Kinder der Ewigkeit

schauderte. »El'Kalentar hat versprochen, mir zu helfen. Er hat versprochen, mir meine Seele zurückzugeben, die mir auf der Alten Erde gestohlen wurde. Was ist ein Unsterblicher ohne Seele? So leer wie die Schatten, die damals meinen Tanz begleiteten …«
    »Was ist mit dem Synchronisator?«, drängte Esebian und brachte sein Stützgerüst noch etwas näher an die Liege heran. »Fragen Sie ihn nach dem Synchronisator!«
    Stattdessen fragte Tahlon: »Was wissen Sie über Fouracre?«
    »El'Kalentar und die anderen … Sind sie dort? Kehrt er zurück? Er hat es versprochen, aber …« El'Hantor blinzelte und sah zur Drohne hoch, beugte sich dann zu Tahlon vor. »Aber er kommt bestimmt nicht, solange sie hier ist. Schick sie weg. Schick sie weg! « Die letzten Worte schrie er.
    Tahlon ergriff den Unsterblichen vorsichtig an den schmalen, knochigen Schultern und drückte ihn behutsam auf die Liege zurück. Aus dem Augenwinkel sah er, wie Jaes Drohne an der Mulde vorbeischwebte. »Beruhigen Sie sich. El'Kalentar wird bald hier sein, um Ihnen zu helfen. Was ist Fouracre? Erinnern Sie sich?«
    »Sie wissen nicht, was Fouracre ist?« El'Hantor kicherte. »Obwohl Sie darauf stehen? Oder darunter …«
    »Was?«
    El'Hantor kicherte erneut, wie ein Kind, das sich darüber freute, mehr zu wissen als die Erwachsenen. »Das Zentrum des Schreins ist 16.181 Quadratmeter groß. Das Wort ›Fouracre‹ stammt aus einer Sprache der Alten Erde und bezieht sich auf die Größe dieser Fläche.«
    Tahlon starrte auf den geisteskranken Unsterblichen hinab und versuchte zu verarbeiten, was er gerade gehört hatte. Seine erste Reaktion bestand aus Verwirrung, die nächste aus Enttäuschung. »Das ist alles? Fouracre ist nur der Name des Schreinzentrums?«
    »Erebos hat sinnlos erscheinende neue Regeln der Magister erwähnt«, sagte Esebian leise, als wollte er vermeiden, dass die Drohne seine Worte hörte. Sie schwebte langsam an den Wänden des runden Zimmers entlang, wie auf der Suche nach etwas. »Ich habe Ihnen davon erzählt, erinnern Sie sich? Seit etwa zwei Monaten ist es hier auf Gondal verboten, in weniger als zehn Kilometer Entfernung vom Schrein das Wort ›Fouracre‹ laut auszusprechen. Es darf höchstens geflüstert und bei Distanzen geringer als hundert Meter nicht einmal gedacht werden. Eine von vielen neuen Regeln, die absurd erscheinen, aber in der Algo-Stochastik der Magister vielleicht eine wichtige Rolle spielen. Doch wenn sich der Name Fouracre nur auf den mittleren Bereich des Schreins bezieht …«
    »Wie dumm, wie dumm«, flüsterte El'Hantor und verzog das Gesicht. »Aber El'Kalentar ist nicht dumm. Er nicht. Er hat genug Denkkraft angesammelt, um zu planen und alles vorzubereiten. An einem fernen Ort, der ebenfalls Fouracre heißt. Weil er mit diesem Ort verbunden und nur einen Schritt von ihm getrennt ist. Er …« Erneut ballte er die Fäuste und schlug sie gegen die Schläfen. »Ich höre sie, hier drin. Sie geben keine Ruhe! Sie schreien, und ich schreie ebenfalls!«
    Und dann schrie er, so laut und voller Qual, dass Tahlon unwillkürlich einen Schritt zurückwich. El'Hantor verdrehte die Augen, krümmte sich zusammen und bebte am ganzen Leib. Nach einigen langen Sekunden brach sein Schrei ab, und er verlor das Bewusstsein.
    Für einen Moment herrschte Stille, und Tahlon versuchte, einen klaren Gedanken zu fassen.
    »Ich habe etwas gefunden«, hörte er dann die summende Stimme der Drohne.
    Tahlon blickte noch einmal auf El'Hantor hinab, einen Unsterblichen, der seit mehr als zweitausend Jahren seine verlorene Seele suchte, eilte dann die Treppe hoch und zog Esebians Stützgerüst hinter sich her. Die Drohne schwebte vor einem Teil der Wand, der gerade eine in Blau und Silber gehaltene Seenlandschaft zeigte. »An dieser Stelle ist vor kurzer Zeit ein mobiler Transferitor benutzt worden«, sagte sie. »Und zwar für einen Kurzstreckentransfer; deshalb ist die Residualenergie so schwach, dass ich sie fast nicht bemerkt hätte.« Zwei klingenartige Sensoren kehrten zur Drohne zurück. »Hinter dieser Wand befindet sich ein Hohlraum, und ich nehme an, dass der Retransfer dort stattfand – in dem Bereich, den man später dem Schrein hinzugefügt hat. Die energetischen Emissionen kommen von dort.«
    »Gibt es einen anderen Zugang?«, fragte Tahlon.
    »Nein, aber ich kann einen schaffen«, summte die Drohne. »Ich rate Ihnen, sicherheitshalber in Deckung zu gehen. Ein Teil der Emissionen stammt von Waffensystemen in