Lensmen 02 - Die ersten Lensmen.rtf

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Autoren: Edward E. Smith

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verwunderlich, daß sich ein Venusianer gern in seinem natürlichen Element – dem Wasser – aufhält. Aber es ist vielleicht nicht ganz zufällig, daß mein Artgenosse Ossmen gerade jetzt den Chesuncook-See besucht.«
    »Was?«
    »Kein Zweifel. Es ist Ossmen. In dem roten Boot mit dem gelben Segel.«
    »Sind Ortungsgeräte in dem Boot festzustellen?« fragte Samms.
    »Die wären überflüssig. Er könnte das, was er sucht, mit bloßem Auge erkennen. Vielleicht hat man den Karton auch mit Kolane eingerieben. Für einen Erdbewohner bedeutet dieses Mittel nichts – aber ein Venusianer riecht das Fett bereits auf sehr große Entfernung – und besonders im Wasser!«
    »Vielleicht hat er nicht einmal einen Sender dabei.«
    »Möglich. Aber wir müssen trotzdem genau aufpassen«, befahl Kinnison. »Konzentriert euch auf Ossmen – aber daß mir die anderen Boote ebenfalls unter Beobachtung bleiben!«
    Das rote Boot glitt langsam über den See. Am Steuerruder saß ein gelangweilt aussehender junger Mann, dem es offensichtlich egal war, wohin das Schiff segelte. Auch Ossmen, der sich fast ständig im Wasser befand, schwamm scheinbar ziellos hin und her, wobei er es jedoch vermied, einem der zahlreichen anderen Boote zu nahe zu kommen.
    Die Lens-Träger warteten, bis Ossmen bei seinem Hin und Her wie zufällig über den im Wasser liegenden Tragekarton schwamm. Sein Blick glitt gleichgültig über den unscheinbaren Gegenstand hin, und nur die Kameras der Lens-Träger erfaßten, was er in Sekundenbruchteilen vollbrachte.
    »Die Schachtel ist noch da«, berichtete ein Beobachter, »aber das Paket ist verschwunden.«
    »Gut!« rief Kinnison aus. »Können Sie erkennen, ob er es bei sich trägt?«
    »Ich wette zehn zu eins, daß er es nicht kann«, sagte Jack leise. »Ossmen hat es verschluckt. Ich hatte eigentlich erwartet, daß er den ganzen Karton verschlingen wurde.«
    »Es ist nichts zu sehen. Er muß das Päckchen verschluckt haben ...«
    »Vergewissern Sie sich.«
    »Kein Zweifel, Sir. Er ist eben ins Boot zurückgeklettert, und wir haben ihn von allen Seiten unter die Lupe genommen. Er trägt es nicht bei sich.«
    »Bestens. Das heißt, daß er die Ware nicht irgendwo heimlich weitergeben will. Wir brauchen ihn also nur noch zu beschatten, was nicht sonderlich schwer sein dürfte.«
    Die Ortungsschiffe wurden zurückgerufen, und die Chicago und ihre Begleitschiffe kehrten in ihre Heimathäfen zurück. Auch die Luxusjacht schwebte davon. Dagegen wurde es im näheren und weiteren Umkreis des Sees lebendig – Zeltlager wurden plötzlich abgebrochen, und zahlreiche Wanderer kamen zu dem Entschluß, daß sie genug gewandert waren.
    Im Gegensatz zu Rod Kinnisons Worten wurde die Beschattung nicht auf die leichte Schulter genommen. Da die Lens-Träger ihr Ziel jetzt fast erreicht hatten, mußten sie absolut sichergehen, daß ihnen keine Überraschung mehr das Konzept verdarb. Samms brauchte Tatsachen, die kein Gericht abweisen konnte.
    Aus diesem Grunde wurde der Venusianer keinen Augenblick mehr allein gelassen. Auf dem Weg vom See zum Hotel, vom Hotel zum Taxi und während der Zugreise und des Fluges stand er unter Beobachtung. Samms' Männer folgten ihm schließlich bis zu einem gewöhnlich aussehenden Geschäftshaus am Rande der New Yorker Innenstadt. Es war Abend, als er in dem Haus verschwand, das natürlich gegen Spionstrahlen jeder Art gesichert war. Bereits nach wenigen Minuten trat er wieder auf die Straße.
    »Der Einsatz von Spionstrahlen ist zu vermeiden. Folgt ihm. Laßt ihn keine Sekunde aus den Augen. Zur üblichen Zeit ist er kurz mit Spionstrahlen abzusuchen – aber auf keinen Fall eher. Wir werden uns morgen früh um das Haus dort kümmern.«
    Als das Gebäude am Montag geöffnet wurde, waren Dutzende von Lens-Trägern zur Stelle. Die Truppe wurde ergänzt durch einige hundert Geheimagenten.
    »Das ist also eines ihrer Hauptquartiere«, dachte Knobos, während er die Leute beobachtete, die das Gebäude in kurzen Abständen betraten und verließen. »Jetzt wird mir auch klar, Dal, warum es uns bisher nicht gelungen ist, die Großverteiler ausfindig zu machen. Das Personal wird nach jedem Unternehmen ausgetauscht. Die Leute tauchen unter, verhalten sich einige Jahre still und kommen dann erneut zum Einsatz – stimmt's?«
    »Aber jetzt haben wir sie erwischt.«
    »Ich glaube fast, daß du unsere Kräfte überschätzt«, sagte Jack Kinnison zweifelnd.
    Doch für Knobos und DalNalten, die sich bereits