Julie et Salaberry

Victoire et de Marguerite pour le fils Rouville venait s’ajouter aux réticences de ses grands enfants. Elle se promit de tirer cette affaire au clair tandis que René ramenait la conversation sur le sujet qui les réunissait.
    â€” Docteur, en écoutant votre récit, j’ai eu l’impression qu’il n’y a que des apparences contre Godefroi.
    â€” Ce serait vrai si le dénommé Peltier ne l’avait pas formellement désigné comme étant un de ceux ayant incité à la désertion.
    â€” C’est embêtant, mais ce Peltier peut mentir. Godefroi est détenu à Chambly, avez-vous dit? demanda le notaire.
    â€” C’est exact.
    â€” Je vais tenter de lui parler dès aujourd’hui pour connaître sa version des faits. Par la suite, docteur, je propose que vous et moi nous rendions le plus rapidement possible à Saint-Philippe, rencontrer Salaberry. Il y a certainement un malentendu et peut-être qu’il sera possible de le dissiper par une simple conversation avec le commandant des Voltigeurs, résolut René.
    â€” Je vais avec vous, décida son père en approuvant la démarche.
    â€” Ah, non! s’écria madame Boileau avec un air décidé qui déconcerta son mari. Depuis l’histoire du ponceau… Je n’en dirai pas plus. Tu restes à la maison.
    â€” Merci, mon cousin, pour votre offre généreuse, dit alors Victoire en voyant le visage de Boileau, vexé d’être rabroué publiquement par sa femme.
    â€” Mon cher ami, je reconnais là votre grand cœur, dit alors le docteur, mais je crois qu’une imposante délégation risquerait d’irriter Salaberry.
    â€” C’est fort sage, l’appuya René, coupant court aux excuses destinées à ménager l’orgueil de son père. Nous partirons à la première heure demain.
    â€” Et si nous sollicitions l’aide du colonel de Rouville? avança Boileau qui n’aimait pas être de reste.
    â€” Hum… fit Emmélie, dubitative. Monsieur de Rouville sera sans doute outré que l’on mette en doute la parole de son fils.
    â€” Par contre, madame de Salaberry nous connaît depuis toujours. Elle est la marraine de notre petite Marie-Anne et elle nous aidera certainement à convaincre son mari.
    Tous se rangèrent à l’opinion du docteur, le cœur plein d’espoir.

    Après la bataille de Lacolle, Salaberry avait reçu les félicitations de l’adjudant général Baynes. Mais après ces dix jours cantonné avec ses Voltigeurs dans les bois entourant Lacolle, Charles était rentré chez lui épuisé et souffrant de rhumatisme et Julie s’inquiétait de la santé de son mari. L’état-major l’accablait de nouvelles responsabilités. Elle le voyait constamment occupé à rédiger des ordres, des autorisations, des réquisitions et des rapports à ses supérieurs. Il fallait ajouter à cela le courrier destiné à la famille. Louis de Salaberry se révélait un véritable tyran, reprochant sans cesse à son fils de ne pas lui écrire, sans tenir compte du fait que de son côté, Julie entretenait une correspondance assidue avec sa belle-mère et ses belles-sœurs. À Beauport, personne ne pouvait prétendre manquer de nouvelles récentes.
    Par contre, depuis qu’il s’était installé avec Julie à Saint-Philippe, Salaberry vivait des jours heureux. La petite maison abritant les débuts de leur vie conjugale était modeste. «Ce n’est qu’une humble chaumière», déclarait-il aux visiteurs en désignant le poêle qu’il avait fait installer pour en améliorer le confort. Auparavant, il n’y avait que la cheminée pour chauffer les lieux, avec une vieille crémaillère suspendue dans l’âtre de la cuisine pour faire à manger. Il expliquait cela, un brin de fierté dans la voix. Et chaque jour, il s’émerveillait de voir le visage épanoui de Julie, et ce ventre qui rondissait.
    Plus rien ne subsistait de la timide jeune fille rencontrée l’année précédente. Julie était radieuse et sa grossesse ne lui causait aucun ennui de santé. Elle aussi aimait leur petite maison et tenait son ménage avec l’aide de Jeanne et d’Antoine.
    Les canons guerriers s’étaient tus pour