Noah: Thriller (German Edition)

Abbild des Weißen Hauses in seinem Rücken, flankiert von amerikanischen Flaggen.
    »Das ist mein Pressesekretär. Donald McKinley«, erläuterte der ältere Mann am Telefon. Noah sah den Namen eingeblendet. Darunter der Hinweis: White House Press Conference. Daily Update.
    »Er wird sich gleich ans rechte Ohr greifen.«
    Die Kamera wechselte und filmte aus einer Über-die-Schulter-Perspektive von einer Position hinter dem Pressesekretär. Nun waren von Journalisten besetzte Stuhlreihen im Bild. Auf über zwanzig Bildschirmen schossen die Hände für Nachfragen in die Höhe.
    »Hast du Ton?«
    Noah gab die Frage des Mannes an den Angestellten weiter, der sich offenkundig über das Verhalten seines Kunden wunderte, aber wegen der Aussicht auf ein lohnendes Geschäft nichts zu sagen wagte. Mit der Fernbedienung machte er lauter. Aus einem leisen Zischen wurden verständliche Worte.
    »Ton läuft«, bestätigte Noah seinem Gesprächspartner.
    »Gut. Pass auf, David. Kurz nachdem Donald den Funkknopf in seinem Ohr berührt, wird er exakt die Worte wiederholen, die ich ihm jetzt vorsage.«
    »Und die wären?«
    Auf den Bildschirmen sah man, wie McKinley ins Stocken kam, sich aber schnell wieder fing. Dann geschah es tatsächlich. Er griff sich ans Ohr.
    Noahs Puls beschleunigte sich.
    Durch das Telefon hörte er die Stimme des älteren Mannes. Sie war leiser, weil er nicht mehr direkt in den Hörer sprach.
    »McKinley? Hören Sie gut zu. Hier spricht Ihr Präsident. Wiederholen Sie umgehend und wörtlich, was ich jetzt sage: ›Meine Damen und Herren, soeben erfahre ich …‹«
    Noah starrte auf die Fernseher vor sich. Sah McKinley nervös blinzeln. Hörte ihn sagen: »Meine Damen und Herren, soeben erfahre ich …« Der Pressesprecher machte eine kleine Pause, die die Stimme des angeblichen Präsidenten füllte: »… dass neuere Entwicklungen im Fall der Grippe-Pandemie …«
    »… dass neuere Entwicklungen im Fall der Grippe-Pandemie …«, wiederholte McKinley ebenso wie den letzten Teilsatz, der ihm vorgesagt wurde, »… leider eine Unterbrechung der Pressekonferenz notwendig machen, ich bitte Sie um Verständnis.«    
    Erstauntes Gemurmel brandete auf, ein Raunen ging durch die anwesenden Reporter.
    »Na, gefällt es Ihnen?«, wollte der Angestellte wissen. Er stellte wieder leiser, etwas irritiert darüber, dass Noah sich abrupt von ihm abwendete und nun mit dem Rücken zur Fernsehwand stand.
    Nein. Das gefällt mir ganz und gar nicht.
    »Zufrieden?«, fragte nun auch der Mann am Telefon.
    Nein. Nicht im Geringsten.
    »Das war eine überzeugende Vorstellung«, sagte Noah. Der Mitarbeiter, der sich immer mehr zu wundern schien, weshalb sein Kunde in einer fremden Sprache telefonierte, versuchte, das Verkaufsgespräch wieder in Gang zu setzen:. »Ich kann Ihnen drei Prozent Barzahlungsrabatt einräumen …«
    Eine überzeugende Vorstellung. Und dennoch …
    Etwas war falsch.
    Noah drehte sich wieder zu dem Verkäufer, sah an ihm vorbei in die Computerabteilung. Sah Oscar mit dem Koffer in der Hand hinter den Regalen mit den Laptops hervortreten. Sah wieder zu dem Angestellten, der sich nervös an seinem Ohrring zupfte. Und erkannte, was hier nicht stimmte. Noah riss das Telefon wieder hoch.
    »Woher wussten Sie von seiner Reaktion?«
    »Bitte?«
    Der Angestellte zog verwundert die Augenbrauen zusammen.
    Die Frage »Was stimmt mit dem nicht?« stand ihm ins Gesicht geschrieben.
    »Woher wussten Sie, dass er sich ans Ohr greift?«, fragte Noah den Mann am Telefon.
    »Das ist ein Reflex, das macht Donald immer.«
    » Bevor Sie das erste Wort an ihn gerichtet haben?«
    Pause. Zu lang für einen einzelnen Gedanken.
    »Hör mal, David«, setzte der ältere Mann wieder an. »Ich kann verstehen, dass du vorsichtig bist, aber …«
    »Lassen Sie ihn zurückkommen.«
    »Wie bitte?«
    »Wenn Sie wirklich der Mann sind, der Sie vorgeben zu sein, dann ist es für Sie ein Kinderspiel, Mr. President. Lassen Sie McKinley wieder vor die Kamera treten, und beweisen Sie mir, dass das hier keine Aufzeichnung war.«
    Bei der Sie die Zukunft vorhersagen konnten, weil Sie wussten, was geschieht.
    Der ältere Mann am anderen Ende seufzte, dann gab er eine eindeutige Antwort. Er legte auf.
    »Soll er geliefert werden, oder nehmen Sie ihn gleich mit?«, unternahm der junge Mitarbeiter einen Versuch, doch noch zu einem Abschluss zu kommen, dann runzelte er die Stirn und zeigte auf Noahs Schläfe. »Hey, Sie haben da