JULIA PRÄSENTIERT ÄRZTE ZUM VERLIEBEN BAND 56

einen markerschütternden Schrei aus, als er getroffen wurde.
    Sofort eilte Vale zu dem Jungen. Aber Faith war schneller gewesen, sie kniete bereits neben ihm und untersuchte ihn. „He, Schätzchen, ich heiße Faith und bin Ärztin. Ich habe gesehen, wie die Vase dich getroffen hat.“
    Der Junge hielt sich laut schluchzend den Kopf.
    „Darf ich mal schauen?“ Vorsichtig zog sie seine Hand zur Seite, während Vale einen Kellner anwies, Eis zu holen und den Senator und seine Frau zu informieren.
    „Erstaunlich, es ist nicht einmal ein Schnitt zu sehen“, murmelte Faith und hielt dann zwei Finger in die Höhe. „Schau mal, kannst du erkennen, wie viele Finger das sind?“
    Der Junge wischte sich die Tränen aus dem Gesicht. „Klar. Zwei.“
    „Sehr gut.“ Sie umarmte ihn kurz und führte schnell ein paar weitere improvisierte Tests durch, um das Reaktionsvermögen des Kindes zu prüfen.
    Als Vale sah, wie sanft und zugleich professionell sie mit dem Jungen umging, erfüllte ihn ein ungewohntes Gefühl der Zärtlichkeit. Bestimmt wäre sie eine wunderbare Mutter. Bei allem, was sie anpackte, war sie mit vollem Herzen dabei. Er konnte sich nur zu gut vorstellen, wie sie mit einem Kind im Arm …
    Blinzelnd schüttelte Vale den Kopf. Woran dachte er da bloß? Auf keinen Fall wollte er, dass Faith schwanger wurde.
    Sie würde ihn verlassen … würde ihre Arbeit verlassen, genauer gesagt, um Zeit mit ihrem Kind und dem Vater zu verbringen.
    Die Vorstellung schnürte ihm fast den Atem ab. Woher diese plötzlichen Anwandlungen? Er war doch sonst nicht der besitzergreifende Typ. Lag es daran, dass er wusste, er war ihr Erster gewesen? Dass er das Gefühl hatte, Faith gehöre ihm ?
    Aus irgendeinem Grund war sie fest davon überzeugt, dass kein Mann bei ihr bleiben würde. Deshalb hatte sie auch keinen an sich herangelassen. Ihm aber hatte sie sich hingegeben – ausgerechnet ihm, einem Mann, der es nie lange bei einer Frau ausgehalten hatte. Sie verdiente etwas Besseres. Einen besseren Mann als ihn.
    Doch dieser Gedanke war kaum zu ertragen.
    Was war nur los mit ihm?
    „Vale?“
    Mühsam riss er sich zusammen, begegnete Faiths fragendem Blick.
    „Alles klar mit dir?“
    „Ja, sicher“, behauptete er, obwohl er alles andere als sicher war.
    „Billy scheint keine Gehirnerschütterung zu haben, zum Glück.“
    Vale blickte in ihr schönes Gesicht, die großen, ausdrucksvollen Augen. Seine Gefühle verwirrten ihn immer mehr. Noch nie hatte er so für eine Frau empfunden. Er wollte Faith beschützen und vor Unheil bewahren. Die Trauer und Angst in ihren Augen, als sie davon gesprochen hatte, dass jeder Mann sie verlassen würde, ließen ihn nicht los.
    Impulsiv nahm er ihre Hand und hob sie an die Lippen. „Du bist eine unglaublich tolle Frau. Ich bin froh, dass du hier bist.“
    Faith zog kurz die Brauen zusammen, dann erhellte ein Lächeln ihr Gesicht. „Ich auch.“
    War der Brautstrauß wirklich ganz zufällig in ihre Richtung geflogen? Als Vales Cousine sich umdrehte, hatte sie ihr kurz zugeblinzelt. Alarmiert trat Faith einen Schritt zurück. Sie wollte die Blumen ganz bestimmt nicht fangen. Aber die Frauen um sie herum hatten sie lachend nach vorn geschoben, und der Strauß fiel ihr förmlich in die Hände. Anscheinend hatte Steve seiner künftigen Frau einige Wurflektionen erteilt.
    Unter den richtigen Umständen war Vale der Mann, der sie glücklich machen konnte, davon war Faith überzeugt. Zumindest glaubte sie das hier in dieser verzauberten Welt von Cape May, wo Vale nur Augen für sie hatte. In der realen Welt würde er sich früher oder später nach einer anderen Frau umsehen und ihr das Herz brechen. Aber dieses eine Wochenende wenigstens konnte sie sich einbilden, dass die Welt da draußen nicht existierte.
    „Woran denkst du?“ Vale beugte sich zu ihr. Faith saß neben ihm an einem der schön geschmückten Tische und nippte an einem Glas Wasser. Für ihre Verhältnisse hatte sie bereits mehr als genug Champagner getrunken. Noch ein Glas, und sie würde Vale wahrscheinlich unter den Tisch zerren, um hemmungslos über ihn herzufallen.
    „Daran, dass ich den Brautstrauß nicht fangen wollte.“ Sie wies auf die Blumen. „Sharon hat ihn mir extra zugeworfen.“
    „Meinst du?“ Verschmitzt lächelnd umfasste Vale ihre Hand. „Meine Familie mag dich eben.“
    „Natürlich, warum auch nicht?“ Faith erwiderte sein Lächeln mit einem Selbstbewusstsein, das sie nicht wirklich empfand.
    Er