Kaltgestellt

Wetterbericht gehört. Für den Schwarzwald ist heftiger Schneefall angesagt. Aber bevor wir losfahren, werde ich noch einmal Weihnachtsmann spielen.« Er griff in die Leinentasche, die er über die Schulter gehängt hatte, und reichte Waffen durchs offene Fenster hinein. »Eine Maschinenpistole mit Munition.«
    »Die nehme ich«, sagte Paula. »Ich habe neulich in Surrrey mit einer geübt.«
    »Zwei Walther Kaliber 7,65 mm mit Extra-Magazinen.«
    »Eine für mich«, sagte Tweed grimmig. »Wie gesagt, wir müssen dieses Ungeziefer vernichten.«
    Keith Kent nahm die zweite Walther. Marler griff wieder in seinen Beutel.
    »Handgranaten, Rauchbomben.«
    »Aber gern«, rief Paula und verstaute beides sorgfältig in ihrer Umhängetasche. Dann lud sie die Maschinenpistole und legte sie auf den Wagenboden, wobei sie darauf achtete, daß die Mündung in Richtung Tür zeigte. »Sind Sie damit einverstanden, daß ich vorausfahre und Newman mir folgt, Tweed?«, fragte Marler, nachdem er alle Waffen verteilt hatte. »Wenn es einen Hinterhalt geben sollte – wovon ich übrigens ausgehe –, dann möchte ich derjenige sein, der sich darum kümmert. Denken Sie an den Audi, der ein paar Stunden vor den anderen in Freiburg losgefahren ist. Wenn ich mich um die Gorillas in diesem Auto kümmere, kann Bob weiterfahren und Ronstadts Konvoi weiter verfolgen. Wenn er die Basis erreichen sollte, bevor ich aufgeholt habe, warten Sie auf mich. Ronstadt hat sieben Männer bei sich. Zusammen mit den vieren im ersten Audi sind das elf – zu viele, um es ohne uns drei mit ihnen aufzunehmen.«
    »Vielleicht finden Sie uns ja gar nicht«, gab Newman zu bedenken.
    »Keine Sorge, ich werde Sie finden«, erwiderte Marler. »Ich befestige nämlich jetzt gleich noch so einen Sender auf dem Dach Ihres Autos. Das erscheint dann als blauer Punkt auf meinem Monitor, und ich kann Sie jederzeit wieder finden. Natürlich nur, wenn der Sender auch funktioniert. Dieses elektronische Zeug ist nicht immer zuverlässig.«
    »Ich stimme Ihrer Strategie zu, Marler«, sagte Tweed. »Dann auf in die Schlacht«, sagte Marler. »Auf in den Schwarzwald.« Marler nahm den Sendermagneten und setzte ihn auf das Dach von Tweeds Audi. Dann ging er rasch zu seinem Wagen, wo Nield und Butler auf ihn warteten. Kurz bevor er dort angelangt war, drehte er sich um und kam zurück. »Ich habe noch etwas vergessen«, sagte er zu Newman.
    »Wenn das rote Licht auf dem Monitor zu blinken beginnt, sind Sie ganz nahe an Ronstadt dran. So, und jetzt muss ich wirklich los.«
    »Manchmal befleißigt sich unser guter Marler einer ziemlich drastischen Ausdrucksweise.«
    »Sie meinen damit wohl den Ausdruck ›auf in die Schlacht‹«, sagte Paula. »Ich finde das nicht so schlimm. Mir ist gerade der arme Guy Strangeways eingefallen – ich kann es kaum erwarten, es diesen Schweinen heimzuzahlen.« Schneller als erwartet hatten sie Freiburg hinter sich gelassen und fuhren auf einer Straße mit geschlossener Schneedecke in die Dunkelheit. Ein paar Minuten später ging der Mond auf und tauchte die stille Landschaft in ein gespenstisches bläuliches Licht. Die Landschaft bestand jetzt aus steilen, dicht bewaldeten Hügeln. Die schwarzen Stämme der Fichten erinnerten Paula an eine feindliche Armee, die nur darauf wartete, sich auf sie zu stürzen. Der Schnee auf den Zweigen glitzerte im Mondlicht.
    »Sehen Sie jetzt, wie schön der Schwarzwald sein kann?«, fragte Tweed. »Paula? Hören Sie mir überhaupt zu?« Paula starrte auf das rote Licht auf dem Bildschirm und machte ein Gesicht, als wäre sie meilenweit entfernt. Sie schüttelte den Kopf und drehte sich zu Tweed um.
    »Entschuldigung. Ich habe nicht gehört, was Sie gesagt haben.«
    »Ist nicht so wichtig. Worüber haben Sie nachgedacht?«
    »Über alles Mögliche. Zum Beispiel frage ich mich, warum uns der Manager des Colombi nicht benachrichtigt hat, als Ronstadt abgereist ist. Kuhlmann hatte ihn doch ausdrücklich darum gebeten.«
    »Vielleicht hatte er ja gerade keinen Dienst. Oder er wollte einfach nicht einen Gast für andere ausspionieren, was ich ihm nicht verübeln kann. Immerhin muss er an den guten Ruf seines Hotels denken.«
    »Und dann habe ich noch über die drei Männer nachgedacht, die mit in Ronstadts Wagen sitzen. Wir haben sie die ganze Zeit nicht zu Gesicht bekommen.«
    »Wahrscheinlich hat er ihnen befohlen, auf ihren Zimmern zu bleiben.«
    »Ganz schön einsam, diese Straße«, sagte Paula. »Seit Freiburg haben wir