Mortlock

Titel: Mortlock Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Jon Mayhew

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Jesmond Street.«
    In der Tat brauchten sie eine halbe Stunde, bis sie an ihrem Ziel waren – beziehungsweise so nah dran, wie es möglich war. Überall herrschte geschäftiges Treiben, und Kutschen und Karren verstopften die Straßen. Pferde wieherten und schlugen mit den Hufen auf den Boden, dass der Schlamm aufspritzte. Fahrer versuchten schimpfend, sich gegenseitig zum Zurücksetzen zu bewegen, damit man passieren konnte. Der Dampf, der von den Pferden aufstieg, und der Atem der Fahrer vermischte sich mit dem leichten Dunst, der sich herabgesenkt hatte. Der Karren eines Hausierers und eine elegante Kutsche versperrten den Weg; ihre Räder hatten sich ineinander verkeilt. Ein unablässiger Strom von Passanten wand sich zwischen den Fahrzeugen hindurch und versuchte, den Pfützen und dem Pferdemist auszuweichen.
    »Die Stadt wird immer voller«, sagte Gimlet und sprang hinunter, um den Wagen ein Stück zurückzuschieben, damit sie nicht auch noch in dem großen Knäuel hängen blieben.Sie stellten ihn in einer ruhigen Seitenstraße ab und banden das Pferd an.
    »Es wird eine Weile dauern, das Durcheinander aufzulösen«, bemerkte Josie, als sie zu Fuß in die Jesmond Street einbogen.
    »Mr Wiggins sagt, eines Tages werden wir alle in Tunneln unter der Straße fahren. Im Parlament ist ein Mann, der will unterirdische Eisenbahnen bauen«, sagte Alfie.
    »Ich bezweifle, dass es so weit kommt«, erwiderte Gimlet. »Die Leute würden am Rauch der Loks ersticken.«
    »Irgendwas muss aber passieren«, murrte Josie, während sie sich zwischen zwei beleibten Herren hindurchzwängte. »Nummer dreizehn, da ist es.«
    Scrabsnitchs
Emporium Archaischer Antiquitäten
stach aus der Reihe der Geschäfte heraus wie ein Landstreicher auf einer gräflichen Hochzeit. Alle anderen Läden waren sauber und gepflegt, die Waren im Schaufenster ordentlich aufgereiht. Beim Emporium hingegen blätterte die Farbe von den Fensterrahmen, und die Scheiben waren blind vor Schmutz. Der spitze Giebel überragte alle anderen Gebäude um ein gutes Stück und war so windschief, dass es aussah, als würde er jeden Moment auf die Straße herabstürzen. Josie rümpfte die Nase.
    »Ich hab’s dir ja gesagt.« Gimlet verdrehte die Augen. »Erwarte bloß nicht zu viel.«
    Ein unmelodisches Scheppern verkündete ihre Ankunft, als sie die Tür aufstemmten. Josie hob den Kopf und sah, dass die Glocke verrostet war. Sie warf Alfie einen Blick zu. Das hier war himmelweit entfernt von der gepflegten Professionalität von Mr Wiggins’ Beerdigungsinstitut.
    Das Innere des Ladens war riesig, es erinnerte Josie an eine Kirche oder eine Bibliothek. Die Wände waren bis zurDecke mit Bücherregalen bedeckt, überall standen Vitrinen und Schaukästen, und jeder Quadratzentimeter war mit Bücher- und Papierstapeln, ausgestopften Tieren und allerlei anderem Krempel vollgestellt. Dazwischen ragten einige alte Sessel und halb verrostete Rüstungen auf. Alles war von einer dicken Staubschicht überzogen. Ein paar Petroleumlampen verbreiteten trübes Licht, und vom Tageslicht drang nur ein schwacher Schimmer durch die schmutzigen Scheiben.
    »Da ist der alte Gauner«, sagte Gimlet und deutete mit einer Kopfbewegung in den höhlenartigen Raum.
    Ganz hinten in der Ecke saß ein grauhaariger alter Mann in einem hochlehnigen Sessel. Er trug eine seidene Hausjacke und eine dazu passende Kappe. Die Jacke war früher wohl Karmesinrot gewesen, aber im Lauf der Jahre ausgeblichen. Über den Stoff zogen sich blühende Bäume, auf deren Zweigen bunte Papageien saßen. Das Gesicht des alten Mannes war in dem Wust aus grauem Bart und grauem Haar kaum zu sehen, aber Josie erkannte seine Augen. Es war der Beobachter.
    »Mr Gimlet«, sagte er und deutete mit seiner langstieligen Pfeife auf sie. »Und die beiden Kinder. Ich habe euch schon erwartet.«

Amarantus flos symbolum est immortalitatis.
    Clemens von Alexandria

13. KAPITEL

Evenyule Scrabsnitch
    Josie musterte argwöhnisch den Fremden in dem auffälligen Hausmantel. »Sie sind nicht Sebastian Mortlock?« Sie war ein wenig enttäuscht, denn damit wäre zumindest ein Teil dieses Puzzles an seinem Platz gewesen. Stattdessen hatte sie nun ein weiteres Teil unterzubringen.
    Als der Name fiel, zuckte etwas in seinem Gesicht, dann zog er eine überraschte Miene und erwiderte mit einem Räuspern: »Mein Name ist Evenyule Scrabsnitch, und ich handle mit Antikem, Geheimnisvollem –«
    »Spar dir den Unsinn, Ted«, schnaubte Gimlet, doch