Middlesex

Titel: Middlesex Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Jeffrey Eugenides

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was?«
    »Sieht aus wie die Victoria Station am Heiligen Abend, Sir.«
    »Sehen Sie sich nur diese armen Teufel an. Vollkommen sich selbst überlassen. Wenn es sich herumspricht, dass die griechischen Regierungskommissare verschwinden, ist die Hölle los.«
    »Werden wir Flüchtlinge evakuieren, Sir?«
    »Unser Befehl lautet, britisches Eigentum und britische Bürger zu schützen.«
    »Aber wenn die Türken kommen und es ein Massaker gibt, müssen wir doch gewiss...«
    »Wir können gar nichts tun, Phillips. Ich habe Jahre im Nahen Osten verbracht. Und da habe ich gelernt, dass man bei diesen Leuten gar nichts tun kann. Überhaupt nichts! Die Türken sind noch die Besten. Den Armenier vergleiche ich mit dem Juden. Zweifelhafte Moral, zweifelhafte Intelligenz. Und die Griechen, na, sehen Sie sich die doch mal an. Erst haben sie das ganze Land niedergebrannt, und jetzt drängen sie sich hier und schreien um Hilfe. Feine Zigarre das, wie?«
    »Ungeheuer gut, Sir.«
    »Smyrnaer Tabak. Der beste der Welt. Treibt mir die Tränen in die Augen. Phillips, ich mag gar nicht an den ganzen Tabak denken, der da in den Schuppen liegt.«
    »Vielleicht können wir ja ein Kommando rüberschicken, um den Tabak zu retten, Sir.«
    »Entdecke ich da einen Hauch Sarkasmus, Phillips?«
    »Ganz schwach, Sir, nur ganz schwach.«
    »Meine Güte, Phillips, so herzlos bin ich doch gar nicht. Ich wünschte, wir könnten diesen Leuten helfen. Aber es geht nicht. Das ist nicht unser Krieg.«
    »Sind Sie sich dessen sicher, Sir?«
    »Wie meinen Sie das?«
    »Wir hätten doch die griechischen Streitkräfte unterstützen können. Wo wir sie erst reingeschickt haben.«
    »Die haben doch darum gebettelt! Venizelos und seine Bande. Ich glaube, Sie ermessen die Komplexität der Lage nicht so ganz. Wir haben hier in der Türkei Interessen. Wir müssen mit äußerster Sorgfalt vorgehen. Wir können uns nicht auf diese byzantinischen Händel einlassen.«
    »Verstehe, Sir. Noch einen Cognac, Sir?«
    »Ja, bitte.«
    »Aber eine schöne Stadt, wie?«
    »Durchaus. Bestimmt wissen Sie, was Strabo über Smyrna gesagt hat, nicht? Er nannte Smyrna die schönste Stadt Asiens. Das war zur Zeit von Augustus. So lange hat sie sich gehalten. Sehen Sie sich die Stadt genau an, Phillips. Ganz genau.«
    Es ist der 7. September 1922, und jeder Grieche in Smyrna, einschließlich Lefty Stephanides, trägt einen Fez, um als Türke durchzugehen. Die letzten griechischen Soldaten werden von Cesme aus verlegt. Die türkische Armee ist nur noch fünfzig Kilometer entfernt - und aus Athen kommen keine Schiffe, um die Flüchtlinge zu evakuieren.
    Lefty, frisch mit Geld und Fez versehen, drängt sich durch die rotbraun-behutete Menge am Kai. Er überquert Straßenbahn schienen und strebt bergan. Er entdeckt ein Schiffskontor. Drinnen ist ein Angestellter über Passagierlisten gebeugt. Lefty zieht seinen Gewinn hervor und sagt: »Zwei Plätze nach Athen!«
    Der Kopf bleibt unten. »Deck oder Kabine?«
    »Deck.«
    »Fünfzehnhundert Drachmen.«
    »Nein, nicht Kabine«, sagt Lefty, »Deck reicht.«
    »Das ist Deck.«
    »Fünfzehnhundert? Ich habe keine fünfzehnhundert. Gestern hieß es doch fünfhundert.«
    »Das war gestern.«
    Am 8. September 1922 setzt sich General Hajienestis in seiner Kabine auf, reibt sich erst das rechte Bein, dann das linke, klopft mit den Knöcheln dagegen und steht auf. Er geht an Deck, schreitet mit großer Würde aus, ganz ähnlich, wie er später in Athen seinem Tod entgegenstrebt, als er, weil er den Krieg verloren hat, hingerichtet wird.
    Am Kai besteigt der griechische Zivilgouverneur Aristedes Sterghiades eine Barkasse, die ihn aus der Stadt bringen soll. Die Menge zetert und brüllt, ballt Fäuste. General Hajienestis betrachtet gelassen die Szene. Die Menge verdeckt das Hafenviertel, sein Lieblingscafe. Als Einziges kann er das Vordach des Lichtspielhauses erkennen, in dem er noch zehn Tage zuvor Le tango de la mort gesehen hat. Einen kurzen Augenblick lang - und möglicherweise ist auch das eine Halluzination - riecht er den frischen Jasmin von Bournabat. Er saugt den Duft ein. Die Barkasse erreicht das Schiff, und Sterghiades, aschfahl im Gesicht, klettert an Bord.
    Und dann gibt General Hajienestis seinen ersten militärischen Befehl seit Wochen: »Anker lichten. Maschinen rückwärts. Volle Kraft voraus.«
    An Land sahen Lefty und Desdemona zu, wie die griechische Flotte auslief. Die Menge wogte zum Wasser, hob ihre vierhun derttausend Hände und