Knochenpfade

angerufen. Aber nach dem Hurrikan hatten die alle Hände voll mit anderen wichtigen Dingen zu tun. So viele Leute wurden vermisst. Mein Mann war nur einer von Dutzenden.”
    “Konnten Sie in Erfahrung bringen, ob die Polizei in Ihrer Gegend auch mit dem Boot unterwegs war?”
    “Ja. Die sagten, sie hätten keins. Aber das muss ich Ihnen sagen: Wenn Vince gedacht hätte, dass jemand auf dem Boot eine Bedrohung für uns ist, hätte er mit seinem Leben für uns gekämpft.”
    “Ich weiß nicht, was genau Sie damit sagen wollen, Mrs. Coffland.”
    “Wir hatten das Gefühl, er hätte jemanden begrüßt. Ein freundlicher Austausch. Vince hat die Person auf dem Boot entweder gekannt oder fühlte sich zumindest nicht bedroht.”
    Als Maggie das Telefonat beendet hatte, dachte sie über diese Informationen nach. Vince Cofflands Mörder besaß ein Boot oder hatte Zugang zu einem. Wahrscheinlich klein genug für einen Transport mit dem Bootsanhänger. Das würde erklären, warum Vince Coffland von der Atlantikküste verschwunden und im Golf von Mexiko wieder aufgetaucht war. Sie könnte sich im Jachthafen von Pensacola Beach umsehen. Doch ohne einen Namen oder wenigstens eine Beschreibung des Boots würde sie kaum Glück haben.
    Sie tippte Liz Baileys Nummer ein, als sie nebenan ein Handy klingeln hörte. Platt nahm den Anruf drüben an, als sich bei Maggie Liz Bailey meldete.
    “Hallo.”
    “Liz, hier ist Maggie O’Dell. Tut mir leid, dass ich mich jetzt erst melde.”
    “Na ja, eigentlich weiß ich sowieso nicht, ob das von Bedeutung ist. Aber ich habe einen Fischkühler entdeckt, der genauso aussieht wie der, den wir aus dem Golf geborgen haben.”
    “Ist das nicht ein Standardmodell? Vor allem hier unten?”
    “Es war nicht nur die Kühlbox. Da hing auch noch genau das gleiche Seil am Griff.”
    “Sind Sie sicher?”
    “Es sah so aus. Die gleichen blauen und gelben Fasern. Gleiche Stärke.”
    Maggie zögerte. Konnte das ein Zufall sein? Ihr ehemaliger Chef, A.D. Cunningham, pflegte immer zu sagen, dass es keine Zufälle gab. Es bestand eine gute Chance, dass dieser Fischkühler derselben Person gehörte, von der sein Zwilling aus dem Golf stammte.
    Bevor Maggie etwas darauf erwidern konnte, sagte Liz: “Was mich so stutzig gemacht hat, war der Ort, an dem ich das Ding entdeckte. Sie wissen schon, nach dem, was wir in dem anderen gefunden haben.”
    “Und wo genau haben Sie den Kühler gesehen?”
    “In einem Schuppen hinter einem Beerdigungsinstitut.”

49. KAPITEL
    Hilton Hotel
    Pensacola Beach
    Platt nahm den Anruf an, während er immer noch das Metallstück in der Plastiktüte betrachtete.
    “Colonel Platt, hier ist Captain Ganz.”
    Platt stutzte.
    “Captain Ganz.” Mehr fiel ihm nicht ein. Er hätte nicht gewusst, was er dem Mann sagen sollte. Aber glücklicherweise war das auch nicht notwendig.
    “Colonel, ich muss mich bei Ihnen entschuldigen.”
    Pause. Vielleicht wollte er warten, bis diese Ankündigung verdaut war.
    “Haben Sie etwas gefunden?”
    “Bei den anderen beiden Soldaten, die vergangene Woche gestorben sind, haben wir ebenfalls Spuren von Clostridium sordellii gefunden. Wir haben jetzt angefangen, die anderen Patienten auch daraufhin zu untersuchen. Bisher tragen neun von zehn dieses Bakterium in sich. Wir sind uns immer noch nicht sicher, wie sie sich infiziert haben könnten, aber Sie müssen wohl richtig gelegen haben. Es muss durch die Knochentransplantate oder die Knochenpaste passiert sein. Im Moment will ich einfach nur diese Soldaten retten.”
    Wieder eine Pause. Platt wartete.
    “Ben, ich war wirklich ein Esel, so wie ich Sie behandelt habe. Wenn Sie Pensacola noch nicht verlassen haben, könnten Sie vielleicht zurück auf die Basis kommen und mir helfen?”
    Platt überlegte nicht lange. “Natürlich.”
    “Der Hurrikan wird kein Zuckerschlecken. Wir haben Generatoren, aber nicht für alles.”
    “Verstehe.”
    “Und wir haben nicht die Antibiotika, die wir benötigen.”
    “Das ist ja auch nicht gerade ein Nullachtfünfzehn-Bakterium.”
    “Sagen Sie mir, wo Sie gerade sind. Ich schicke Ihnen einen Fahrer, der Sie abholt.”
    “Er kann mich im Hilton abholen. Wenn er mein Handy kurz vorher zweimal klingeln lässt, komme ich ihm in der Lobby entgegen.”
    Platt beendete das Gespräch, als Maggie gerade zurückkam.
    “Du gehst. Zurück zur Militärbasis.” Sie sagte das, ohne Überraschung zu zeigen.
    “Ja. Es ist nicht immer eine Freude, recht zu