Leichenblässe

mitgebracht.»
    «Das glaube ich gern, aber diese Entscheidung hatten nicht Sie zu treffen.» Toms Ton beendete die Diskussion. «David, würdest
     du bitte Kyle in die Radiologie bringen? Ich zeige Dr.   Irving, wo der Umkleideraum ist.»
    «Das wird nicht nötig sein. Ich habe nicht die Absicht, etwas anzufassen.» Das Auftreten des Profilers war eisig geworden.
    «Das mag sein, aber was das angeht, sind wir pingelig. Außerdem möchte ich nicht, dass Ihre Jacke schmutzig wird.»
    Irving schaute hinab auf seine teure Wildlederjacke. «Ach so. Na ja, vielleicht haben Sie recht   …»
    Tom warf mir ein kurzes Lächeln zu, als ich hinausging. Nachdem ich Kyle gefunden hatte, waren Tom und Irving bereits in der
     Radiologie. Sie standen sich schweigend zu beiden Seiten des Aluminiumcontainers gegenüber, in dem sich der Sarg befand.
    Irving hatte sich einen Laborkittel übergezogen. Er machte ein gequältes Gesicht und knetete sich mit in Handschuhen steckendem
     Daumen und Zeigefinger den Nasenrücken, als Kyle und ich den Deckel des Containers abhoben.
    «Ich hoffe, es dauert nicht lange. Ich habe Schnupfen, und die Klimaanlage tut meinen Nebenhöhlen   …
Gott!
»
    Kaum strömte der Gestank heraus, wich er hastig zurück und legte sich eine Hand vor die Nase. Man musste es ihm jedoch hoch
     anrechnen, dass er sich schnell wieder im Griff hatte, seine Hand senkte und einen Schritt nach vorn machte, als wir den eigentlichen
     Sarg öffneten.
    «Ist das, äh, normal?»
    «Meinen Sie den Zustand der Leiche?» Tom zuckte mit |111| den Achseln. «Kommt darauf an, was Sie für ‹normal› halten. Diesen Verwesungszustand kann man bei einer vergrabenen Leiche
     erwarten. Allerdings nicht bereits nach sechs Monaten.»
    «Ich nehme an, Sie haben eine Erklärung dafür?»
    «Noch nicht.»
    Irving machte tatsächlich ein überraschtes Gesicht. «Wir haben also zwei Leichen, die beide rätselhafterweise stärker verwest
     sind, als sie sein sollten. Das ist eine Art Muster, denke ich. Und ich habe gehört, dass dieser Mann nicht derjenige ist,
     der im Grab hätte liegen sollen?»
    «So sieht es aus. Dies ist ein Schwarzer. Willis Dexter war weiß.»
    «Vielleicht war da jemand vom Bestattungsunternehmen besonders politisch korrekt», brummte er. Er deutete auf das schmutzige
     Tuch, das die Leiche, abgesehen vom Kopf, bedeckte. «Können Sie   …?»
    «Einen Moment noch. David, würdest du bitte ein paar Aufnahmen machen?»
    Ich fotografierte die Leiche mit Toms Kamera, dann bedeutete Tom Kyle, das Tuch wegzunehmen. Der Assistent der Leichenhalle
     zog es vorsichtig zurück. Durch die bei der Verwesung freigesetzten Flüssigkeiten klebte der Stoff an der Leiche und ließ
     sich nur schwer ablösen. Als er sah, was darunter zum Vorschein kam, hielt er inne und schaute Tom unsicher an.
    Die Leiche war nackt.
    «Oh, hier ist ganz eindeutig ein Muster zu erkennen», sagte Irving. Er klang amüsiert.
    Tom nickte Kyle zu. «Mach weiter.»
    Der Assistent zog den Rest des Tuches zur Seite. Irving strich sich über den Bart, als er die Leiche betrachtete. Mir |112| kam es affektiert vor, aber vielleicht war ich voreingenommen.
    «Gut, auch wenn wir für einen Moment den Aspekt der Nacktheit außer Acht lassen, fallen sofort ein paar Dinge auf», erklärte
     er. «Die Leiche ist mit Bedacht arrangiert worden. Die Hände sind auf konventionelle Art über der Brust gefaltet, die Beine
     sind gerade hingelegt worden, als wäre dies eine normale Beerdigung gewesen. Was sie anscheinend nicht war. Die Leiche ist
     jedoch offenkundig mit Respekt behandelt worden, was eine ganz klare Abweichung zum ersten Opfer darstellt. Aber das macht
     die Sache nur umso interessanter, oder?»
    Nicht für die Opfer
. Ich konnte sehen, dass Irvings Art auch Tom ärgerte. «Die Leiche, die wir in der Hütte gefunden haben, war nicht das erste
     Opfer.»
    «Entschuldigen Sie?»
    «Selbst wenn dieser Mann ermordet worden ist, was wir erst mit Sicherheit sagen können, wenn wir die Todesart festgestellt
     haben, ist er schon wesentlich länger tot als der Mann, der gestern gefunden wurde», sagte Tom. «Wer auch immer das hier ist,
     er ist zuerst gestorben.»
    «Ich gebe meinen Fehler zu», sagte Irving mit eingefrorenem Lächeln. «Aber das bestärkt nur meine Theorie. Es gibt eine eindeutige
     Weiterentwicklung. Und wenn dieser Dexter vor sechs Monaten seinen eigenen Tod fingiert hat, was wahrscheinlich der Fall ist,
     dann ist diese Entwicklung höchst