Le Cercle du Phénix

spirale, la dernière case,
plus grande que les autres, semblait figurer le jardin d’Éden avec ses
fontaines, ses lacs et ses prés verdoyants baignés de soleil.
    —  Un
jeu de l’oie, lâcha enfin Angelia.
    —  Un
jeu de l’oie, répéta Werner en écho d’un air indécis. Ce jeu qui consiste à
lancer les dés et avancer d’autant de cases que de points obtenus, le gagnant
étant celui qui arrive le premier à la dernière case ? Je suppose que je
ne dois pas me montrer surpris de cette découverte…
    —  Certes
pas, confirma Angelia d’un ton hautain. Ce jeu possède une haute valeur
symbolique, et sa présence ici n’est sûrement pas le fruit du hasard. Depuis
l’Antiquité, l’oie est considérée comme un animal divin au caractère bénéfique
qui accompagne les âmes dans leur voyage vers l’au-delà. Son parcours en forme
de spirale montre que le jeu de l’oie renferme une signification initiatique.
Il symbolise le long et difficile voyage intérieur menant à la Connaissance
parfaite, représentée par le paradis à la case 63. De plus, le jeu de l’oie
constituerait un recueil des principaux hiéroglyphes du Grand Œuvre, car dans
sa spirale se trouveraient décrites les étapes de la fabrication de la pierre
philosophale. Et en effet, plusieurs cases du jeu font référence à des thèmes
alchimiques, à l’instar de cette ruche (elle désigna la deuxième case du doigt)
qui figure la Matière première de l’Œuvre.
    —  Parfait,
épilogua Werner d’un ton sarcastique. Où sont les dés que nous commencions à
jouer ?
    —  Pour
l’amour du Ciel, il ne s’agit pas de lancer des dés ! vociféra Angelia.
Regardez, les cases ne sont pas scellées entre elles, ce qui signifie qu’elles
doivent s’enfoncer si on appuie dessus.
    Pour prouver ses dires, elle posa sa main sur la
première case et donna une légère poussée ; la pierre s’enfonça
imperceptiblement.
    —  Que
vous disais-je ? jubila Angelia. Il suffit de presser les bonnes cases, et
la porte s’ouvrira.
    « Plus facile à dire qu’à faire », songea
Werner. Soixante-trois cases, et aucun indice. Même si l’intuition de sa
patronne était juste, elle aurait besoin d’une sacrée dose de chance pour
identifier les cases ayant le pouvoir de déclencher le mécanisme d’ouverture.
    La même pensée dut traverser l’esprit d’Angelia car elle
fronça les sourcils.
    —  Je
crains que nous n’ayons droit qu’à un seul essai, dit-elle gravement. La
moindre erreur pourrait nous fermer définitivement les portes du sanctuaire.
    —  Pourquoi
ne pas aller chercher des explosifs et faire sauter la porte ? proposa
Werner. Ce serait plus simple.
    Angelia le jaugea avec mépris.
    —  Ce
serait surtout le plus sûr moyen de ne jamais obtenir le Triangle du Feu.
Cylenius a sans doute prévu une parade à ce genre d’entrée en force.
    —  Très
bien. Alors sur quelles cases faut-il appuyer ?
    Au grand ravissement de Werner, Angelia parut hésiter.
Pour la première fois depuis son arrivée en Galice, elle ne semblait pas
certaine de la direction à prendre. Elle ferma les yeux et se concentra.
    —  Peut-être
la case de la mort…, marmonna-t-elle. En alchimie, la mort est fondamentale.
Mais en réalité toutes les cases ont un rôle à jouer dans le processus
alchimique, alors comment savoir ?
    Elle rouvrit les yeux et s’approcha de nouveau de la
porte.
    —  Cylenius
a probablement laissé un indice à notre intention. Il suffit de le trouver…
    Werner réprima un soupir. Cette femme ne doutait
vraiment de rien.
    Angelia scruta les cases comme si elle voulait
s’imprégner de chaque détail. Lorsqu’elle parvint à la dernière, ses yeux
s’agrandirent sous l’effet de la surprise.
    —  Le
soleil, souffla-t-elle.
    —  Le
soleil ? s’enquit Werner sans conviction.
    —  Le
soleil dans la case 63 est représenté par une étoile à six branches, deux
triangles équilatéraux entrelacés représentant les deux mondes, terrestre et
divin. C’est le sceau de Salomon, le signe distinctif du Grand Œuvre. Et
regardez bien, le chiffre cinq a été peint en son centre. Il est minuscule mais
lisible.
    Elle inspira profondément, les mains sur les hanches.
    —  Je
comprends. Le contenu des cases n’a pas d’importance, seul le résultat final
compte. Il faut actionner cinq cases, la 1, la 2, la 3, la 4 et la 10.
    —  Et
pourquoi celles-ci en particulier ? interrogea Werner, la