La Cabale des Muses

sol où il la couvrit de son corps. Elle commença à se trémousser.
    — Tu auras ce que tu es venue chercher, petite canaille, mais auparavant, montre ta trouvaille.
    Il lui subtilisa le fascicule, s’assit, le feuilleta d’une main. Elle en profita pour se dégager, bondir, lui enlacer le cou par-derrière, frotter ses seins contre son échine.
    — Tu n’es pas très tendre, mon Jeannot.
    — Chaque chose en son temps. Lâche-moi. Tu as fait de l’excellent travail, ne gâche pas tout.
    Il la repoussa. Elle roula sur le dos comme une chatte. Il se précipita à sa table, saisit une plume. Elle fut sur lui dans la seconde, caressante, ronronnante.
    — Qu’est-ce que c’est, Charles ?
    — Tu ne le sais pas ?
    — Je l’ai pas ouvert.
    — Un alphabet pour écrire des lettres en chiffres 1 .
    — À quoi ça sert ?
    — À transmettre des messages secrets.
    Tant bien que mal, il recopia l’essentiel sous l’assaut des câlineries empressées de l’affamée. Il se dépêtra de ses bras ronds qui lui paraissaient multiples, se retourna, lui bloqua les poignets d’une main ferme. Elle lui happa la lèvre inférieure de sa bouche enfiévrée. Il grogna. Elle se rétracta, papillota des yeux, mit un genou au sol.
    — Tu n’aimes plus ? Tu veux que…
    — Tout à l’heure, intrépide gourmande. Réfléchis un instant. Si ton larcin est découvert, nous sommes perdus. Va reporter tout de suite ce livre à l’endroit précis où tu l’as subtilisé et ne touche à rien d’autre. Sois prudente.
    — Ne bouge pas. Je reviens à l’instant.
    — File.
    — Promis.
    Il montra les crocs. Elle s’éclipsa dans un froufrou de tissus et un flot d’odeurs envoûtantes. Nazelle soupira, se demanda s’il ne devait pas tourner la clef dans la serrure.
     
    Affinius rentra sur les talons de sa cadette qui, tremblante, courut pieds nus se réfugier entre les bras de son amant. Les deux colosses survinrent peu après par le fond du jardin, à leur habitude, courbés comme s’ils voulaient réduire leur taille. Pour du Cauzé, il n’était pas question de descendre espionner par le petit corridor, d’autant que Marianne, pelotonnée, somnolait, repue. Pas question de subir un nouvel assaut ravageur, il était épuisé.
    Les trois conspirateurs vérifièrent les abords et les issues puis s’enfermèrent dans le cabinet.
    — Redouteriez-vous quelque indiscrétion ? s’enquit La Tréaumont en préambule avec un soupçon d’ironie.
    — « Deux précautions valent mieux qu’une », répliqua matois le philosophe ajoutant aussitôt : étant donné qu’un homme averti en vaut deux, cela élève notre capital « garanties » à douze.
    Comme les deux autres ne saisissaient pas la subtilité, il précisa, transmutant une moue de dépit en sourire :
    — Si mon calcul est exact : trois hommes par deux font six, et par deux précautions… Bref. Asseyez-vous, mes amis, ne perdons pas de temps.
    — C’est que vous avez, en la personne du persuasif et opiniâtre Hamel, le meilleur avocat du royaume. De surcroît, vos relations de longue date n’y sont pas étrangères. Cependant, si je suis venu, c’est pour obtenir quelques éclaircissements quant à votre implication dans l’affaire. J’aimerais connaître vos intérêts personnels car vous risquez d’y perdre plus que votre notoriété pourtant bien établie, et d’autre part, je veux comprendre l’engagement réel de votre pays.
    Depuis qu’il avait progressé d’un pas, Rohan, sans aucune diplomatie, restait arc-bouté sur ses positions. Il allait falloir se montrer habile et convaincant. Pour eux, il était impératif d’avoir un porte-étendard de renom, une figure de proue pour essuyer les embruns. Le bellâtre était certes aux abois, mais son nom résonnait toujours haut et clair, ce qui l’autorisait encore à se défiler ou émettre des exigences. Toutefois, son caractère emporté et fantasque, son esprit médiocre et sa fatuité démesurés permettaient une petite marge de manœuvre.
    D’un éloquent regard furtif, Affinius rassura La Tréaumont qui ne brillait pas non plus par une grande subtilité. Il était le maître et le meneur du jeu décisif qui se jouerait ce soir. Il se tourna vers un meuble de style hollandais pour en extraire trois verres et un flacon.
    — «  In vino veritas  », la vérité de nos chaleureuses relations par le vin, en adapta-t-il le sens aux circonstances, pensant : « La