Le discours d’un roi

anxiété, et sa voix commence à prendre de belles tonalités, consigna-t-il dans son journal. J’espère qu’il ne sera pas trop ému demain. S.M. a proposé de prier ce soir. C’est vraiment un chic type, et j’espère qu’il fera un merveilleux roi. »
    I - His Master’s Voice (La voix de son maître) était le nom d’un label de musique anglais appartenant au groupe EMI.

Chapitre dix
    Après le couronnement
    La cérémonie du sacre et le discours à l’Empire furent un triomphe pour le roi, comme le firent remarquer les journaux du lendemain matin. « Lente, posée et claire, sa voix n’a trahi aucun signe de fatigue », commenta le Daily Telegraph . Un pasteur écrivit de Manchester au Daily Mail pour exprimer son ravissement à « l’écoute de la voix du roi et de la pureté de sa diction ». Il poursuivit : « Elle a toute la profondeur de celle de son père, et une douceur supplémentaire qui la rend plus impressionnante encore pour l’auditeur. Je crois que je n’ai jamais entendu un exemple plus proche de l’“anglais standard”. Il n’y avait aucune trace d’un quelconque accent. »
    Ceux qui l’écoutèrent de l’étranger furent agréablement surpris par l’aisance avec laquelle s’exprimait ce monarque prétendument muet. Le journaliste chargé de rendre compte des émissions de radio pour le Detroit Free Press fut déconcerté par cette voix claire qu’il entendit sortir des ondes en provenance de Londres. « Maintenant que le couronnement est terminé, les auditeurs se demandent ce qu’il est advenu de ce défaut d’élocution que le roi George VI est censé avoir, écrivit-il. Il n’était pas perceptible de toute la cérémonie, et après l’avoir entendu prononcer son discours, de nombreuses personnes le comparent au président Roosevelt, qui a une voix parfaitement radiophonique. »
    Maintenant que le couronnement était derrière lui, le roi put enfin se détendre. Il n’était pas encore complètement guéri de ses problèmes d’élocution, mais commençait progressivement à les dompter. Pendant ce temps, Logue souffrait d’un épuisement nerveux, comme le révéla le Time , et on apprit qu’il avait quitté Londres pour un long repos. À son retour, il aida le roi à préparer les divers discours qui faisaient désormais presque partie de son quotidien.
    Si ces allocutions se déroulèrent plutôt bien, le personnel du roi continuait de s’inquiéter pour ses problèmes d’expression, et était perpétuellement en quête de traitements. Le 22 mai, sir Alan « Tommy » Lascelles, le secrétaire particulier adjoint du roi, écrivit à Logue à propos d’une lettre qu’il avait reçue d’un certain A. J. Wilmott s’adressant au courrier des lecteurs du Times , où il expliquait que contraindre des enfants gauchers à se servir de leur main droite pouvait entraîner des problèmes, dont certains défauts d’élocution comme le bégaiement.
    Dans sa réponse, quatre jours plus tard, Logue reconnut qu’une telle pratique pouvait mener à un dysfonctionnement, susceptible de disparaître si le patient se remettait à utiliser sa main gauche. Il ajouta cependant qu’il était déjà trop tard pour le roi. « Passé dix ans, il devient de plus en plus difficile de changer les habitudes du patient, et j’ai rarement entendu parler d’un cas où on a atteint des résultats satisfaisants en milieu de vie. » Bizarrement, il suggéra aussi qu’il serait peut-être possible d’obtenir un « soulagement temporaire » (souvent confondu avec une vraie guérison) en « empruntant un accent américain ou cockney » ; c’était vraisemblablement parce que, comme H. St. John Rumsey, un autre orthophoniste, l’avait fait remarquer, cette façon de parler entraînerait une plus grande concentration sur les voyelles plutôt que sur les redoutables consonnes. Ce genre d’option n’était cependant guère envisageable pour le roi, même si certaines personnes prétendaient avoir entendu un nasillement transatlantique dans l’élocution de son frère aîné lorsqu’il était monarque.
    Logue en conclut que « malheureusement, en ce qui concerne les défauts d’élocution, où tout dépend tellement du tempérament et de la personnalité individuelle, on pourra toujours vous présenter un cas contraire. C’est pour cette raison que je n’écris pas de livre ».
    Lors d’une réunion le 20 juillet, Hardinge déclara que le roi s’exprimait