Meade Glenn

gedankenverloren auf den dunklen Rasen. Burton hatte Recht.
    Abu Hasim hatte diese Schlacht gewonnen. Das mächtigste Land der Welt war von einem Glaubensfanatiker besiegt worden.
    Seine Wut über diese Niederlage war grenzenlos. Der Präsident schmiedete bereits Rachepläne und überlegte, wie er die Golfregionen zurückerobern konnte. Allerdings blieb die Situation heikel. Hatte Hasim möglicherweise noch weitere Nervengasbomben in den USA deponiert? Er könnte sie ohne Vorwarnung zünden, sobald die Amerikaner versuchten, verlorenes Territorium zurückzuerobern. Zunächst musste die Stadt die nächsten zwölf Stunden überstehen, und ob das glückte, stand in den Sternen.
    Es mussten zu viele Eventualitäten berücksichtigt werden.
    Abu Hasim könnte sein Wort brechen oder seine Forderungen hochschrauben. Die Bombe könnte durch ein Missgeschick explodieren. Möglicherweise würden die Terroristen, die den Sprengsatz bewachten, ihn nicht aushändigen. Der Mord an den vierzehn unschuldigen Amerikanern, die in Aserbaidschan gekidnappt worden waren, und das Selbstmordattentat vor der FBI-Zentrale bewiesen, wie kaltblütig diese Terroristen waren.
    Sie schreckten vor nichts zurück.
    Aus den Berichten des Geheimdienstes ging hervor, dass Mohamed Rashid ebenso wahnsinnig und abgebrüht war wie sein Meister. Würde er den Befe hlen seines Meisters folgen, sobald die Forderungen erfüllt waren? Oder würden er oder Abu Hasim in einem Anfall von Wahnsinn hunderttausende von Amerikanern in den Tod schicken? Für Washington und seine Bürger war die Gefahr noch lange nicht gebannt.
    Der Präsident seufzte erschüttert, als ihm seine schwere Aufgabe bewusst wurde. Das Leben hunderttausender Bürger liegt in meiner Hand. Wenn ich versage, werden viele von ihnen sterben.
    Es war Mitternacht, als die Gedanken des Präsidenten zu dem Verräter im Weißen Haus wanderten. In der heutigen Sitzung des Krisenrates hatte er dem Verräter auf Anraten von Harry Judd eine Falle gestellt. Er hatte in einem wichtigen Punkt die Unwahrheit gesagt, um einen der vier Verdächtigen zu ermuntern, Kontakt zu Abu Hasim aufzunehmen und sich dadurch zu verraten.
    Mit etwas Glück müsste es gelingen, den Verräter noch vor morgen Mittag zu überführen.
    SIEBTER TEIL
    14. NOVEMBER
    Der Tag des Jüngsten Gerichts
    71
    Kurz nach Mitternacht fuhren sechs Lastwagen über den Eisenhower Freeway aus dem Süden in die Hauptstadt. Sie passierten die L’Enfant Plaza und überquerten die Mall, bis sie die Constitution Avenue erreichten.
    Von hier aus teilten sich die Lastwagen in drei Gruppen auf.
    Die ersten beiden nahmen die Weiterfahrt nach Osten zur Union Station Plaza, zwei nach Chinatown im Norden und zwei zum Federal Triangle im Westen auf. Wenige Minuten später fuhren sechs Lastwagen aus Richtung Chevy Chase und vom Takoma Park im Norden in die Stadt. Bis fünf Uhr dreißig hatten insgesamt sechsundneunzig Lastwagen mit derselben Ladung die Hauptstadt erreicht.
    Die Fracht dieser Lastwagen war nur den Fahrern und Beifahrern des Militärs bekannt, die keine Uniformen, sondern Arbeitsanzüge trugen. Jeder Lastwagen transportierte versiegelte Lebensmittel, Erste-Hilfe-Ausrüstung und Trinkwassercontainer mit einem Gesamtgewicht von zehn Tonnen. Die Soldaten hatten den Befehl, die Fracht im Laufe der nächsten fünf Stunden abzuladen und in bestimmten U-Bahn-Stationen und Lagerhäusern in der Hauptstadt zu deponieren.
    Während die Fracht entladen wurde, planten die Krisenstäbe in unterirdischen Büros vier geheimer Kommandozentralen in den Militärstützpunkten in Virginia und Maryland die Evakuierung und Dekontamination von über einer halben Million Washingtoner Bürger. Für sie mussten Nahrungsmittel, Unterkünfte und Strom zur Verfügung stehen. Die medizinische Notfallversorgung von dreihunderttausend Nervengasopfern und ihre Weiterbehandlung in Krankenhäusern mussten sichergestellt werden.
    Gleichzeitig widmete sic h der Katastrophenschutz in zwei der vier Kommandozentralen seinen Aufgaben. Die Katastrophenschützer listeten auf, welche Gerätschaften und Rettungskräfte gebraucht wurden, um das verseuchte Gebiet abzusperren und zu evakuieren. Die Zusammenarbeit mit den Rettungsdiensten -
    Feuerwehr, Polizei, Krankenhäuser, Rettungswagen - und mit dem FBI, der Nationalgarde und den staatlichen Behörden musste koordiniert werden.
    Ein Technikerteam, das in Alexandria saß, war für den Katastrophenalarm zuständig. Sobald der Katastrophenfall