Lautlos im Orbit (1988)
Schmerz in seinen verkrampften Wangenmuskeln, und er öffnete den Mund, um einen Fluch auszustoßen. Aber auch das verschaffte ihm keine Erleichterung.
Über der Außenförde vor Lacatan ließ er die Maschine bei Mach 2,4 auf 20 Grad fallen und stieß steil auf das stille Wasser der Bucht hinab, bis er die Schwärme der kreisenden Pelikane erkennen konnte. Sie sahen aus wie Zuckerkristalle, die jemand auf ein Tablett aus blaugrünem Glas geschüttet hat. Als er die Triebwerke drosselte, begannen sie durcheinanderzuwirbeln, als sei eine heftige Windböe unter sie gefahren.
Im Tiefflug übersprang er bei Unterschallgeschwindigkeit die flachen Hänge an der Küste, grünbraune Flecken hinter weißem Gischt, und raste ostwärts über eine weite grüne Landschaft hinweg, die er für Bananenplantagen hielt. Ab und an blitzte ein Wasserlauf oder ein Tümpel im Licht der vormittäglichen Sonne auf. Er war so tief hinuntergegangen, daß er im stillen Wasser eines Creeks die weiße Spur eines flüchtenden Kaimans sehen konnte. Ortschaften oder einzeln stehende Häuser vermochte er nicht auszumachen. Nur manchmal schien es ihm, als sei er eben über die mit Palmblättern gedeckte Hütte eines Feldhüters hinweggeglitten.
Noch immer wühlte der Zorn in ihm, aber infolge seiner hohen Geschwindigkeit gelang es Glenn Morris nicht, lohnende Ziele zu entdecken, an denen er ihn hätte auslassen können. Wenn er etwas sah, was sich vielleicht als Ziel geeignet hätte, dann war er auch schon darüber hinweg, und unter ihm lagen wieder nur endlose Reihen von Bäumen mit dunkelgrünem, sehr dichtem Laub.
Schließlich begann er wahllos mit seinen Bordwaffen zu feuern. Er hatte Mehrfachsprengmunition gegurtet, und er hätte aufjubeln können, als er sah, daß die Garben den Wald zerpflügten, als peitsche ein plötzlich aufspringender Sturm über stilles grünes Wasser. Die Sprengköpfe rissen kilometerlange Schneisen in die engstehenden Kulturen.
Als er einen Blick auf den Heckschirm warf, bot sich ihm ein Bild der Vernichtung. Hinter ihm erhob sich ein Gebirge aus Rauch und Flammen.
Da mischte sich erste Genugtuung in seinen Zorn.
Am Ende der Plantage wendete er, und nachdem er die Kehre halb ausgeführt hatte, sah er ein Dorf, mit rötlichen Ziegeln gedeckte, schneeweiße Hütten, und er sah Menschen rennen, die Gewehre in den Händen hielten.
Er nahm sich Zeit. Seine Wut begann in Zerstörungslust umzuschlagen. In diesem Moment, so gestand er Phil, habe er sich in gewisser Weise den alten heidnischen Göttern verwandt gefühlt, denen sich die Menschen früherer Epochen nur mit Opfergaben in den Händen zu nahen wagten.
Abermals flog er die Plantage, nun um mehrere hundert Meter landeinwärts versetzt, ab und hinterließ eine weitere Spur von Rauch, Brand und Zerstörung.
Als er am Ende erneut wendete, fühlte er kalte Zielstrebigkeit. Während die Bordwaffen tausendfache Vernichtung spien, machte er die beiden Raketenregister klar. Er wußte, wo sich das Dorf befand, und der Zielrechner seiner Maschine wußte es auch. Im Grunde brauchte Glenn Morris sich auf den letzten Kilometern dieser dritten Strecke nur ein wenig nach Norden abfallen zu lassen und die beiden Auslöser zu betätigen. Was bleiben würde, wäre eine riesige umgepflügte Fläche, und nur noch die Landkarten würden von der Existenz des Dorfes künden. Falls es überhaupt auf Landkarten verzeichnet war, woran er zweifelte. Diese Leute legten nicht allzuviel Wert auf Übersichtlichkeit.
Er kam nicht mehr dazu, seine letzten Todesboten zu versenden.
Zwar hörte er die Einschläge nicht, aber um so deutlicher sah und spürte er sie. Es war, als sei die im Drachenflug dahinrasende Maschine mit einem plötzlich aufgetauchten Hagelschauer kollidiert. Ein feines Vibrieren erschütterte sie bis in den letzten Spant. Sie zerfiel förmlich in der Luft. Und eigentlich schien sie sich ganz langsam aufzulösen, ein Eindruck, den er der eigenen, durch das Entsetzen verursachten Hypersensibilisierung zuschrieb.
Er sah, wie sich in der linken Tragfläche ein unregelmäßiges, aber ziemlich enges Muster aus kleinen Löchern mit aufwärts gebogenen Rändern bildete, wie sich diese winzigen Zipfel und Zacken vergrößerten, vereinigten und schließlich als Metallfetzen hinwegwehten. Dann demontierte die gesamte linke Fläche, und der Knall, mit dem sie verschwand, war das erste, was er wieder hören konnte.
Da schlug er, ohne die ganze Tragweite dessen, was da geschah, schon
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