Lass und zaubern, Cowboy! (German Edition)

sagen, das sind die schönsten Kürbislaternen, die ich je gesehen habe.”
    “Tante Kristen hat mir geholfen”, verkündete Annie stolz und patschte auf Kristens Oberschenkel.
    “Die meiste Arbeit hast du gemacht”, meinte Kristen und gab dem Mädchen einen Kuss auf die blonden Haare. Es tat ihr gut zu wissen, dass das Kind gern mit ihr zusammen war und sie ohne Vorbehalt akzeptierte.
    Als sie sich aufrichtete, bemerkte sie, wie Sarah und Chad Blicke tauschten und Sarah anerkennend nickte. Offenbar hatte Kristen in Sarahs Augen einen entscheidenden Test bestanden.
    “Habt ihr Kinder Lust, mit mir zum Stall zu gehen?”, fragte Sarah plötzlich. “Patches hat einen neuen Wurf Kätzchen.”
    “Kätzchen!” Annie hüpfte von einem Fuß auf den anderen und klatschte in die Hände.
    Chad trat hinter Kristen und legte die Arme um sie, während sie Sarah und den Kindern nachschauten. Chads warmen Atem in ihrem Nacken zu spüren löste einen Schauer der Begierde in ihr aus.
    Er drehte sie zu sich um, um ihr ins Gesicht zu sehen. “Danke.”
    “Wofür?”
    “Dafür, wie du die Situation mit Annie bewältigt hast.” Er umfasste ihr Gesicht mit beiden Händen. “Du wirst eine fantastische Mutter sein.”
    “Glaubst du?” Sie legte eine Hand auf ihren flachen Bauch. Sie wünschte sich mehr als alles andere, eine gute Mutter zu werden. Kristen hatte ihre Mutter verloren, als sie zehn war, und Mike hatte den Platz eines fürsorglichen Elternteils nie eingenommen. “Ich fürchte, ich habe nicht viel Erfahrung im Umgang mit Kindern.”
    “Das ist verständlich. Du bist ein Einzelkind und hast nie erlebt, wie Eltern sich um den jüngeren Bruder oder die Schwester kümmern.” Er legte seine Hand auf ihre. “Aber wir werden das schon schaffen. Ich wette, wenn die Zeit kommt, weißt du ganz genau, was zu tun ist.” Sein Lächeln verursachte ihr ein Kribbeln im Magen. “Bis dahin kannst du an mir üben.”
    Sein Blick hielt ihren gefangen, während sich seine Lippen ihren näherten. Es war ein unvorstellbar zärtlicher Kuss, und sie dachte nicht daran, zu protestieren, sondern klammerte sich Halt suchend an ihn.
    Gerade als sie glaubte, jeden Moment vor Sehnsucht dahinzuschmelzen, beendete Chad den Kuss. “Bist du bereit für unseren Rundgang über die Ranch?”
    “Ja”, brachte Kristen mühsam hervor. “Ich muss nur vorher meine Jacke holen.” In Wahrheit brauchte sie Zeit, um ihre Fassung wiederzugewinnen. Kaum auszudenken, was noch passiert wäre, wenn er den Kuss nicht beendet hätte.
    “Na gut.” Chad ließ sie los, ging zum Kleiderhaken neben der Hintertür und zog sich seinen Mantel über. “Ich gehe schon mal vor und sehe nach, wie die Cowboys mit dem Vieh zurechtkommen. Wir treffen uns bei den Viehboxen.”
    “Bereitest du dich für ein neues Rodeo vor?”
    “Allerdings.” Er ließ sein verwegenes Grinsen aufblitzen. “Aber diesmal können sich die Cowboys darum kümmern.” Er zwinkerte ihr zu. “Schließlich sind wir noch in den Flitterwochen, Mrs Warren.”
    Mit diesen Worten setzte er sich seinen Hut auf, marschierte aus dem Haus und ließ Kristen mit dem Gefühl zurück, dass ihr Herz nie mehr in normaler Geschwindigkeit schlagen würde.
    Chad grinste, als er die Hintertür zufallen hörte. Er drehte sich um und sah Kristen auf sich und die Männer zukommen.
    “Grundgütiger”, murmelte Joaquin und nahm seinen Hut ab. “Sie ist noch schöner als …”
    “Beruhige dich, Don Juan”, unterbrach Zach ihn. “Vergiss nicht, dass Maria zu Hause auf dich wartet.”
    Eine düstere Vorahnung mischte sich in Chads Stolz. Kristen war wirklich wunderschön, und sie gehörte ihm. Nur wie lange noch? Sie war seine Frau und sie würde die Mutter seines Kindes sein. Aber das bedeutete nicht, dass sie bei ihm bleiben würde. Seine Mutter war auch nicht bei seinem Dad geblieben, obwohl die beiden immerhin aus freien Stücken geheiratet hatten.
    “Da hast du verdammtes Glück gehabt, Boss”, bemerkte Harley und stieß Chad den Ellbogen in die Rippen, was ihn abrupt zurück in die Realität holte. “Zach und Joaquin hatten recht. Die Kleine sieht wirklich klasse aus.”
    “Achtet auf eure Sprache, Jungs”, warnte Spider sie leise. “Sie ist eine echte Lady. Kein Wunder, dass der Boss sie sich eingefangen und mit seinem Brandzeichen versehen hat.”
    Plötzlich fiel Chad etwas ein, während er Kristen auf sich zukommen sah. Sicher, sie war seine Frau, aber sie trug kein deutliches Zeichen ihrer