Lautlose Jagd

Piloten einen Verstoß meldete, gab es keinen Verstoß - auch wenn die AWACS-Controller oder die Range-Controller ihn beobachteten. Bestimmt würde die Staffelchefin ihre Bomberbesatzung streng über die Sicherheitsvorschriften belehren, aber wenn niemand ein Foul anzeigte, gab es kein Foul.
    Auf dem Bedrohungsdisplay des Piloten erschien ein Fledermaussignal, aber der Pilot hörte dabei keinen Warnton, was zu beweisen schien, dass er nicht von feindlichem Radar beleuchtet wurde. Er ignorierte diese Anzeige sofort, weil er glaubte, sie bezeichne seinen Rottenflieger, der jetzt wieder seine Position hoch über ihm einnahm, um ihm Feuerschutz geben zu können. »Avalanche, Bullrider One, komme in Position hinter Bandit eins, bin...
    jetzt in Sidewinder-Entfernung.«
    »Verstanden, Bullrider... Bullrider One, Bandit bei sechs Uhr, tief, fünf Meilen, schließt rasch auf. Bullrider Two, können Sie entlausen?« Das war eine Aufforderung, der Rottenflieger solle versuchen, die Identität des neuen Ziels festzustellen.
    Tief? Sein Rottenflieger war tief? Das bedeutete, dass das Ziel auf seinem Bedrohungsdisplay nicht sein Rottenflieger war!
    Scheiße! »Bullrider Two, hast du dieses neue Ziel? Hast du's in Sicht?«
    »Negativ, Eins!«
    »Ziel bei sechs Uhr, drei Meilen... zwei Meilen, schließt rasch auf!«
    »Ich hab ihn, Eins, ich hab ihn!«, rief sein Rottenflieger. »Er ist genau unter dir!«
    Aber nicht lange. Als der erste F-15-Pilot eine halbe Rechtsrolle flog, um das Gelände unter sich beobachten zu können, schoss der Bomber B-1B mit eingeschalteten Nachbrennern unmittelbar vor ihm hoch. Der Pilot zog seine Maschine instinktiv scharf nach links, hielt den Steuerknüppel gezogen, bis die Überziehwarnung ertönte, und ging dann wieder in den Horizontalflug über. »Billy, hast du ihn in Sicht? Wo ist er?«
    »Scheiße, Eins, ich sehe nichts mehr! Ich sehe dich nicht mehr!
    Ich bin blind! Ich bleibe in zehntausend!«
    »Bullrider Two, Zusammenstoßwarnung, sofort Fünfundvierziggradkurve rechts!«, rief der AWACS-Controller. Der erste F-15-Pilot war im Steigflug direkt in die Flugbahn seines Rottenfliegers geraten. Bullrider Two wich sofort aus. Keine Sekunde zu früh - die beiden F-15 verfehlten sich um nur etwa 50 Meter, ohne dass die Piloten den anderen Jäger sahen.
    Der erste F-15-Pilot drückte seine Sprechtaste, während er den Steuerknüppel bis zum Anschlag gedrückt hielt und auf das metallische Knirschen und die Explosion wartete, die bestimmt kommen würden. »Feuerpause, Feuerpause, Feuerpause!«, rief er auf seiner Einsatzfrequenz. Auf dieses Signal hin mussten alle Flugzeuge ihre Manöver einstellen, in den Horizontalflug übergehen und sich orientieren. Er hatte völlig die Übersicht verloren, und jedes weitere Manöver konnte einen Unfall verursachen, bei dem es Tote gab.
    »Hab dich in Sicht, Eins!«, meldete Bullrider Two, sobald er aus seiner Steilkurve wieder in den Horizontalflug überging. »Ich bin bei fünf Uhr, eine Meile. Ich steige auf elftausend.«
    Der erste F-15-Pilot war nach den Beinahe-Zusammenstößen so durcheinander, dass er seine Atemmaske absetzen musste, weil er zu hyperventilieren drohte. Scheiße, was war bloß in diese Bomber-Rabauken gefahren? Sie setzten ihre B-1B wie Lenkwaffen ein, ohne sich den Teufel um die in Friedenszeiten gültigen Flugsicherheitsregeln zu kümmern. Zwei Beinahe-Zusammenstöße binnen weniger Sekunden - das war entschieden zu viel!
    »Das zahle ich diesen Hundesöhnen heim, und Wenn's das Letzte ist, was ich tue!«, sagte der erste Pilot laut, während er seine Atemmaske wieder befestigte. Kein Eagle-Pilot ließ sich von diesen verdammten Bomber-Rabauken von der Air National Guard als Idioten hinstellen!
    In 200 Fuß über Grund fühlte Patrick sich sicherer als während des größten Teils ihres Flugs über die Nellis Range - er war es nicht gewöhnt, im Einsatz so nahe an andere Flugzeuge heranzufliegen, schon gar nicht an »feindliche« Maschinen. Er merkte, dass er seine Gurte so fest angezogen hatte, dass sie wehtaten, aber er dachte nicht daran, sie zu lockern. Zum x-ten Mal überprüfte er seinen Schleudersitz und prägte sich die Lage der Sicherungsstifte und Hebel für den Fall ein, dass er sie im Rückenflug oder unter hoher g-Belastung erreichen musste. Diese Kerle schienen es darauf anzulegen, das Schlimmste passieren zu lassen.
    Waren sie tollkühn? Vielleicht. Waren sie gefährlich? Das würden manche denken. Aber die entscheidende