Nick Stone - 04 - Eingekreist

hat es immer
    Amerikaner gegeben, die bei der Kanalbehörde oder
    beim Militär waren. In Panama war das U.S. Army
    Southern Command mit bis zu fünfundsechzigtausend
    Mann stationiert. Aber damit ist’s jetzt natürlich
    vorbei.«
    Das Land beiderseits der Autobahn war weiter sehr
    grün, aber jetzt hauptsächlich mit Gras bewachsen. Auf den gerodeten Flächen weidete hier und da eine dürre Kuh. Wo noch Bäume standen, waren sie so groß wie
    ihre europäischen Artgenossen – gar nicht mit den
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    wirklichen Baumriesen zu vergleichen, die ich aus den Primärdschungeln Kolumbiens oder Südostasiens
    kannte. Unter diesem niedrigen Dach aus Blättern und Palmwedeln herrschten die Lebensbedingungen des
    Sekundärdschungels, weil hier Sonnenlicht bis auf den Waldboden hinunterfiel. Hohes Gras, große Palmen und Schlingpflanzen aller Art bemühten sich,
    Sonnenstrahlen zu erhaschen.
    »Ja, das habe ich gelesen. Das muss nach so langer
    Zeit ein ziemlicher Schock gewesen sein.«
    Aaron nickte langsam, ohne den Blick von der Straße abzuwenden. »Ja, Sir, wir sind hier wie in irgendeiner amerikanischen Kleinstadt aufgewachsen«, bestätigte er bereitwillig. »Wir hatten nur keine Klimaanlage, weil damals nicht genug Saft aus dem Netz kam. Aber
    glauben Sie, das hätte uns gestört? Ich bin aus der Schule heimgekommen und sofort im Wald
    verschwunden, um Forts zu bauen oder Tarpune zu
    angeln. Wir haben Basketball, Football, Baseball
    gespielt – genau wie im Norden. Das reinste Utopia, denn in der Zone gab es alles, was wir brauchten. Ich bin als Vierzehnjähriger zum ersten Mal nach Panama City gekommen, ist das nicht unglaublich? Zu einem
    Pfadfindertreffen.« Er lächelte fast zärtlich, als er sich an die gute alte Zeit erinnerte, während sein Pferdeschwanz im Wind flatterte. »Zum Studium war ich natürlich im Norden, in Kalifornien, aber nach der Promotion bin ich zurückgekommen, um hier an der Universität zu lehren.
    Ich bin noch immer Dozent, aber ich habe mein Pensum reduziert. Als Dozent habe ich Carrie kennen gelernt.«
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    Sie war also seine Frau. Mir gefiel es, dass meine
    Neugier jetzt befriedigt war, und ich hatte plötzlich Hoffnung für die Zukunft, falls ich jemals so alt wurde wie er.
    »Was lehren Sie?«
    Sobald er zu antworten begann, wünschte ich mir, ich hätte ihn nicht gefragt.
    »Schutz der Artenvielfalt von Flora und Fauna.
    Waldschutz und -bewirtschaftung, solches Zeug. Wir
    haben es hier mit einer wirklichen Kathedrale der Natur zu tun.« Er sah nach rechts an mir vorbei und zu den üppig grünen Bergen in der Ferne hinüber. »Wissen Sie was? Panama ist noch heute eines der ökologisch
    reichsten Gebiete der Erde, eine Schatzkammer der
    Artenvielfalt …«
    Er sah nochmals zu den Bergen hinüber und schien in Gedanken kurz einen Baum zu umarmen.
    Ich konnte nur rotweiß gestreifte Fernmeldemasten
    von der Höhe des Eiffelturms sehen, die auf jedem
    vierten Gipfel zu stehen schienen.
    »Aber wissen Sie was, Nick, wir sind dabei, es zu
    verlieren …«
    Beiderseits der Autobahn kamen jetzt immer mehr
    Häuser in Sicht. Sie reichten von Wellblechhütten, vor denen sich verrottende Abfälle türmten, bis zu sauberen Reihen von noch nicht ganz fertigen neuen Häusern.
    Jedes hatte ungefähr die Größe einer kleinen Garage, war aus weiß verputzten Hohlblocksteinen gemauert
    und hatte ein nur leicht geneigtes rotes Wellblechdach.
    Die Bauarbeiter ruhten sich im Schatten aus, wo sie vor 158
    der Mittagssonne sicher waren.
    Ich versuchte das Thema für den Fall zu wechseln,
    dass er sich als grüner Billy Graham erweisen sollte.
    Auch mir gefiel es nicht, wenn Bäume für Beton geopfert wurden – oder für irgendwas anderes –, aber mein
    Engagement war nicht so stark, dass ich mir Vorträge darüber hätte anhören wollen, und aktive Arbeit für Naturschutz war erst recht nicht meine Sache. Deshalb wurden Leute wie er gebraucht, nahm ich an.
    »Ist Carrie auch Dozentin?«
    Er schüttelte langsam den Kopf, während er die
    Fahrspur wechselte, um einen mit Wasserflaschen
    beladenen Lastwagen vorbeiröhren zu lassen.
    »Nein, wir haben einen kleinen Forschungsauftrag
    von der Universität. Deswegen muss ich weiter
    Vorlesungen halten. Wir sind nicht das Smithsonian
    Institute, wissen Sie. Ich wollte, wir wären es, das wünschte ich mir wirklich.«
    Jetzt wollte Aaron das Thema wechseln. »Sie haben
    von den FARC gehört? Von den Fuerzas Armada
    Revolucionarias Colombianas?«
    Ich nickte.