Mordsmäßig fit

Ihnen was, Dawn. Sie haben die zwei klassischen Motive für die beiden: Geld und Leidenschaft. Liebe und Beute, möchte ich sagen.«
    »Wir müssen den Verantwortlichen finden. Wenn nicht, geht SHAPE stehenden Fußes unter.«
    »Hervorragende Wortwahl, Dawn. Bis später dann.« Er legte auf.
    Dawn starrte den Hörer an. Diese Konversation war nicht so gelaufen, wie sie es sich in der schrecklichen Sturmnacht vorgestellt hatte. In jener schlaflosen Nacht hatte sie Detective Morgan als so was wie einen Retter gesehen, als Oase, die sie von Angst und nächtlichen Gedanken befreite. Er war eben nicht der wundervolle Held ihrer Phantasien. Sie mußte handeln. Sie hatte aber nicht den kleinsten Schimmer, wo sie anfangen sollte .Peter und sie riefen Sam an, um ein T reffen zu vereinbaren. Bevor er kam, dachte sie darüber nach, was ein Verkauf für sie bedeutete. Sicherlich ein Ende des Stresses und der täglich steigenden Sorgen. Kapitulation würde auch die Nebel ihrer grundlosen Schuld gegenüber den Toten auflösen. Und das tief, andauernde Mitleid für die Toten und deren Angehörige. Vor drei Wochen - als Eloise gestorben war - hätte sie das Geld genommen und wäre gerannt, besonders nach Peters Empfehlungen. Nie hätte sie den Mumm aufgebracht, ihren Mann zu stehen und zu kämpfen. Jetzt schlug sie Schlachten, egal wie unbeholfen, gegen die Kräfte, die SHAPE um jeden Preis zerstören wollten. Aufgeben? Nicht bevor sie gewonnen hatte oder der Club vor dem Bankrott stand. Sie kannte den Grund dieser Veränderung. In den letzten Wochen war ein wenig an ihrem Charakter geschliffen worden. Die Werkzeuge waren die Tragödien und was darauf gefolgt war: das Ende ihrer Affäre mit Hector, die Unterstützung von Beth und Jeff und die wachsende Freundschaft, die sie für diesen rücksichtsvollen, schlaksigen Mann empfand. Ihre Motivation war jetzt viel klarer, SHAPE war mehr als nur eine Karriere, SHAPE war ihre Berufung, ihre Identität.
    Sam war angezogen, als wolle er mit Peter konkurrieren: komplett mit teurer Ledertasche, so schmal wie eine Schweizer Uhr. Sein rundes Gesicht war rosa vor Erwartung und Energie. Dawn spürte seine Ekstase, jetzt durch Lithium gedämpft, aber nicht verschwunden. Als sie Sam betrachtete, überkam sie ein Frösteln, so kalt wie Eis. Sie wußte, er war eines Mordes fähig - er würde töten - um den Club in Healthways Hände zu spielen. Wie Peter, war er immer gierig nach Erfolg gewesen, und er hatte die Geduld eines Piranhas. Sam war der Mörder!
    Er lächelte, nuschelte die Präliminarien. Dawn beobachtete, hörte zu, in Ehrfurcht vor dem kühnen Monster, als sei es die Vorstellung eines großen Schauspielers. Er hatte Kontakt zum Management von Healthways aufgenommen. Trotz der immensen Schwierigkeiten und der Berichterstattung der Presse, die dem Club geschadet hatten, war seine Organisation bereit, ein großzügiges Angebot zu machen. Er zögerte, wollte die Wirkung erhöhen und nannte die Summe. Peter lachte. Dawn stöhnte innerlich auf. In einer feigen Ecke ihres Herzens hatte sie die Hoffnung auf ein faires Angebot gehabt. So daß sie ihren Teil nehmen konnte, um irgendwo anders, wo es billiger war, einen neuen Club zu kaufen. Die Hoffnung war dahin, und sie blieb auf der harten Felssohle von SHAPE sitzen. Peter sah sie an. Sie schüttelte den Kopf. Er wandte sich wieder Sam zu. »Kommt nicht in Frage«, sagte er. Sam lehnte sich zurück, lächelte. Sie wollte ihm an die Kehle springen. »Ich rate Ihnen, sich das noch mal zu überlegen -«
    »Das ist nicht nötig.« Dawns Temperament loderte auf. Er war eine Giftschlange, ein Ekel. Er sollte von hier verschwinden. Sam zog die Brauen hoch. »Nicht so hastig, Grübchen. Bleib’ sachlich. Meine Vorgesetzten haben mir aufgetragen, euch davon zu unterrichten, daß jedes weitere Angebot niedriger sein wird.« Peter war bleich, und er schwitzte, entschlossen, professionell aufzutreten. Weit mehr als Dawn. »Wir überlegen es uns, Sam. Aber die Antwort heißt mit ziemlicher Sicherheit nein.«
    »Unklug, liebe Leute. Sehr unklug.« Auch Sam war enttäuscht. Sein Gesicht war vor Ärger über die schnelle Ablehnung rot angelaufen. Die schwindende Selbstbeherrschung zeigte seine wahnsinnige Verzweiflung. »Ich hoffe nur, die Engel der Vernunft werden eure
    Köpfe berühren, wenn ihr euch zusammensetzt, um die Angelegenheit zu überdenken. Ich sehe die Sache so: Ich biete euch an, euch von einem sinkenden Schiff zu holen.« Dawn hörte ihm kaum