Pioniere des Kosmos

machen, wie sie nach meiner Meinung sein sollten. Vielleicht kann ich hier lernen, wie das zu tun ist, denn ich sehe, daß Sie in dem, was Sie mit Ihren Kolonisten und Grenzern zu erreichen versuchen, ein ganz ähnliches Ziel verfolgen, wenn es auch etwas anders aussehen mag als das meine. Ich möchte gern helfen, aber wenn Sie mich nicht wollen, werden Sie sich dennoch daran gewöhnen müssen, daß ich hier bin.«
    Er ergriff mit beiden Händen die Schreibtischkante und zog sich daran auf die Füße. Dann stand er da, den Oberkörper vorgeneigt und auf die Arme gestützt, und starrte sie an.
    »Einen größeren Unsinn habe ich nie gehört«, sagte er hart. »Wie kommen Sie auf die Idee, meine Ziele seien Ihren romantischen Illusionen ähnlich? Wenn Sie vorhaben, die Dinge der Welt nach Ihren Vorstellungen zu verändern, müssen Sie sich der Tatsache stellen, daß die Dinge der Welt nichts anderes sind als Menschen. Und Menschen verändern, zum Guten oder zum Schlechten, ist das undankbarste und mühseligste Geschäft unter der Sonne. Darüber sollten Sie sich klarwerden, bevor Sie im Sturmschritt ausziehen, um die Welt in Ordnung zu bringen.«
    »Nun, Sie versuchen es selbst«, sagte sie.
    »Ich?« Mark lachte rauh auf. »Sie verkennen meinen Ehrgeiz. Ich bin nicht darauf aus, Menschen zu verändern. Mein einziges Ziel ist, hier in der Kolonie sichere und stabile Verhältnisse zu schaffen, damit sie eines Tages auf eigenen Beinen stehen kann. Ich versuche den Menschen zu helfen, das ist alles, und ich tue es ohne Illusionen. Sollte es mir gelingen, mein Ziel zu erreichen, so will ich zufrieden sein, wenn sie mich zum Dank dafür nicht umbringen. Das menschliche Tier ist, was es immer war, und wenn Sie Ihr Bestes für die Leute getan haben, werden sie sich gegen Sie wenden und Sie hoch in die Sonne hängen, als eine Warnung für jeden anderen, der glaubt, der Dienst am Mitmenschen sei ein schönes und lohnendes Werk! Und darauf können Sie sich verlassen!«
    Noch während die Worte aus ihm hervorbrachen, hatte er Zeit, sich über ihre Fähigkeit zu wundern, ihn zur Preisgabe seiner persönlichen Gedanken zu verlocken. Und nun, da er geendet hatte, schreckte er in Erwartung dessen, was sie darauf sagen würde, innerlich ein wenig zurück. Aber die Antwort blieb ihm erspart, denn in diesem Augenblick heulte die Alarmsirene.

 
11.
     
    Sie rannten keuchend die letzten zwanzig Meter, dann waren sie endlich unter den Bäumen, einen halben Kilometer von den Gebäuden der Station entfernt, und verlangsamten ihren Lauf. Fünf Minuten später sprang Mark in eine offene, runde Grube, ungefähr eineinhalb Meter tief hinter dem ausgeworfenen Erdwall, wo Paul Trygve zwischen Ortungsgeräten und Kommunikationsanlagen saß.
    »Was hast du?« schnaufte er.
    »Drei«, antwortete Paul, ohne aufzublicken. »Sie sind in einer Umlaufbahn von Osten nach Westen, Geschwindigkeit vier, Beschleunigung null, Masse achtzehn.«
    Mark blickte in den Bildschirm, aber der war leer. Die Schiffe mußten noch unter der Horizontlinie sein. Eine Geschwindigkeit von vier bei einem Beschleunigungswert von null bedeutete, daß die drei Schiffe der Meda V’Dan auf der Nachtseite von Garnera VI in die Umlaufbahn eingetreten waren und genau über der Station Abruzzi Vierzehn zur Dämmerungslinie herumkommen würden. Es bedeutete ferner, daß sie keine zwei Umkreisungen vorgesehen und ihre Geschwindigkeit schon in der Annäherungsspirale so gedrosselt hatten, daß sie beim ersten Überfliegen angreifen konnten. Mit einer Masse von achtzehn mußten es Schiffe von der doppelten Größe der Aufklärer sein, was auf eine fünf- bis achtfache Feuerkraft schließen ließ.
    Mark langte an Pauls Schulter vorbei und zog das Mikrophon des Funksprechgeräts herüber und schaltete ein.
    »Hier Kommandostelle«, sagte er. »Feuerleitstelle?«
    »Hier Feuerleitstelle«, antwortete Spals Stimme.
    »Achtung«, sagte Mark. »Drei Angreifer auf Westkurs in der Umlaufbahn. Voraussichtliches Eintreffen in …«
    »Dreizehn Minuten«, sagte Paul.
    »In ungefähr zwölf Minuten«, sagte Mark.
    »Zwölf Minuten«, wiederholte Spals Stimme. »Alle vier Kanonen und Mannschaften feuerbereit.«
    »Gut«, sagte Mark. »Schiffe?«
    »Schiffe hier«, antwortete Horaces Stimme von einem der zwei Aufklärer im Hinterhalt.
    »Orval?«
    »Auch hier«, sagte Belothens Stimme. »Wir halten Sichtverbindung mit Horace.«
    »Bleibt am Boden, bis ich Startbefehl gebe. Danach habt ihr