zu gewagt ist? Es ist fürchterlich tief ausgeschnitten.“
    „Dann zieh unbedingt das an.“ Hassan lächelte. „Es wird die Herren davon abhalten, einzuschlafen.“
    „Du bist der Einzige, dem ich gefallen will“, erwiderte sie.
    „Das ist sehr lieb von dir.“ Er half ihr, die Kleider wieder in die Schachtel zu legen, führte Analya in sein Wohnzimmer und schloss die Verbindungstür.
    „Ich glaube nicht, dass Hassan alle Folgen dieser Täuschung bedacht hat“, sagte Raysim ernst. „Am Hof wird erwartet, dass er Analya heiratet.“
    „Eine Haremsfrau mehr oder weniger macht doch wohl keinen Unterschied“, erwiderte Pippa. „Er hat schon einen ganzen Stall voll. Analya kann nicht seine ganze Aufmerksamkeit verlangen.“
    „Es sieht so aus, als hätte Hassan bisher kein Interesse am Harem gezeigt.“
    „Das ist schwer zu glauben.“ Er war viel zu männlich, um jede Nacht allein zu schlafen.
    „Ganz meine Meinung. Ich bin sicher, dass er nicht ohne Sex lebt, aber falls er sich die Frauen bringen lässt, ist er sehr diskret. Mein Vater sagt, das sei ein weiterer Beweis dafür, wie verdorben er durch die westliche Welt ist.“
    „Hört sich an, als wäre Ihr Vater ein wirklich reizender Mensch“, erwiderte Pippa spöttisch.
    „Ihm liegen die Belange der Monarchie am Herzen“, protestierte Raysim.
    „Die Monarchie wäre gesünder, wenn Hassan alle am Hof mit Beschreibungen seines Liebeslebens erfreuen würde?“
    „Ich habe gemeint, dass mein Vater beunruhigt ist, weil Hassan die Tradition nicht befolgt. Den Harem zu nutzen ist nur ein nebensächlicher Teil davon. Hassans Hauptpflicht ist es, passend zu heiraten und viele Söhne zu bekommen, damit der Fortbestand des Sultanats gesichert ist.“
    „Er und Analya werden bestimmt begeistert zusammenarbeiten.“
    „Sie wird als die perfekte Ehefrau für ihn betrachtet, aber diese Eskapade schadet ihrer Beziehung vielleicht.“
    „Ich nehme an, weil ich Ausländerin bin. Ihr seid hier wirklich etwas anderes! Dass der Sultan zwei Dutzend Haremsfrauen hat, ist in Ordnung, ihr seid jedoch entsetzt, wenn er eine mit der falschen Haarfarbe wählt.“
    „Das kann ich nicht bestreiten. Auch wenn es hoffnungslos überholtes Denken ist“, sagte Raysim diplomatisch. „Es ist jedoch nur ein Teil des Problems. Hassan könnte große Verärgerung wachrufen, indem er Sie hier neben seinem Apartment unterbringt. Das ist noch nie gemacht worden. Es verleiht Ihnen einen besonderen Status, was für Analya beleidigend ist.“
    „Keine Sorge, meine Herrschaft als Nummer eins wird kurz sein. Ich bin wieder weg, bevor die Monarchie untergeht.“
    Hassan kam zu ihnen zurück, und Raysim entschuldigte sich. „Ich muss mich für das Staatsbankett umziehen.“
    „Hast du das Problem deiner Freundin gelöst?“, fragte Pippa spöttisch, als Hassan und sie allein waren. „Was man anziehen soll, ist wirklich eine Entscheidung von großer Tragweite.“
    „Nicht alle Frauen sind so entschlussfreudig wie du“, erwiderte er gewandt.
    „Analya und ich sind uns zweifellos überhaupt nicht ähnlich. Ich bin nicht einmal sicher, ob wir zur selben Spezies gehören!“
    Er lächelte belustigt. „Du magst Analya nicht?“
    „Man könnte sagen, die Abneigung ist gegenseitig.“
    „Sie war eifersüchtig auf dich. Was ist deine Entschuldigung?“
    „Eifersucht kannst du ausschließen“, erwiderte Pippa ärgerlich.
    „Ich bin am Boden zerstört“, neckte er sie. „Du bist so erfrischend. Sagst du immer genau, was du denkst?“
    „Eine schlechte Angewohnheit“, gab sie zu.
    „Ändere dich nicht“, bat Hassan leise. „Mir gefällt alles an dir.“
    Pippa entfernte sich von ihm. „Hast du dafür gesorgt, dass meine Sachen aus dem Hotel geholt werden?“
    „Noch nicht, aber ich notiere es mir.“ Er sah auf die Uhr. „Leider muss ich dich jetzt verlassen. Du wirst heute Abend allein hier sein. Geht das in Ordnung?“
    „Was, wenn ich Nein sagen würde?“
    „Ich wäre in Versuchung zu bleiben.“
    „Leere Versprechungen“, erwiderte Pippa locker. „Bring mir nur etwas zu lesen.“
    Hassan versorgte sie mit einem Stapel Bücher und Zeitschriften und bestellte ein üppiges Abendessen, das Pippa