LIEBES LEBEN
ganze Wohnung! Du weißt, wie es bei mir aussieht. Woher soll ich wissen, was fehlt?«
»Du musst einfach versuchen, dich zu erinnern. Ich werde dir helfen.«
Erinnern. Ich soll mich erinnern. Das Problem dabei ist, dass ich mich im Moment nicht mal mehr an meinen Namen erinnern kann. Ich schaue an mir hinunter und versuche herauszufinden, wer ich eigentlich bin - oder was aus mir geworden ist. Ich bin gut gekleidet; das ist etwas Positives. Ich trage tolle Designerschuhe von Jimmy Choo, also ist mein Stil in dieser Katastrophe erhalten geblieben. Aber ich sitze mitten in der Stadt auf dem Gehweg und schreie in mein Handy. Alles, wofür ich gearbeitet habe, ist weg.
Mehr noch, alles, wofür ich gearbeitet habe, ist sinnlos und vergänglich gewesen. Alles, außer diese Schuhe vielleicht ...
»Ich gehe einen Kaffee trinken«, sage ich zu Seth. »Ich muss unbedingt nachdenken. Und beten.«
»Ash ...« Seine Stimme klingt so traurig und er tut mir so leid. Ich weiß, dass er mich niemals absichtlich hereinlegen würde.
»Seth, ich bin nicht sauer. Es ist nicht deine Schuld, dass das passiert ist. Es ist passiert, weil ich total überlastet bin und nicht mehr vernünftig denken kann. Ich brauche ein bisschen Zeit, um alles zu überdenken.«
»Wo wirst du heute Nacht schlafen?«
Ich stehe auf und klopfe mir den Hintern ab. »Ich weiß nicht. Aber du erreichst mich auf dem Handy.«
»Mich auch. Ruf mich an, wenn du zur Polizei gehen willst. Ich will nicht, dass du alleine ins Zentrum von San José gehst.«
»Werden sie mir überhaupt etwas geben? Meine Klamotten?«
»Das werden sie bestimmt. Das Problem wird sein, sie zu finden. Die haben jede Menge Zeug. Larry hängt es zum Hals heraus. Er ist gegen Kaution entlassen worden.«
»Er ist aus dem Gefängnis, und meine Sachen sind in Gewahrsam und vergammeln.« Ich halte inne und erinnere mich daran, dass Seth das alles nicht wollte. »Tschüss, Seth.« Ich klappe mein Handy zu und laufe an einigen wunderschönen, alten viktorianischen und handverzierten Häusern in Professorville vorbei - dem Viertel, wo die Universitätsprofessoren früher wohnten und das sie sich jetzt aber nicht mehr leisten können.
Meine Füße bleiben vor einem Bungalowin traditionellem Stil stehen, der wegen seiner Lage bestimmt zwei Millionen wert ist. Er ist umgeben von einem seltsamen weißen Palisadenzaun und blühenden Blumen mitten im Januar. Ist es das, was ich will? Meinen Audi Cabrio vor einem Millionen-Bungalowparken, der überall anders in Amerika nur 100.000 Dollar wert wäre? Wie bin ich nur je darauf gekommen, das könnte Erfolg sein? Ich fühle mich wie damals am Flughafen, als ich in einer Menschenmenge feststeckte und gar nicht merkte, dass ich in die falsche Richtung ging.
Will ich der Welt beweisen, dass ich Ashley Stockingdale bin, eine erfolgreiche Geschäftsfrau im Silicon Valley - einem der schwierigsten Orte der Welt, um sich zu behaupten? Oder gibt es noch eine andere Art, erfolgreich zu sein? Ich schaue zum Himmel auf, und mir wird deutlich, dass ich im Moment innerlich leer bin. Wenn ich mir das wunderschöne Äußere dieses Hauses ansehe, glaube ich zu wissen, weshalb. Aber mein Gehirn leidet noch etwas unter dem Jetlag. Plötzlich überwältigt mich eine ungeheure Müdigkeit. Ich setze mich besser hin, bevor ich noch umfalle. Wenn ich mich nur einen Augenblick hier auf den Gehweg lege und wieder zu Atem komme. Ich mache nur einen Moment lang die Augen zu. Nur einen Augenblick ...
28
»Hier spricht Rick Ramirez von ›Unterhaltung am Abend‹«. Rick nimmt seine Stimme zurück, bis sie nur noch das Flüstern eines Golfreporters ist. »Wir befinden uns hier am Haus von Ashley Wilkes Stockingdale, der Braut des berüchtigten Kaffee-Millionärs John Folger. Während wir Ashley beobachten, wie sie die geschwungene Marmortreppe ihres Hauses herabschreitet, sehen wir die reinste Anmut. Jen Jenkins berichtet ...«
»Das stimmt, Rick, wir befinden uns im Haus des berühmten Paares, John und Ashley Folger. Die beiden zu beobachten, wie sie sich zärtlich in den Armen liegen, mutet an wie in einem Märchen. Ganz offensichtlich handelt es sich hier um mehr als nur die übliche Hollywood-Romanze. Dieses Paar liebt sich wirklich. Ein Paar, das seinen großen Besitz ganz nebenbei meistert, um ihre gegenseitige Liebe in Ehren zu halten. Ashley, verraten Sie uns, wie es ist, mit dem ehemals begehrtesten Junggesellen der Welt verheiratet zu sein?«
»Er ist immer noch sehr
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