Les Amazones de la République

française et « qui fait débat, notamment au sein des loges féminines de la franc-maçonnerie », argua-t-elle : « la contraception ». Mais celle-ci dut vite mettre le frein, après que son interlocuteur ne l’eut stoppée en plein élan : « Alors, ça veut dire qu’avec votre système, on peut sauter impunément sa femme ? » Dévalant les escaliers du journal, elle se précipita au comptoir du premier bar venu et demanda un remontant.
    Â«Â Tu te débrouilles, mais tu me ramènes quelque chose ! » Deux yeux en forme de billes, un nez de tamanoir aspirant comme personne les fourmis de l’actualité, le tout enrubanné d’un ton caporaliste, Philippe Bouvard parlait, ce matin-là, au dos de celle qu’il venait d’expédier à Brégançon. Jacqueline Chabridon n’avait pas 25 ans et l’échotier du Figaro , qui dirigeait alors la rubrique « Mondaine » – on dirait aujourd’hui « People » – de ce quotidien, lui avait demandé d’enquêter sur les aménagements décidés par Yvonne et Charles de Gaulle.
    C’est ainsi qu’elle fut la première journaliste à pénétrer dans les appartements présidentiels du fameux fort. Et c’est en se faisant passer pour une tapissière, dépêchée par l’Élysée, qu’elle put pénétrer dans l’enceinte même de cette résidence d’été du président de la République. Vive, jolie, culottée et dotée d’un aplomb rare, Chabridon, de réputation, plaisait à ses patrons. Et Bouvard, qui avait le don de repérer dans son fournil celles ou ceux dont il savait, qu’avec un peu de levain, qu’ils feraient lever la pâte d’un tournemain, lui trouvait de nombreuses qualités.
    Pour preuve : quelques mois plus tard, Georges Pompidou, qui a succédé au général de Gaulle, donna à l’Élysée sa toute première conférence de presse. Il y avait naturellement la foule des grands jours, mais Jacqueline Chabridon trouva pourtant le moyen de s’approcher du tout nouveau locataire, à qui elle proposa de lui faire visiter, le moment venu, le fort de Brégançon. Amusé de l’effronterie de cette piquante journaliste, ce dernier accepta. Et c’est ainsi que, quelques semaines plus tard, celle-ci jouera les guides, avant de se retrouver dans la chapelle attenante à cette imposante bâtisse, face au couple présidentiel, qui envisageait alors de transformer ce lieu de prière en une salle de ping-pong.
    De retour à Paris, Jacqueline Chabridon fera s’esclaffer Philippe Bouvard, lui racontant qu’elle avait même loué un pédalo, sur place, afin de longer la côte et vérifier s’il existait ou non une plage bordant le fameux fort. Ce qui aurait pour avantage de faire, le moment venu, des photos du couple présidentiel en maillot de bain.
    Croisant, un matin de l’été 2012, soit quarante ans plus tard, Valérie Trierweiler, juste avant que celle-ci ne parte pour quelques jours de repos en compagnie de François Hollande, dans cette même résidence, Jacqueline Chabridon l’avait mise en garde : « Fais très attention, Valérie, car tu sais, on voit tout de la mer. » Embarquée dans un entrechoquement de mille histoires et de mille souvenirs qu’elle lui restituait, cette préceptrice hors pair fut de celles qui balisèrent les premiers pas d’une première dame sur laquelle commençaient déjà à pleuvoir critiques et hallebardes.
    Mais celle-ci n’entendit pas. Et quelques jours après cet avertissement, VSD et Paris Match publiaient des photos de Valérie Trierweiler en maillot de bain, prises par des paparazzis planqués au large, déclenchant la colère de l’intéressée et un chapelet de procès.
    En se liant à Charles Hernu, Jacqueline Chabridon intégra très jeune le premier cercle de François Mitterrand, dont elle fera un jour un long portrait dans le Figaro , lors de la campagne présidentielle de 1974. « Vous n’y arriverez pas », avait prévenu Mitterrand, convaincu que ce quotidien, alors dirigé par Max Clos, ne lui ouvrirait jamais ses colonnes. Il fallut beaucoup d’obstination à la