Owen Meany

Sturz vor allem deshalb so erstaunlich, weil er sich so tolpatschig
abspielte, und nicht, weil er besonders spektakulär gewesen wäre. Jedenfalls,
nur der Rector besaß so wenig Einfühlungsvermögen, Harold Crosbys
Unbeholfenheit mit einer freiwilligen Meldung zu verwechseln.
    »Gut, Harold, mein Junge!« sagte der Rector. »Tapferer Kerl!«
    »Was?« fragte Harold Crosby.
    »Jetzt haben wir unseren Engel«, sagte Mr.   Wiggin fröhlich. »Was
kommt als nächstes?«
    »Ich bin aber nicht schwindelfrei«, wandte Harold Crosby ein.
    »Um so tapferer von dir!« gab der Rector zurück. »Dies ist eine
hervorragende Gelegenheit, sich den eigenen Ängsten zu stellen.«
    »Aber der Kran«, meinte Barb Wiggin. »Der Apparat…« setzte sie an,
doch der Rector brachte sie mit einer mahnenden Geste zum Schweigen. Du willst
doch wohl nicht, daß sich der arme Junge wegen seines Gewichts schämen muß, besagte der Blick, den der Rector seiner Frau
zuwarf, die Drähte und die Halterung machen das schon mit. Barb Wiggin funkelte
ihren Mann an.
    »UND DAS MIT DEN TAUBEN «, sagte Owen,
und Barb Wiggin schloß die Augen; sie lehnte sich zwar nicht in ihrem Stuhl
zurück, klammerte sich aber mit beiden Händen am Sitz fest.
    [234]  »Ach ja, Owen, was war mit den
Tauben?« griff Rector Wiggin die Frage auf.
    »SIE SEHEN AUS, ALS KÄMEN SIE VON EINEM ANDEREN
STERN«, erklärte Owen, »KEIN MENSCH
WEISS, WAS SIE DARSTELLEN SOLLEN.«
    »Es sind Tauben !« sagte Barb Wiggin.
»Jeder weiß doch wohl, was Tauben sind!«
    »ES SIND MONSTER TAUBEN!« gab Owen zurück, »SIE SIND HALB
SO GROSS WIE EIN ESEL. WAS FÜR EINE ART VOGEL SOLL DAS SEIN? EIN VOGEL VOM
MARS? SIE JAGEN EINEM RICHTIG ANGST EIN.«
    »Nicht jeder kann ein König oder Esel oder ein Hirte sein, Owen«,
gab der Rector zu bedenken.
    »ABER NIEMAND IST KLEIN GENUG FÜR EINE TAUBE«, widersprach
Owen. »UND AUSSERDEM WEISS KEIN MENSCH, WAS DIE GANZEN
PAPIERSTREIFEN SOLLEN.«
    »Das sind Federn !« stieß Barb Wiggin
hervor.
    »DIE TAUBEN SEHEN AUS WIE UNGETÜME «, sagte
Owen unbeirrbar. »ALS HÄTTEN SIE EINEN STROMSCHLAG ABGEKRIEGT.«
    »Na ja, vielleicht waren ja noch andere Tiere an der Krippe«,
überlegte Mr.   Wiggin.
    »Ach, und du willst wohl die Kostüme
machen?« fragte Barb Wiggin ihn.
    »Immer mit der Ruhe«, erwiderte ihr Mann.
    »KÜHE PASSEN GUT ZU ESELN «, schlug Owen vor.
    »Kühe?« fragte der Rector. »Nun ja, warum nicht?«
    »Und wer macht die Kuhkostüme?« fragte Barb Wiggin.
    » Ich mach sie!« sagte Mary Beth Baird. Sie
hatte sich noch nie für etwas gemeldet; ganz offensichtlich hatte ihre
Auserwählung zur Jungfrau Maria schlummernde Kräfte in ihr freigesetzt – hatte
ihr zu dem Glauben verholfen, sie könne Wunder vollbringen, oder zumindest
Kuhkostüme nähen.
    »Gut, Mary!« sagte der Rector.
    [235]  Doch Barb Wiggin und Harold
Crosby schlossen die Augen; Harold schien es nicht gut zu gehen – er schien
sich gleich übergeben zu müssen, und sein Gesicht nahm die limonengrüne Farbe
des Grases zu Füßen der Jünger Jesu an, die drohend über ihm schwebten.
    »EINE SACHE NOCH «, sagte Owen Meany.
Wir wandten uns ihm zu. » DAS JESUSKIND «, sagte er, und wir
Kinder nickten beifällig.
    »Was ist mit dem Jesuskind?« fragte Barb Wiggin.
    »DIE GANZEN BABIES«, meinte Owen, »NUR, DAMIT EINS IN DER KRIPPE LIEGT, DAS NICHT SCHREIT – BRAUCHEN
WIR WIRKLICH DIE GANZEN BABIES?«
    »Aber so steht es doch im Lied«, belehrte ihn der Rector. »›Vom
kleinen Herrn Jesus ertönet kein Laut.‹«
    »JA, SCHON«, gab Owen zu. »ABER DIE GANZEN BABIES – VON DENEN ERTÖNEN JEDE MENGE LAUTE, SOGAR
DIE ZUSCHAUER HÖREN ES. UND DIE GANZEN ERWACHSENEN!« fuhr er
fort. »ALL DIE GROSSEN LEUTE, DIE DIE BABIES HIN- UND
HERREICHEN. SIE SIND SO GROSS – SIE SEHEN EINFACH LÄCHERLICH AUS. WIR SEHEN NEBEN IHNEN LÄCHERLICH AUS.«
    »Kennst du denn ein Baby, das nicht schreit?« fragte ihn Barb Wiggin – und natürlich wußte sie, sobald sie die Frage gestellt hatte… daß er sie
drangekriegt hatte.
    »ICH KENNE JEMANDEN, DER IN DIE KRIPPE PASST«, sagte
Owen. »JEMANDEN, DER SO KLEIN IST, DASS ER WIE EIN BABY
AUSSIEHT«, meinte er. »JEMANDEN, DER
SO ALT IST, DASS ER NICHT MEHR SCHREIT.«
    Mary Beth Baird konnte sich nicht mehr beherrschen! » Owen kann das Jesuskind spielen!« schrie sie. Owen Meany
lächelte und zuckte mit den Schultern.
    »JEDENFALLS PASSE ICH IN DIE KRIPPE «,
sagte er bescheiden.
    Harold Crosby konnte sich auch nicht mehr halten; er