Lautlose Jagd

Taiwan, an Bord der vier im Hafen Yokosuka versenkten US-Kriegsschiffe und auf Guam ihr Leben verloren hatten. Der als Falke geltende Präsident wurde von den Medien scharf kritisiert, weil er die Hauptstadt während der Angriffe auf Taiwan an Bord der Air Force One verlassen und die Militärmacht, für deren Ausbau er sich in seiner gesamten politischen Laufbahn in Washington eingesetzt hatte, nur zu einem geringen Teil eingesetzt hatte.
    Niemand konnte genau sagen, was Martindale hätte tun sollen, aber jedermann war der Überzeugung, er hätte mehr tun müssen.
    »Was wäre eine ›angemessene Reaktion‹ auf diese Angriffe, Senator?«, fragte General Hayes. »Die Volksrepublik China hat Taiwan und Guam mit Kernwaffen verwüstet, wobei Hunderttau-
    sende umgekommen sind. Wir haben darauf mit der heimlichen Zerstörung ihrer restlichen ICBM-Silos geantwortet. Obwohl diese Angriffe große Schäden verursacht und China daran gehindert haben, die Vereinigten Staaten erneut anzugreifen, besitzt die Volksrepublik immer noch zahlreiche Kernwaffen und stellt nach wie vor eine Bedrohung dar. In diesem Fall haben unsere besten konventionellen Waffen versagt.«
    General Marshall, der Chef des Generalstabs des Heeres, ergriff das Wort, um Hayes beizupflichten. »Ich mache mir Sorgen we -
    gen anderer Schurkenstaaten, die auf die Idee kommen könnten, uns mit ABC-Waffen anzugreifen«, warf er ein. »Nach Geheimdienstberichten hat Nordkorea von China auf dem Umweg über Pakistan im Tausch gegen seine Raketentechnologie Atomsprengköpfe geliefert bekommen. Kombiniert man sie mit den neuen Langstreckenraketen und den als Kernwaffenträgern geeigneten Flugzeugen dieses Landes, könnte Nordkorea in einigen Jahren -
    vielleicht schon früher - einen nuklearen Erstschlag führen. Der Irak, Syrien und selbst Japan könnten als nächste Staaten so weit sein.«
    »Die Frage lautet, Gentlemen: Was werden die Vereinigten Staaten tun, wenn sie neuerlich von einem dieser Schurkenstaaten angegriffen werden?«, stellte General Hayes fest. »Unsere Überlegenheit im Bereich konventioneller Waffen hat China offenbar nicht abschrecken können - und sie würde ein kleineres Land erst recht nicht abschrecken. Sollen wir mit strategischen Kernwaffen zurückschlagen? Kein amerikanischer Präsident würde es wagen, ihren Einsatz zu befehlen, wenn nicht die Existenz der gesamten Vereinigten Staaten auf dem Spiel stünde.
    Heißt das, dass wir nichts tun würden, wie die Welt im Fall China annimmt? Das wäre die sicherste Methode. Aber wir würden schwach und unentschlossen erscheinen, und ich glaube, dass dieser Eindruck dazu führen würde, dass unsere Verbündeten uns für halbherzig und unsere Feinde uns für leicht verwundbar halten würden. Japan und Südkorea, die sich von uns im Stich gelassen fühlen, fordern eine Neuverhandlung der bestehenden Verteidigungsverträge, die es ihnen ermöglichen soll, die eigenen Streitkräfte erheblich zu verstärken. Wie Sie alle wissen, gestattet Japan unseren Kriegsschiffen keine Nutzung seiner Häfen mehr und hat vor kurzem für mehrere Milliarden Dollar russische Abfangjäger MiG-29 gekauft, weil es fürchtet, in Zukunft keine amerikanischen Jets mehr zu erhalten.
    Was die Luftwaffe betrifft«, fuhr Hayes fort, »ist die Antwort kostspielig und politisch riskant, aber absolut eindeutig. Wir müssen sofort ein gestaffeltes Abwehrsystem gegen Flugzeuge, Satelliten und ballistische Raketen aufbauen und wieder rasch verfügbare schwere Einsatzkräfte mit interkontinentaler Reichweite schaffen. Die Eckpfeiler des Fünfjahresplans, für den wir um Ihre Zustimmung bitten, sind der Flugzeuglaser, der schnellstens eingeführt werden sollte, und zusätzliche Mittel für das im Weltraum stationierte Laserverteidigungssystem.«
    »Ich schlage vor, dass wir uns gleich über die einzelnen Programme und ihren gegenwärtigen Stand informieren lassen, Gentlemen«, sagte der Vorsitzende des Unterausschusses. Die Ausschussmitglieder beugten sich leicht nach vorn, denn nun würden die Funken fliegen. »Ich möchte mit der Navy anfangen. Admiral Connor, Sie haben das Wort.«
    »Danke, Sir«, sagte Connor. »Die Marine hat ihre Systeme zur Luftverteidigung und Raketenabwehr in den letzten Jahren stetig weiterentwickelt und ist in der Lage, mit Unterstützung des Kongresses das fortschrittlichste, mobilste und flexibelste Raketenabwehrsystem der Welt zu installieren. Das System Aegis Modell eins ist gegenwärtig im Einsatz und