Liebe, nichts als Liebe
nicht in diese Sache hineinziehen, Jared,"
„Und ich werde nicht gehen. Nicht solange du in Schwierigkeiten steckst und ich dir heraushelfen kann." Er blickte sie entschlossen an. „Du bist mit dem Exkursionsbus hergekommen. Sie werden dich sofort erwischen, wenn du mit diesem Bus nach Broome zurückkehrst. Ich kann dich an einen sicheren Ort bringen. Das wird dir die nötige Zeit verschaffen, um deine weiteren Schritte zu planen."
„Aber wo können wir hin?" fragte sie zweifelnd. „Diese Straße führt doch nur nach hier und wieder zurück nach Broome."
„Zum Flughafen." Jared zog sein Handy aus der Tasche. „Ich rufe jetzt sofort
,KingAir' an, dass sie ein Flugzeug startklar machen sollen."
„KingAir" - die Charterfluggesellschaft, die seinem Bruder Tommy gehörte.
Natürlich! Sie und Alicia würden an jeden Ort ihrer Wahl fliegen können. Und Jareds Anteil an ihrer Flucht würde sich hoffentlich vertuschen lassen. Charterflugzeuge standen jedem zum Gebrauch offen, und allein die Tatsache, dass sie eines benutzen würde, musste nicht notwendig eine persönliche Verwicklung der Familie King in die Angelegenheit bedeuten.
„Ich kann das Flugzeug bezahlen. Wenn ich eines reichlich zur Verfügung habe, dann Geld", sagte sie nicht ohne Ironie. „Schön. Hol Alicia, und wir brechen sofort auf."
Während sie seiner Aufforderung Folge leistete, telefonierte Jared schon mit „KingAir".
Christabel zweifelte nicht, dass es ihm gelingen würde, ihnen rechtzeitig ein Flugzeug zu beschaffen. Er wirkte so überzeugt, dass er sie und Alicia an einen sicheren Ort bringen würde, dass sie zu hoffen begann, es könnte wirklich so geschehen.
Während sie sich der Lehrerin näherte, arbeitete ihr Verstand bereits fieberhaft an einem Plan. Hinter dem Futterstoff ihrer Handtasche hatte sie genügend Geld für den Notfall versteckt, um mit Alicia zunächst einmal an jeden Fluchtort ihrer Wahl zu gelangen und dort alles Lebenswichtige zu kaufen, bis sie einen sicheren Weg gefunden haben würde, an ihr Bankschließfach in Sydney heranzukommen. Den Gelände-und den Wohnwagen musste sie natürlich zurücklassen.
Die Lehrerin erwies sich als sehr verständnisvoll und fragte nicht lange nach, als Christabel ihr erklärte, sie müsse mit ihrer Tochter sofort nach Broome zurück. Alicia dagegen war nicht so leicht zufrieden zu stellen. „Warum können wir nicht noch bleiben, Mummy?" beschwerte sie sich, als Christabel sie bei der Hand nahm und von ihren Freunden fortzog.
„Weil wir gehen müssen."
„Aber wir wollten doch noch ein Picknick am Strand machen!"
„Wo Jared uns hinbringt, ist es noch schöner."
„Und wohin will er uns bringen?" fragte die Kleine hartnäckig weiter.
„Es ist eine Überraschung."
„Ich will aber keine Überraschung. Mir gefällt es hier sehr gut."
„Widersprich mir nicht, Alicia. Wir gehen mit Jared, Punktum."
Doch Alicia schmollte weiter.
„Hör zu, meine Tochter, blamiere mich nicht vor Jared mit deinem schlechten Benehmen", tadelte Christabel sie streng. „Er war immer sehr nett zu uns."
Alicia seufzte resigniert. Dann leuchteten ihre Augen auf. „Fahren wir wieder zu seinem Haus?"
„Warten wir es ab."
Jared steckte sein Handy gerade wieder ein, als Christabel und Alicia bei ihm ankamen. Aufmunternd lächelte er Alicia an. „Es tut mir Leid, dass ich dich von deinen Freunden wegholen muss, aber ich habe etwas ganz Besonderes für dich vorbereitet."
Ihr Gesichtchen hellte sich auf. „Was denn?" fragte sie neugierig.
„Nun ..." Er nahm ihre andere Hand und führte Mutter und Tochter mit raschen Schritten zu seinem Wagen. „... anstatt Vögel zu beobachten, dachte ich, du würdest vielleicht gern einmal selbst wie ein Vogel in den Himmel fliegen."
„Du meinst in einem Flugzeug?" rief sie aufgeregt.
„Ja, in einem kleinen Flugzeug. Von dort aus kannst du alles, was unter dir ist, aus der Vogelperspektive betrachten."
Während Jared auf diese Weise angeregt mit Alicia weiterplauderte, zwang Christabel ihre Gedanken in eine ganz andere Richtung. Perth oder Darwin waren groß genug, um sich dort eine Weile zu verstecken, aber sie würden natürlich auch die ersten Orte sein, die Rafael Santiso anvisieren würde. Und da er nun schon von so weit gekommen war, um sie wieder unter seine Knute zu bekommen, würde er vor nichts Halt machen, um sie aufzuspüren. Alice Springs, im Herzen von Australien, war da unauffälliger.
Christabel erinnerte sich, gelesen zu haben, dass
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