Junger, Sebastian

von einem Geschoss in den Oberschenkelknochen getroffen und
fängt augenblicklich an zu verbluten.
    Nach
monatelangem Kampf gegen einen Feind, der Hunderte Meter entfernt blieb, lässt
sich das Ausmaß des Schocks, ihm auf einmal in einer Entfernung von nur zwanzig
Metern gegenüberzustehen, kaum übertreiben. Giunta wird auf seiner Frontplatte
und seinem Sturmrucksack getroffen, und bemerkt es kaum, außer dass die
Geschosse aus unerwarteter Richtung kamen. Ströme von Leuchtgeschossen tauchen
von links auf, aber die Geschosse, die ihn trafen, schienen direkt von vorne zu
kommen. Er ist am Boden, in einer kleinen Unterspülung am Pfad, wo ihn eine
Kante aus harter Erde hätte schützen müssen. Aber das tat sie nicht. »Da habe
ich geschnallt, dass irgendwas nicht stimmte«, sagte Giunta. »Die Geschosse
kamen direkt aus der Schlucht, und da sind noch drei eigene Leute - alles Freunde
- in der Umgebung. Es passierte so schnell, man denkt nicht groß drüber nach,
aber so was sollte man im Kopf behalten.«
    Viel
später wird eine militärische Untersuchung zu dem Schluss kommen, dass der
Feind den Versuch unternahm, zwischen den ersten paar Männern und dem Rest der
Einheit eine »Mauer aus Blei« zu errichten, sodass sie überrannt und gefangen
genommen werden konnten. Gallardo versteht das instinktiv und versucht, durchs
Gewehrfeuer vorzustoßen, um sich seinem Alpha Team, Brennan und Eckrode,
anzuschließen. Zwanzig oder dreißig RPGs segeln in ihre Stellung und explodieren
zwischen den Bäumen. Als Gallardo nach einem Geschoss an den Helm zu Boden
geht, rennt Giunta zu ihm hinüber, um ihn in Deckung zu ziehen, aber Gallardo
ist sofort wieder auf den Beinen. Gleich darauf schließt sich ihnen Giuntas
SAW-Schütze Casey an, und die drei Männer wagen einen Vorstoß, indem sie
Handgranaten werfen und im Zickzack zwischen den Detonationen sprinten. Sogar
Feinde, die nicht getroffen werden, reagieren wegen der Erschütterung so verwirrt,
dass sie ein, zwei Sekunden lang nicht voll funktionsfähig sind. Schnell
erreicht die Gruppe Eckrode, der verwundet ist und verzweifelt versucht, eine
Ladehemmung seiner SAW zu beseitigen, und Gallardo und Casey bleiben bei ihm,
während Giunta auf eigene Faust weitermacht. Er wirft seine letzte Granate und
sprintet dann über das letzte Stück an den Ort, wo sich Brennan befinden
sollte. Der Gatigal-Gebirgsausläufer ist in Mondlicht getaucht, und in den
silbrigen Schatten der Stechpalmen sieht er zwei feindliche Kämpfer, die Josh
Brennan den Berghang hinunterschleifen. Er leert sein M4-Magazin auf sie und
läuft los zu seinem Freund.
     
    Die Army
hat ein gewisses Interesse daran, zu erfahren, was Giunta während der Situation
durch den Kopf ging, denn was immer es war, es half dabei, der gesamten Einheit
das Leben zu retten. Ungefähr ein Jahr später stellten mehrere Squads amerikanischer
Soldaten bei Nacht amAbas Ghar einen identischen L-förmigen Hinterhalt und
löschten eine Kolonne - fast zwanzig Mann - von Taliban-Kämpfern aus. Der
Grund dafür, dass der l st Platoon nicht ebenfalls eliminiert worden
war, hat nichts mit den Apaches zu tun, die in der Luft waren, und auch nichts
mit den 155-mm-Haubitzen in Camp Blessing; es lag ganz einfach daran, dass die
Männer nicht als Individuen reagierten, sondern als Einheit. Letztendlich
besteht der bewaffnete Kampf aus einer Folge schneller Entscheidungen und
präziser Aktionen, die in Übereinkunft mit zehn oder zwölf anderen Männern
ausgeführt werden. In diesem Sinne gleicht er eher einem Footballspiel als,
sagen wir, einer Straßenschlacht verfeindeter Banden. Die Einheit, die ihre
Aktionen am besten choreografiert, gewinnt normalerweise. Sie muss vielleicht
Verluste hinnehmen, aber sie gewinnt.
    Diese
Choreografie - du schießt, während ich vorwärts laufe, und dann
gebe ich dir Deckung, während du dein Team aufrücken lässt - ist so
wirkungsvoll, dass sie enorme taktische Defizite ausgleichen kann. Es gibt
Choreografien für den Sturm auf Omaha Beach, für die Einnahme eines
Pillbox-Bunkers und dafür, einen L-förmigen Hinterhalt bei Nacht am Gatigal zu
überleben. Diese Choreografien verlangen stets, dass jeder Mann seine
Entscheidungen nicht daran misst, was für ihn das Beste ist, sondern was der
Gruppe dient. Wenn das alle tun, überlebt der größte Teil der Gruppe. Wenn
keiner es tut, sterben die meisten. Das ist - im Wesentlichen - der bewaffnete
Kampf.
    Die
meisten Feuergefechte sind so schnell vorüber, dass