Les Amazones de la République

son siège et se précipita vers la jeune femme : « J’y compte bien ! », lui lâcha-t-il. Quelques mois plus tard, celui qui faisait alors une visite en Alsace, accompagné de Charles Pasqua, de Michel Roussin et de quelques journalistes – dont Catherine Pégard, du Point , et André Passeron, du Monde  –, déboula au domicile de la journaliste, où l’attendait le kouglof promis. Qu’obtint cette consœur en retour ou que lui arracha Chirac ? Cette dernière jura à l’auteur qu’elle résista « jusqu’au bout » aux assauts de l’homme.
    Vintle 23 décembre. Réunis en conclave, les journalistes se posèrent la question d’offrir, ou non, un cadeau à Jacques Chirac, le lendemain, soir de réveillon. Après avoir festoyé quatre jours durant, aux frais de la République, fallait-il remercier, ou non, la puissance invitante, et si oui, sous quelle forme ? Le débat fut long et vif entre les journalistes, certains estimant qu’il était de bon ton de faire le geste. Quand d’autres, la carte de presse en sautoir, jugeaient la démarche contraire aux règles déontologiques les plus élémentaires. Nous étions au bord du schisme.
    Nos cardinaux de la pensée politique s’enfermèrent dans une chambre d’hôtel, à Cayenne, le temps d’un long conciliabule. Osant le ridicule, ils procédèrent, pour finir, à un vote. Or le scrutin ne fut pas en mesure de départager les votants. Si bien qu’il fut décidé que ceux qui souhaitaient offrir quelque chose à Jacques Chirac le feraient en leur nom propre. Diplomatiquement, ce dernier prit un soin infini à remercier collectivement la profession, sans la moindre distinction entre ceux, une trentaine de journalistes au total, qui s’étaient cotisés et les autres.

Chapitre 25
Plus dure fut la chute
    Â«Â J’étais dans un état où je me moquais de tout », confia un jour à l’ancien journaliste giscardien et patron de RMC Michel Bassi 5 celle qui vivait en apesanteur et envers laquelle ses consœurs vouaient désormais une jalousie féroce. Plus rien n’existait à ses yeux. Le simple choix d’une cravate engageait le sort de l’humanité et la moindre attention de sa part le dénonçait tout entier. Perché en altitude, Chirac semblait ensorcelé : l’homme faisait un taureau de caste déboussolé par une poupée Barbie : un picador au regard de biche qui le saignait, armé d’un seul bâton de rouge à lèvres et d’une muleta en crinoline.
    D’une rayonnante insouciance, malgré les nuages qui s’amoncelaient au-dessus de sa tête – ce dont elle n’avait nullement conscience –, Jacqueline Chabridon se contrefichait des qu’en-dira-t-on. S’affichant à son côté, avec aplomb et décontraction, on la vit même dans des lieux et dans contextes inattendus. C’est ainsi que le livre d’or du célèbre hôtel L’Oustau de Baumanière, aux Baux-de-Provence, possède une photo, datant de 1975, où l’on voit Jacques Chirac poser en compagnie de Saddam Hussein et de Jacqueline Chabridon. De passage en France, l’ancien leader iraquien avait tenu à visiter le site nucléaire de Cadarache, avant de prolonger son séjour dans ce célèbre établissement où Chirac et la journaliste firent une halte.
    Pris d’une douce euphorie, les deux tourtereaux filaient le parfait amour. D’un colossal éclat de rire, Jacques Chirac se coiffa même, un jour, d’une perruque, après avoir enfilé un jean, de manière à passer inaperçu en sa compagnie sur les quais du port de La Rochelle, où ils se baladaient. En lévitation, Chirac était en passe de rompre les amarres : il s’apprêtait à quitter son foyer sur la pointe des vagues…
    Si bien qu’un matin, n’en tenant plus, il franchit le pas. Et lui annonça « la » nouvelle.
    Habillant ses émotions d’une voix de jeune premier, « Jacques » lui dit son intention d’en finir avec cette vie devenue camisole. Et de divorcer de « Bernadette »… Pour preuve de sa détermination, Jacques Chirac lui confia s’en être même ouvert, de manière