Offenbarung

eigentliche Schwierigkeit bestand darin, zu
verhindern, dass der Computer noch schneller lief, wenn er sich
abkühlte, und schließlich unkontrollierbar wurde. Und je
kleiner das Aggregat, desto anfälliger war es für diese
Instabilität.
    Vielleicht war das mit Skades Schiff passiert. Im All hatten die
Aggregate die Wärme vom Rumpf der Korvette abgesaugt und
dafür gesorgt, dass sie sich der Temperatur der kosmischen
Hintergrundstrahlung anglich, die nahe am absoluten Nullpunkt lag.
Doch dann war das Schiff beschädigt und dabei vielleicht auch
das empfindliche Netz von Kontrollsystemen zur Überwachung
kryo-arithmetischen Aggregate zerstört worden. Als es in Ararats
Ozean stürzte, war es ein johlendes Monstrum, das Wolken
interstellarer Kälte ausstieß und alles Wasser in seiner
Umgebung gefrieren ließ. Das Eis mit seinen seltsamen Formen
und Strukturen verriet, wie schändlich hier gegen die
Naturgesetze verstoßen wurde.
    Konnte im Innern noch jemand am Leben sein?
    Vasko stutzte. Vielleicht war er der Erste, dem es auffiel. Es war
ein Laut, ein Wehklagen in einem extrem hohen Frequenzbereich, dem
Ultraschall so nahe, dass es kaum noch mit den Ohren wahrzunehmen
war. Er empfing es eher wie einen Datenstrom über einen
sensorischen Kanal, von dem er bisher nichts geahnt hatte.
    Es war wie ein Singen. Als strichen eine Million Finger über
die feuchten Ränder einer Million Weingläser.
    Obwohl seine Ohren es kaum aufnehmen konnten, drohte es ihm den
Schädel zu sprengen.
    »Sir«, sagte Vasko. »Ich höre etwas. Der
Eisberg, Sir, oder was es auch ist – er macht ein
Geräusch.«
    Clavain überlegte. »Es muss die Sonne sein«, sagte
er dann. »Sie erwärmt das Eis, und dabei entstehen
Spannungen, die es knarren und zittern lassen.«
    »Hören Sie es auch, Sir?«
    Clavain sah ihn merkwürdig an. »Nein, mein Sohn, ich
höre es nicht. Ich kann heutzutage so vieles nicht mehr
hören. Aber ich verlasse mich auf Ihre Aussage.«
    »Noch näher«, befahl Scorpio.
     
    Antoinette Bax ging allein durch die dunklen, feuchten Korridore
des versunkenen Schiffs. In einer Hand hielt sie eine Taschenlampe,
die Finger der anderen steckten im Halsring des alten Silberhelms.
Der goldene Lichtkreis sprang eifrig wie ein Jagdhund vor ihr her und
holte die verwirrenden Formationen an den Wänden aus der
Dunkelheit: hier ein Torbogen, der aus Wirbelknochen gemacht schien,
dort eine Masse aus verknoteten Darmschlingen, die in den kriechenden
Schatten zuckten und zappelten schienen wie ein Nest kopulierender
Schlangen.
    Von den unteren Decks wehte ein feuchter Wind herauf, und irgendwo
in der Ferne stampfte klirrend eine Maschine. Es klang mühsam
und stockend. Vielleicht eine Bilgenpumpe, vielleicht auch das Schiff
selbst, das wieder einen Teil seiner Architektur umgestaltete. Der
Schall verbreitete sich auf unberechenbare Weise. Die Geräusche
mochten nur wenige Korridore entfernt entstanden sein oder an einem
Ort kilometerweit über oder unter Antoinette.
    Sie schlug ihren Mantelkragen hoch. Sie hätte gern jemanden
dabei gehabt – ganz gleich wen –, aber sie wusste, dass das
nicht möglich war. Wenn sie in der Vergangenheit – selten
genug – dem Captain eine Reaktion entlockt hatte, die man
halbwegs als sinnvolle Äußerung deuten konnte, war sie
immer allein gewesen. Daraus schloss sie, dass der Captain bereit
war, sich ihr zu offenbaren, und dass er ihr – zumindest eine
Spur – Vertrauen entgegenbrachte. So oder so, Antoinette war
immer überzeugt gewesen, dass sie sich mit dem Captain besser
verständigen konnte als jeder andere aus der Kolonie. Sie hatte
selbst einmal ein Schiff besessen, und obwohl es viel kleiner gewesen
war als die Sehnsucht nach Unendlichkeit, war auch dort so
etwas wie ein Geist umgegangen.
    »Sprechen Sie mit mir, John«, hatte sie ihn früher
einmal gebeten. »Sie können mir vertrauen, denn ich glaube,
ich vermag zumindest in Ansätzen zu begreifen, was Sie
sind.«
    Sie hatte nie eine eindeutige Antwort bekommen, aber wenn sie
zurückblickte auf all die Begegnungen, bei denen sie eine wenn
auch noch so inhaltslose Reaktion provoziert hatte, dann kam es ihr
doch so vor, als spräche der Captain auf ihre Gegenwart an. Aus
keiner dieser Manifestationen ließ sich eine
zusammenhängende Äußerung herauslesen. Aber
vielleicht konnte man aus der jüngsten Häufung von
Erscheinungen schließen, dass er geschlafen hatte und jetzt
allmählich erwachte.
    »Captain«, sagte sie und streckte den Helm