Perdido Street Station 01 - Die Falter

Pistole auf sein Knie richtete, und beeilte sich weiterzusprechen. »Wir bekamen die Raupen von einem Händler auf einer der südlichsten der Sheards – ihr müsst die eine gestohlen haben, nachdem sie hier eingetroffen waren –, aber beheimatet sind sie dort nicht.« Er schaute mit einem Anflug von Belustigung zu Isaac auf. »Wenn du es genau wissen willst, der aktuell favorisierten Theorie zufolge kommen sie aus den Fractured Lands.«
    »Du willst mich für dumm verkaufen…«, brauste Isaac auf.
    »Keineswegs. Das ist derzeit die Hypothese, der man den höchsten Wahrscheinlichkeitsgehalt zubilligt. Die Fractured-Land-Theorie hat durch die Entdeckung der Gierfalter in manchen Kreisen eine erhebliche Aufwertung erfahren.«
    »Wie stellen sie es an, ihre Opfer zu hypnotisieren?«
    »Flügel – von veränderlicher Größe und Form, da sie sich über verschiedene Ebenen hinweg bewegen –, voll gepackt mit Oneichromatophoren. Pigmentzellen ähnlich denen in der Haut eines Tintenfischs, die auf psychische Resonanzen und endothyme Muster reagieren und mit ihnen. Sie zapfen die Frequenzen der Träume an, die unter dem bewussten Denken – gären. Sie fokussieren sie, ziehen sie an die Oberfläche, halten sie fest.«
    »Wie kann ein Spiegel davor schützen?«
    »Gute Frage, Isaac.« Mehr und mehr hörte Vermishank sich an, als hielte er eine Vorlesung. Sogar in seiner momentanen misslichen Lage war der didaktische Instinkt in dem alten Akademiker übermächtig. »Wir wissen es nicht. Wir haben eine Vielzahl von Experimenten durchgeführt, mit Doppelspiegeln, Dreifachspiegeln und so weiter. Wir kennen den Grund nicht, aber sie reflektiert zu sehen, negiert den Effekt. Obwohl es theoretisch keinen Unterschied machen dürfte, da ihre Flügel bereits einer das Spiegelbild des anderen sind. Aber, und das ist höchst interessant, bei doppelter Reflexion – also durch zwei Spiegel betrachtet, wie zum Beispiel in einem Periskop – ist die hypnotische Wirkung wiederhergestellt. Ist das nicht faszinierend?« Wieder lächelte er.
    Isaac wunderte sich. Vermishanks Benehmen, fand er, wirkte fast übereifrig. Er schien darauf bedacht zu sein, ja nichts auszulassen. Wahrscheinlich lag es an Lemuels unbeirrbarer Pistole.
    »Ich habe eins von diesen – Biestern bei der Mahlzeit beobachtet«, fuhr Isaac schließlich fort. »Es hat jemandem das Gehirn aus dem Schädel gefressen.«
    »Ah.« Vermishank schüttelte anerkennend den Kopf. »Erstaunlich. Sie haben Glück, dass Sie davongekommen sind. Doch ich muss Sie berichtigen: Sie haben nicht gesehen, wie es jemandes Gehirn gefressen hat. Gierfalter leben nicht ausschließlich auf unserer Ebene. Ihre – hm – Ansprüche an die Ernährung werden von Substanzen erfüllt, die wir nicht ermessen können. Verstehen Sie nicht, Isaac?« Vermishank musterte ihn eindringlich, wie ein Lehrer, der einem bockigen Schüler die richtige Antwort entlocken will. Wieder lag dieser eifrige Glanz in seinen Augen. »Ich weiß, Biologie ist nicht Ihre Stärke, aber es ist ein solch – eleganter Mechanismus. Ich dachte, Sie würden ihn erkennen. Die Falter locken mit ihren Flügeln die Träume hervor, überladen den Geist, brechen die Dämme, welche geheime Gedanken zurückhalten, schuldbewusste Gedanken, Ängste, Gelüste, Träume …« Er verstummte. Lehnte sich zurück. Sammelte sich.
    »Und dann«, fuhr er fort, »wenn der Geist schön weich und saftig ist, saugen sie ihn aus. Das Unterbewusste ist ihr Nektar, Isaac, sehen Sie das nicht? Das ist der Grund, weshalb sie sich nur von intelligenten Lebensformen ernähren. Katzen und Hunde – so etwas wird verschmäht. Sie trinken den einzigartigen Saft, der aus dem Prozess der Selbstbetrachtung entsteht, wenn die Instinkte und Bedürfnisse und Wünsche und Intuitionen auf sich selbst zurückgeworfen werden und wir unsere Gedanken analysieren, und dann analysieren wir die Analyse und so weiter, endlos.« Vermishanks Stimme sank zu einem ehrfürchtigen Raunen herab. »Unsere Gedanken fermentieren wie der lauterste Wein. Das ist, was die Gierfalter trinken, Isaac. Nicht die ordinären Kalorien, die in der Hirnschale schwappen, sondern den raren Wein des Geistes, des Unterbewusstseins -«
    »Träume.«
     
    Totenstille herrschte im Raum. Der Gedanke war ungeheuerlich. Alle sahen aus wie vor den Kopf geschlagen. Vermishank schien die Wirkung seiner Eröffnung fast zu genießen.
    Ein Klappern ließ alle zusammenzucken. Es war nur das Reinigungskonstrukt, das