JULIA PRÄSENTIERT ÄRZTE ZUM VERLIEBEN BAND 56

sie seit der ersten, die sie erlebt hatte.
    Damals hatte sie sich eingestehen müssen, dass ihr Vater nicht wieder zu ihnen zurückkommen würde. Dass sie nie wieder eine glückliche Familie sein würden.
    Ihre Mutter hatte sich längst damit abgefunden, dass er sie verlassen hatte. Sie hatte ein neues Leben begonnen. Immer wieder.
    Aber Faith hatte sich nie damit abgefunden.
    Virginia, die neben ihr Platz genommen hatte, teilte ihre Abneigung gegen Hochzeiten offensichtlich nicht. Begeistert klatschte sie in die Hände und tupfte sich gerührt die Augen.
    „Oh“, seufzte sie auf. „Es ist einfach perfekt.“
    Faith unterdrückte ein Stöhnen und sah zu Vale hinüber.
    Er hatte sie beobachtet, ein seltsamer Ausdruck lag auf seinem Gesicht. Und nun beglückte er sie auch noch mit seinem charmanten Lächeln, das ihr Herz jedes Mal schneller schlagen ließ.
    Von Übelkeit konnte plötzlich keine Rede mehr sein. Faith spürte, wie sich anfing zu strahlen.
    „Er mag Sie wirklich.“
    Die Bemerkung von Vales Mutter brachte sie abrupt in die Realität zurück. „Wir arbeiten gut zusammen“, erwiderte Faith ausweichend.
    „Natürlich, meine Liebe.“ Virginia tätschelte ihren Arm. „Sonst hätte er Sie kaum hierher mitgebracht. Ich freue mich.“
    Gleich darauf stand sie auf, um den Arbeitern, die damit beschäftigt waren, eine Tanzfläche hinter dem Pavillon aufzubauen, letzte Anweisungen zu geben.
    „Und? Amüsierst du dich?“ Vale hatte sich zu ihr gesellt. Er zog sie vom Stuhl hoch und legte ihr die Arme um die Mitte.
    „Vale, lass das“, wehrte Faith ab. Sie war nicht sicher, wie viele von seinen verführerischen Umarmungen sie noch ertragen konnte.
    „Aber ich muss darauf achten, dass du in meiner Nähe bleibst. Du bist hier, um mich vor meiner Familie zu retten.“
    „Natürlich“, gab sie spöttisch zurück. „Jetzt, da ich sie kennengelernt habe, weiß ich auch, warum. Sie sind wirklich furchterregend.“
    „Siehst du? Du verstehst mich.“
    Sein Lächeln war einfach ansteckend und ließ die nagende Furcht in ihrem Innern für einen Moment verschwinden.
    „Sie wollen, dass du glücklich bist.“ Faith trat einen Schritt zurück. „Wenn du nicht möchtest, dass sie eine Braut für dich suchen, dann sag es ihnen einfach.“
    Statt weiter mit ihr zu diskutieren, führte Vale sie hinaus zu den Dünen hinter dem Haus. Ein Holzsteg schlängelte sich hinunter zum brausenden Atlantik.
    Der Anblick der schaumgekrönten Wellen, die tosend ans Ufer schlugen, und des in Rosa und Blau getünchten Abendhimmels raubte Faith fast den Atem.
    Sekundenlang verlor sie sich in der Schönheit des Augenblicks und in der Illusion, Vale hätte sie eingeladen, weil er mit ihr zusammen sein wollte. Sie wollte so gern glauben, dass sie hier am Strand entlangspazierten, Hand in Hand, um den Sonnenuntergang zu bewundern. Nicht als Freunde oder Kollegen, sondern als Liebespaar.
    Vor allem aber wollte sie daran glauben, dass Vale ihr nicht das Herz brechen würde.
    „Warum hast du eigentlich selbst keine gefunden?“, fragte sie. Sie zog ihre Schuhe aus und vergrub die Füße im warmen Sand.
    Vale, der ebenfalls Schuhe und Strümpfe abstreifte, schaute sie fragend an. „Keine was?“
    „Keine Frau zum Heiraten.“
    „Oh bitte. Jetzt fang du nicht auch noch damit an.“ Er griff nach ihrer Hand, um zur Brandung hinunterzulaufen.
    „Womit?“ Faith stolperte fast bei dem Versuch, mit ihm Schritt zu halten.
    „Mit dem Verkuppeln. Das fehlt mir gerade noch, dass du mich mit einer deiner Freundinnen zusammenbringen willst.“
    Als ob sie je auf den Gedanken käme … Ganz abgesehen davon, dass ihr die langen Arbeitsstunden kaum Zeit für Freundschaften ließen.
    „Ich kann dir versichern, dass ich das nicht vorhabe. Das würde ich wohl kaum einer Freundin von mir antun.“
    „Gut. Denn wenn ich heirate, dann nur eine Frau, die ich mir selbst ausgesucht habe.“
    Was bedeutete, dass er sie bisher noch nicht gefunden hatte. Das hatte Faith auch nicht wirklich angenommen. Insgeheim hoffte sie natürlich, dass er irgendwann feststellen würde, dass sie die Frau war, die ihn glücklich machen würde.
    Aber könnte sie das wirklich? Sie hatte eine Ahnung davon, wie raffiniert Vale die Frauen beglückte – zumindest für kurze Zeit. Faith bezweifelte allerdings, dass eine unerfahrene und unscheinbare Frau wie sie ihn an sich binden konnte.
    Sie wandte den Blick von Vale ab, schaute wieder über den Ozean. Es war ein Fehler